阿尔法德站在原地，觉得自己的心跳声在安静的办公室里显得格外清晰。他抬起头，看着邓布利多教授，对面那双浅蓝色的眼睛正透过半月形眼镜的上方平静地注视着他，像是在等他消化完这一切。

“那枚棋子，”阿尔法德说，声音比他预想的要稳，“就在魔法部，职位甚至比阿克图卢斯·布尔斯特罗德更高，或者更关键。”

邓布利多没有点头，也没有摇头。他只是端起茶杯抿了一口，然后放下，发出一声轻微的脆响。

“布尔斯特罗德在这个时间点出现意外，”他说，声音平静，“魔法部内部不可能没有动静。”

阿尔法德点了点头。一个高层官员的倒台，就像往黑湖里扔了块石头——水波不会只停留在落水的地方。

“而在这场变动中，”邓布利多继续说，手指在桌面上轻轻敲了敲，“只需要留意——谁急着替布尔斯特罗德开脱，谁又趁乱把水搅浑，想把他从里头捞出来。”

阿尔法德微微一怔，随即明白了邓布利多的意思。这不只是一次职务变动，更像是借布尔斯特罗德出事扔出的一块探路石——谁头一个跳出来，谁趁机搅乱浑水、混淆视听，谁就很难说跟格林德沃没有关系。

“阿尔法德，你听说过贾斯特斯·皮利维克吗？”邓布利多突然饶有兴致地问。

阿尔法德觉得这个名字很耳熟，皱着眉想了片刻——猛地，他想起来了！

霍格沃茨校董会十二位成员之一，现任‘魔法法律执行司’司长，贾斯特斯·皮利维克。

“伦纳德·斯宾塞·沐恩打算把他平调至‘魔法事故和灾害司’，任司长。”

“可是教授——”他既惊讶又困惑，“如果我没记错的话，‘魔法法律执行司’是魔法部七个部门里最大、也最重要的。这哪里是平调？分明是边缘化了吧。”

“没错，”邓布利多心平气和地说，“表面上是平调——但从权力核心的角度看，算是远离了决策中心。可你有没有想过，为什么偏偏是这个时候？”

阿尔法德思索了一下。

“因为原本要升任‘魔法事故和灾害司’司长的布尔斯特罗德出了事，位置空了出来？”他试探着问。

“这是原因之一。”邓布利多说，“皮利维克本人其实也有去‘魔法事故和灾害司’的意愿————那个部门下面有个‘错误信息办公室’，是魔法世界跟麻瓜世界打交道的重要渠道。现在战争越闹越大，这个职位反倒能发挥不小的作用。”

他停了停，似乎在给阿尔法德消化的时间。

“沐恩只会把自己最信任的人放在那里，毕竟一旦跟麻瓜的沟通出了岔子，整个魔法世界都有暴露的危险。魔法部成立的初衷就是为了维护《国际巫师联合会保密法》——如果连这个秘密都守不住，巫师们会怎么看待那部法律？”

阿尔法德若有所思地点了点头。

“可问题在于，”邓布利多从桌上抽出一张羊皮纸，“他腾出来的那个位置——‘魔法法律执行司’司长——谁来坐？”

阿尔法德低头看去。那张羊皮纸上密密麻麻写满了名字，有些被圈了出来，有些被划了线。他注意到了几个熟悉的姓氏：特拉弗斯、弗林特、罗齐尔……都是纯血家族的名字。

“格林德沃需要一个能在‘魔法法律执行司’操纵立法的人。”邓布利多的声音依旧平静，但每个字都像是经过反复掂量，“‘国际巫师联合会’即将在伦敦召开——你知道这意味着什么吗？”

“要选出‘国际巫师联合会’英国分会的会长？”阿尔法德有些不确定。

“没错。”邓布利多赞赏地看了他一眼，“这个位置不简单——全权负责全球巫师战争中英国境内的抵抗行动。谁坐上这把椅子，谁就能调动英国魔法界的大部分资源来对抗格林德沃——或者，配合格林德沃。”

阿尔法德皱起眉。

“格林德沃在英国有不少支持者，”他努力回忆着报纸上的只言片语，“虽然比不上您，但声望比现任部长沐恩要高——”

“赫克托·福利给伦纳德·斯宾塞·沐恩留下的，确实是个烂摊子。”邓布利多平静地说，“福利是个好人——可动荡的年代，好人未必就是合格的部长。他的失误让不少巫师对魔法部失去了信心，而格林德沃最擅长的，恰恰是利用这种不信任。”

阿尔法德沉默了片刻。他想起《预言家日报》上那些为格林德沃辩护的文章——有些巫师公然称他为‘变革的先行者’。

“所以贾斯特斯·皮利维克被调走，”阿尔法德迟疑了一下，“是在给格林德沃安插的人腾位置？”

邓布利多看着他，没有肯定也没有否定。

“格林德沃不会借着这次‘国际巫师联合会’会议明目张胆地谋求会长的职位——他试过一次，输了，不会再来第二次。”邓布利多说，“但他可以转入暗中操控——比如，在‘国际魔法合作司’下面的‘国际巫师联合会’英国分会，以及‘魔法法律执行司’，安插自己的人——左右立法，干预重大决策。”

