黑云压顶，鼓声震天，景军在城墙上依次搭起盾牌。城下不断有人倒在飞石和乱箭丛中，但严家军依然奋勇地向前冲。

这是严家军攻打潭城的第六天。

潭城乃兵家必争之地，若能攻克，则冀州不日便可收复。原本第三日时景国守将已经准备出城投降了，谁想延京传来急令，三皇子亲征，欲夺回失城，这下他不得不死守了。

百里外地动如雷，斥候快马来报，术丹率大约三万景军前来驰援。

严陟面沉如水：“传令下去，全军撤退。”

写着“严”字的大旗在风中摇曳，渐行渐远。

大帐中，严陟正在写信。想到了什么，他突然停下来叹气。

戚江雪在多处都埋有暗桩，他一直能得到各方的消息。大绥名义上支持他北伐，但私下里却一直准备和谈。前不久，朝廷又派了使者去延京商议和谈，然而使者被术丹派人暗杀。

泰和年间，术丹带着景国铁骑南下，夺取大绥四州，威望甚隆。如今惠州和兖州这两个到手的果子又被抢了回去，他是万万不能甘心的。昂固和术丹一直斗得狠，大皇子蒙吉却站到了术丹一边，景国朝中主和的声音又被压了下去，术丹便带兵亲征冀州。

冀州的收复难度不同于兖州，景国对其的控制力更强，也更冷血。他已经陆续拿下了冀州七城，原想一鼓作气夺下潭城，可术丹却突然来了。

严陟捏紧毛笔，手上青筋暴起。

前些时日他在行军途中骤然发病，军医诊治后说，是旧毒发作。他方才记起，几年前在阳城，自己无意间被剜骨魔的刀所伤。当时他急于对付术丹和赫连哲，未能将体内的余毒清干净，加之连续奔波作战，疏于保养，此时发现毒已浸入脏腑，再难治愈。

顶尖高手比拼，牵一发而动全身。原本二人实力相当，可发作的毒却会让天平倾斜。一旦术丹发现了他身上的破绽，必然会穷追猛打，甚至散布谣言动摇军心。若非如此，他怎会惧怕与术丹正面对决？

想当初约定时，是多么意气风发。如今义妹已经将丘桓彻底打退，而北伐结束却依旧遥遥无期。难道是上天不愿意给他这个机会吗？

此时，副将匆匆走了进来。

“禀报大帅，术丹今日攻下了兴城。”

严陟放下笔，起身走向地图。

“下令整军，明日一早便出发。我们绕过三叉江去裂胡湾，先打幽城，拿下潭城会更容易些。”

看到副将脸色难看地站在原地，严陟皱眉问：“还有什么要说？”

“术丹恨兴城百姓资助严家军，下令让景军在城中大索三日。”

“噗——”严陟气火攻心，忍不住喷出一口鲜血。

“大帅！”副将大惊失色，慌忙上前扶住严陟。

严陟调整内息，强行压下痛意，摆了摆手：“没事。去叫军医来，莫叫他人知晓。”

看副将快步离开后，严陟缓缓坐下来，将之前的信烧掉。思考良久，才重新提起了笔。

散朝后，楼翰坐在马车中思考着今日所议之事。

众臣对如何处置戚江雪各持己见，始终无法达成共识，但认为该怀柔安抚的还是占大多数。戚江雪以“矫诏”的罪名将于守忠拿下，拒不入京，摆明了是不认朝廷对她的处置。她没有明着反，他们此时也没办法真的将她怎么样。

这样胆大妄为，偏偏麒轩竟被她迷了心窍。为她抗旨不说，还没日没夜地待在清晏山庄。凤台曾说让她嫁给麒轩对楼家有益，真是妇人之见。不思考自己如何获得圣宠，尽想着借助不可控的外力。

戚江雪并非普通闺秀，根本不会遵守出嫁从夫那一套。若不能控制她，那她对楼家来说就是威胁。他那儿子有一颗赤子之心，可此女却心机深沉，焉知她不是在利用麒轩，进而挟制楼家？

皇上已经快不行了，储位空虚。一旦龙御归天，大绥恐怕又要陷入乱局。在他找到合适的宗室旁支前，绝不能让戚江雪再进一步。

楼翰刚回到府中，下人便报说户部侍郎陈海法来访。

“楼令公，可是在为凉州之事烦忧？”

陈海法曾任盐铁使，三司裁撤后，因查出贪污受贿，被先帝贬往永州。可敕令刚颁布便赶上了“泰和之变”，陈海法顺势南下宁城，拥立新帝。今上看重他的捞钱能力，将他留在了户部任职。

楼翰缓缓道：“唯女子与小人难养也。”

“哎，下官对此话深有感触。”陈海法点头，“那戚江雪不过是仗着朝廷懒得与她计较罢了。”

陈家的事楼翰也有所耳闻，听说他的儿子现在还要靠轮椅行动，很是可怜。陈海法看到楼翰的神色，便知道他想到了什么，脸色不由一沉。

“不过，下官此来，却是想要为楼相分忧的。”