他并没有开口询问，但他心里其实知道答案。

他从很早就知道了。

从父单于抱着屠耆说要让他当单于的时候。

从母阏氏看他的眼神从客气变成冷漠的时候。

从那些曾经恭敬叫他“太子”的人，开始犹豫着要不要先给屠耆让路的时候。

从父单于说要送他去月氏，笑眯眯地说“我信任你”，而他发现自己的第一反应不是感动、惶恐，而是觉得“果然如此”的时候。

可这些分明是关于他的事。

父母偏爱幼子的事情在草原上也并非罕见。

“我的父单于有罪吗？”他问。

此言一出，四周死寂。有人偷偷抬头看他，又飞快低下去。

“你的父单于有没有罪，”祂笑了笑，“你心里不知道吗？”

周围响起倒吸凉气的声音，冒顿呼吸一滞。

“冒顿，”撑犁直接点出了他的名字，他却并不觉得意外，祂的面上无喜无悲，语调平静，“你这样的人，怎么会服气。”

冒顿睫毛颤了颤。

是啊，他怎么会服气？

眼睁睁看着父亲偏心，把本该属于自己的东西一点一点送给幼弟，甚至他还要把自己往死路上逼！

“撑犁，我……”冒顿咬咬牙，“我不明白。”

秦夷香弯了弯眼角，看着此刻正在天人交战的壮硕少年，“你哪里不明白呢？”

冒顿张了张嘴，又闭上。他看了一眼周围跪了一地的族人，别以为他不知道，那群族人个个都是人精，表面上都低着头，耳朵却都竖得老高。

“撑犁，”他压低了声音，“能不能换个地方说？”

秦夷香颔首，转身往旁边走了几步。冒顿会意，跟了过去。

两人站在一棵被雪压弯的枯树下，离人群有十几步远。休邪原想跟过来，被冒顿一个眼神钉在了原地。

“说吧。”

冒顿沉默了片刻，像是在组织语言。

“我明白。”他终于开口，“我什么都明白。”

他抬起头，那双黑沉沉的眼睛里没有了少年人该有的迷茫，取而代之的是一种不符合他年纪的清醒。

“父单于要送我去月氏。其实是让我当人质。他会想办法让月氏人杀了我，就算不杀，我也回不来了。”

冒顿继续说：“他偏心屠耆，我不是第一天知道。族里那些老人也明白，只是没人敢说。我母亲死了，没人替我说话。我从来都是忍着，因为我力量太弱。”

“但我没想到，撑犁会替我说。”他看着秦夷香，眼神里有探究，也有一丝他自己可能都没意识到的委屈。“所以我不明白的是——撑犁为什么要在所有人面前说这些？是嫌我死得不够快吗？”

秦夷香愣了一下，随即弯了弯唇角，“你倒是直接。”

“在撑犁面前说谎没用。”冒顿说。

“有用。”秦夷香半开玩笑道，“你说谎我也分辨不出来，我又不会读心术。”

冒顿：“……”

“不过你说对了一点，”秦夷香收起玩笑的表情，“我在所有人面前说，不仅仅是为了帮你。”

冒顿皱眉。

“从今天起，你父单于知道你被撑犁点了名，但他不知道我这么做是为了什么。他要么更急着除掉你，要么不敢动你。”秦夷香说，“而你的族人也会比以往更加关注你。你以后做什么，都会有人替你想——这是不是撑犁的意思？”

她看着冒顿的眼睛，笑吟吟道：“你不能假装不知道了，也不能假装什么都没发生。你不能再忍了。”

冒顿沉默了。

风吹过枯树，枝头的雪簌簌落下来，掉在他肩上。

“那我该怎么办？”他问。

“那是你的事。”秦夷香说。

“不过我可以告诉你一件事。你的父单于失德于天，不是因为偏心。”撑犁似是看穿了他先前的疑惑，耐心地为他解答。

“他失德，是因为他把族人的命当作他自己保权势的工具。送你去月氏，不是因为他想对付月氏，是因为他想除掉你又不想脏自己的手。”秦夷香说，“我从来不看谁更会讨父亲欢心，我只看谁能把草原扛起来。”