他顿了顿，目光变得有些悠远。

“皮利维克调去‘魔法事故和灾害司’，本就是沐恩的安排。布尔斯特罗德的暴露让‘魔法事故和灾害司’群龙无首，这倒给了沐恩一个师出有名的机会。但反过来看——格林德沃那边，又何尝不是看到了同样的机会？”

阿尔法德觉得自己的手指不自觉地收紧了。这些大人物的棋局，比他想象的要复杂得多。

他忽然又想到了另一件事：梅拉尼娅·特拉弗斯——托基尔的姑姑——为什么偏偏在柏林失踪？柏林是格林德沃势力的核心地带，她在那里失踪，是计划内，还是突发事件？会不会也跟这件事有关？

这个念头一闪而过，他还没来得及深入思考，邓布利多似乎就看穿了他的心思，他将桌上的文件拢了拢，表情放松了一些。

“关于尤莱亚·布尔斯特罗德和诺比·利奇，”邓布利多说，“我已经安排好了。”

阿尔法德抬起头。

“他们将以交换生的身份，去美国的‘伊法魔尼魔法学校’。”邓布利多的语气，就像在说今天天气不错。

阿尔法德微微一怔。

“伊法魔尼？”他问，“为什么是伊法魔尼？”

“因为那里有一位名叫拉莉·希克斯的魔咒学教授。”邓布利多的声音里带着一丝敬意，“希克斯教授是一位非常杰出的魔咒大师，尤其在反诅咒魔法方面，造诣极深。”

他顿了顿，目光变得有些悠远。

“几年前，格林德沃试图借一只‘麒麟’谋取‘国际巫师联合会’会长的时候，希克斯教授发挥了至关重要的作用。她的魔咒造诣和临场应变能力，令人叹服。当时局势千钧一发，若不是她及时识破了格林德沃的阴谋并果断出手，整个魔法世界的走向恐怕会完全不同。”

阿尔法德认真地听着。他曾在报纸上读到过那场与格林德沃斗智斗勇的只言片语，但那些报道总是语焉不详。不知为什么，每当他试图回想更早以前的事——十岁以前的事——脑子里就像隔了一层毛玻璃，模模糊糊，怎么也看不清楚，而且他似乎隐隐觉得，随着年岁渐长，那片雾越来越浓了。

他甩了甩头，把那种古怪的感觉按了下去，现在不是想这个的时候。

“诺比身上的诅咒，需要她这样的专业人士才有可能抑制。”邓布利多继续说，“至于小布尔斯特罗德——作为血亲魔法的链接方，他能给希克斯教授提供有用的信息。况且，布尔斯特罗德接下来要做的事情太过危险，他最好离开英国，换个环境，对他和利奇先生都有好处。”

“他们已经同意了？”

“小布尔斯特罗德同意了。利奇先生……还在犹豫。”邓布利多用很轻的声音说，“但他会去的。有些选择，不是因为有把握才去做，而是因为不做就没有别的路可走。”

他将茶杯放回碟子里，发出一声清脆的响声。

“好了，阿尔法德，时间不早了。”他看了一眼墙上的钟，“不过在你走之前，我想跟你聊聊你的事。”

阿尔法德微微一怔。

“我听斯拉格霍恩教授说，你打算申请日本‘魔法所’的交换生。”邓布利多看着他，蓝眼睛在烛光中闪烁着温和的光芒，“你这个选择……很有意思。”

阿尔法德垂下眼睛，他不知道自己该怎么跟邓布利多教授解释——那种想回去看看的冲动，连他自己都说不太清楚。

“在这个混乱的年代，”邓布利多继续说，“我不建议你去那么远的东方。”

阿尔法德猛地抬起头。

“为什么？”

“因为这场战争是全球性的。”邓布利多温和地说，“格林德沃的野心不止于欧洲，他的追随者遍布世界各地。东方——也会被卷进来。也许不是现在，但迟早。”

他停顿了一下，似乎在斟酌用词。

“还有一个原因，”他继续说，声音变得更轻，“关于‘肃清者’。”

阿尔法德皱了皱眉。他在魔法史课上听说过这个词——那是一些在美国‘塞勒姆女巫事件’中猎杀巫师的败类。

“你大概知道‘塞勒姆女巫案’的历史。”邓布利多说，“一六九二年到一六九三年，那场由谎言和报复酿成的悲剧，夺走了至少二十位巫师的性命。但鲜为人知的是——在那之后，美国魔法国会也开始清算那些在审巫案中煽风点火、扭曲事实、背叛同类的‘肃清者’。许多漏网之鱼为了躲避清算，混进了麻鸡——用我们这边的说法，就是麻瓜——的人群当中。他们当中的一些人甚至与麻瓜组建了家庭，生下的孩子如果具有魔法天赋，便被弃之不顾，只留下没有魔法的后代——以此掩盖自己‘肃清者’的身份。”

“这些‘肃清者’的后代中，那些继承了魔法的人，也继承了祖辈的仇恨——以猎杀巫师为乐。”邓布利多的声音依旧平静，可阿尔法德觉得后背一阵阵发凉，“他们中有不少人隐藏在远东的巫师群体里，守着祖上传下来的信条：魔法是真实的，而巫师一旦被发现，就该被消灭。”

阿尔法德的手指微微收紧。他想起宾斯教授用那种干巴巴的嗓音讲猎巫史时，教室里大部分人都昏昏欲睡，他自己也没怎么认真听。现在听邓布利多教授这么一说，那段历史忽然变得真实了许多——也残忍了许多。