郁承勋到江南，没有住驿馆。

他住在府衙后街一处旧宅里。宅子是前任巡按留下的，门脸不大，里头却深。许宗白打听到这个消息时，手都是凉的。

旧宅门口没有挂兵部牌，也没有仪仗。越是这样，越让人心里发紧。地方官来往若走明路，至少还要讲规矩；藏在后街旧宅里，说明他不想让人知道他见了谁，也不想让别人知道谁见了他。

“兵部郎中私下到地方，不走明文。”许宗白道，“这不是查案，是收口。”

汪履中看着他：“许大人如今说话越来越不中听。”

“跟你学的。”

两人站在南义仓后廊。廊下摆着几袋霉米样，味道不好，旁边的仓役都躲远。许宗白却像闻不见，只盯着手里的小纸条。

纸条是从府衙门房手里辗转来的，只有“郁郎中至，住后街旧宅”几个字。字写得潦草，墨还蹭花了。许宗白攥得太紧，纸边已经皱起。南义仓里霉米味冲，他平日会皱眉，这会儿却连眉头都忘了动。

“郁承勋若是为了坏甲来，他第一个要拿的就是尤继衡。”

“为什么不是韩峤？”

“韩峤是商人。”许宗白道，“商人可以说受命供货，可以说照单办事。尤继衡是验收武将，验文上有副印。朝廷最爱拿有官身的人开刀，干净。”

汪履中笑了一下：“大人也懂这个？”

“我是不想懂。”

“现在晚了。”

许宗白把纸条收进袖里：“我可以把南义仓旧档里那几页先封起来，拖一拖。”

“拖不了多久。”

“能拖一日是一日。”

汪履中看他。

许宗白被他看得恼：“你又想说什么？”

“许大人变了。”

“闭嘴。”

“连骂人的劲都像我。”

许宗白转身就走。

汪履中回到铺里，尤继衡已经不在。

后账房椅上空着，药瓶也收好了。桌上压着一张纸，字很短：回营，不必来。

不必来。

汪履中把那四个字看了一会儿，笑了。

药瓶旁边还留着一点药粉，桌沿有尤继衡方才扶过的浅痕。汪履中伸手摸了一下，指腹沾了一点白末。“不必来”四个字短得很，连个缝都不给人钻。

程阿蕙进门：“他走了？”

“嗯。”

“留话了？”

“让我不必去。”

“那你去吗？”

“去。”

程阿蕙一点也不意外：“我就知道。”

“但不是现在。”汪履中把纸折好，“郁承勋到了。”

程阿蕙脸色沉下来。

她不是官场中人，却也听得出兵部郎中的分量。魏长陵是内廷，手重，但还要捞银、看风向；兵部的人若亲自到，说明这桩案子已经不止江南一地的账。

“你要怎么做？”

“先见韩峤。”

程阿蕙皱眉：“你疯了？”

“郁承勋到了，韩峤比我更急。”汪履中道，“他手里的断甲现在是刀，也是火。他若拿不好，会先烧自己。”

“他会见你？”

“会。”

韩峤果然见了。

地点仍在茶棚，只是这次不在城西，而在清水楼后院。韩峤没有摆茶，只摆了一碗白粥。粥熬得很稠，比棚口那锅好太多。

清水楼后院比前堂静，墙外就是窄河，河上停着两只乌篷船。韩峤挑这个地方，无非是进出都看得见，真要走也方便。桌上的白粥香得过分，米粒熬开，浮着一点油光，摆在这儿很扎眼。

“尝尝？”韩峤道。

“韩兄这时候请粥，容易招骂。”

“骂我的人不少，不差这一碗。”

汪履中坐下：“郁承勋到了。”

韩峤搅粥的手停了一下。

“你消息快。”

“韩兄也快。”

“你想做什么？”

“断甲后头的死伤文书。”汪履中道，“给我。”

韩峤笑了：“你胃口越来越大。”

“郁承勋来了，文书在你手里就是祸。”

“在你手里就是福？”