她拍了拍冒顿的肩膀，语气随意，“好了，我说完了。你回去收拾烂摊子吧，四个月后我再来看你。”

今天的消息如果传出去，匈奴王庭应该有得热闹了。

四个月，应该够冒顿串联族中贵族、使得匈奴内部站队了。届时天气也暖和，秦军能直接发军北上。

秦夷香暗自点头，回去就让始皇帝派使者密联冒顿，先和他敲定盟约。

但冒顿阴险狡诈，最好是在对匈战争后期想办法阴他一手，让他不敢南下。

“撑犁！”被秦夷香判定为阴险狡诈的冒顿一脸纯真疑惑地叫住她。

秦夷香微笑回头，“怎么了？”

冒顿犹豫了一下，问：“你真的是撑犁吗？撑犁是无形的，怎么会有人的模样？”

秦夷香想了想，说：“你猜。”

早期草原人的信仰里，并没有人形的神祇，他们认知里的神明是自然神，自然神当然就是自然本身，诸如天空、星辰、日月，秦夷香对他的疑惑并不感到意外。

但是她也没办法解释为什么撑犁会是女神，扔下一句“你猜”后直接带着蜃龙跑路，所以这个问题只能交给对方自行脑补了。

— — —

“一共扣了多少积分？”等离开部落后，秦夷香终于有机会看一眼自己的余额了。

“十三万八千。”蜃龙面无表情，“四舍五入后就是十四万。”

“这么多！”秦夷香捂住心口，“有扣分明细吗？”

“有，”蜃龙拉出一条长长的账单，“人工降雪降雨消耗的碘化银用了七千积分，衣服一千，我给你又刮风又打雷，用了三万，然后破坏环境，扣除十万。”

“那我后来治水，为什么没有奖励？！”秦夷香从系统空间里掏出一块半湿的海绵，振振有词，“如此高效的治水方式，为什么不给我一个‘大禹再世’成就？”

这是她花了十万积分买的超级吸水海绵，功用和之前买的垃圾桶有些类似，但海绵能无限吸水，且吸入的水会被海绵逐渐吸收，不用担心无处安置。

“俗话说得好，建设海绵城市哪有直接用海绵吸水来得方便。”

蜃龙宕机了一瞬，难以置信道：“你要不要听听自己在说什么？这种自己破坏环境后再自行修复的行为不纳入判定！”

“那好吧。”秦夷香看了剩下24967的积分，无奈叹气，“看来要尽快把主线任务完成了。”

……

与此同时，阴山以南，上郡城中。

城边整整齐齐植着白杨树，才植下不过两天，已然抽枝生叶，在一片萧瑟的上郡里显得十分不真实。

蒙恬本想着等天气回暖后再带人去把树植上，谁知神女告诉他们，不必担忧天寒，直接种下便是。

于是他当即带人将树木绕着城池种了一圈，果如神女所言，此树不为寒侵，不为暑扰，遇到土就能成活。

站在城楼上看，只见林木沿着城壕连绵铺开，既是景致，亦可作屏障。

神女不知去了何处，此刻始皇帝与蒙恬共立城楼，极目远眺，北方天空阴沉一片，厚云密布不见天光，旷野之上朔风渐起，携来北地的阴森寒意，眼看便要落雨。

“神女当真料事如神。”蒙恬抬头看天，内心感慨万千。

始皇帝颔首，深以为然。

定是他们种的白杨树起了作用，且看这仗势，引来的雨水只多不少，就是不知能不能把匈奴王庭给淹了。

“此地风大，陛下，先回城吧。”

“宗祝与太史在何处？”始皇帝心情大好，准备找二人写一篇诅文，至于内容么……便写祈请上天降下滂沱大雨，水淹匈奴王庭，令其无处容身。