汪履中把梁升木牌取出来，放到桌上。木牌边缘的刀痕在灯下很清楚。梁升若还活着，韩峤会等他去救；梁升若死了，这木牌就是饵。

不管哪一种，都得去。

“常熟不能用汪家人。”程阿蕙道。

“不用。”

“秦照？”

“也不用。”

“那谁？”

汪履中看向后院：“周顺回来了吗？”

程阿蕙脸色一变：“不行。”

“我没说让他去。”

“你最好没有。”

“他见过送信路，知道韩家短褐怎么跟人。”汪履中道，“我问路，不让他跑。”

“他腿还没好。”

“所以让他坐着说。”

程阿蕙盯了他一会儿：“这还像人话。”

周顺在城北纸坊养伤。

赵蘅把人接回来时，他瘦了一圈，小腿裹着布，走路一瘸一拐。见到汪履中，他先低头：“少东家，箱子……”

“在柜边。”

周顺眼睛一下亮了。

汪履中道：“没丢。”

周顺张了张嘴，最后只说：“那就好。”

赵蘅站在旁边，冷声道：“人也没丢。”

周顺立刻闭嘴。

汪履中让他坐下，把常熟粮道图铺开：“韩家在常熟扣了梁升。你不去，告诉我，他们追你时，短褐人换手在哪一段？”

周顺看着图，指尖慢慢挪。

“茶棚以后，他们不自己追，换车行的人。车行的人鞋底有一种黑泥，像烧窑灰。”他说，“到了下河口，又换鱼市那边的人。鱼市的人会挂红绳，不在手腕，在担子上。”

赵蘅皱眉：“常熟也有鱼市红绳？”

周顺点头：“有。陶五爷说，水路消息都爱挂东西，红绳最便宜。”

汪履中在图上做记。

程阿蕙问：“你打算从红绳查？”

“不。”汪履中道，“红绳太显眼，韩峤等我查。”

“那查什么？”

“查黑泥。”

他把松江底票影本拿出来。

北灰入窑。

常熟那截粮道若被韩家截住，不一定只是粮道，可能还连着烧封皮、换旧绳的窑路。梁升在金钩坊做过铁，能认铁灰。韩峤扣他，未必只为人质，也可能怕他认出常熟那条窑灰线。

“梁升知道什么？”赵蘅问。

“也许知道常熟哪座窑在烧旧甲箱。”汪履中道。

周顺低声：“那他会不会已经……”

没人接。

汪履中把木牌收起：“没见尸，就按活人救。”

赵蘅看了他一眼。

晚间，汪家后院开始拆牌。

不是铺牌，是账牌。凡写汪氏药柜、汪氏船脚、汪氏北运的木牌，都被取下来，换成仁和、陶记、三清寺田、东市皮货。伙计们不知道为什么，只知道后院这一晚一直没停。

外头也很快传开。

韩家的人自然听见。

韩峤听见时，正在清水楼。

报信的小厮说：“汪家明面停了青砚三批药，铺子里当众骂了尤守备。后头牌子也拆了。”

韩峤手里捏着茶盏：“拆给谁看？”

小厮不敢答。

韩峤问：“药车呢？”

“汪家的没动。”

“仁和呢？”

小厮愣了一下：“仁和？”

韩峤把茶盏放下：“去查仁和、陶记、皮货脚商。汪履中不会真停。”

“是。”

小厮退下。

韩峤坐在窗边，看着楼下水街。水街上灯影碎，像一条被剪开的账带。

他了解汪履中。

汪履中也了解他。

这才麻烦。

深夜，汪履中收到一封没有署名的短帖。

帖上只有一句：

常熟窑，三日。

没有落款。

纸角压着一点黑泥。

吴叔看完，低声道：“陷阱？”

“当然。”

“去吗？”

汪履中把黑泥刮下来，放进小瓷碟里。

泥里有铁灰，也有盐霜。

和松江废窑那边的灰不一样，更粗，像烧过大件木箱。

“去。”他说。

程阿蕙正好进来，听见这一句，脸色已经懒得变了。

“这回你又要亲自去？”

“不。”汪履中道，“这回让他们以为我去。”

“谁去？”

汪履中把“别来”那张纸从账册里抽出来，看了一眼，又压回去。

“卖药的不能去。”他说，“卖米的也不能去。去一个被汪家退掉的人。”

程阿蕙明白了：“梁升以前的旧东家？”

“邵管事。”

“他靠得住？”

“靠不住。”汪履中道，“所以像真的。”

程阿蕙沉默片刻：“你要拿他做饵？”

“拿银子做饵。”汪履中道，“人要留退路。”

他写了三张票。

一张明退青砚药。

一张暗改仁和货。

一张送常熟。

第三张票写到一半，他停住。

票尾本该写“汪记”，他改成了“梁记旧账”。

程阿蕙看见：“梁升会背这口锅？”

“救出来，再让他骂。”

“救不出来呢？”

汪履中没有答。

他把票折好，压在梁字木牌下。

院外有人换下最后一块汪家北运木牌。木牌落地时，发出一声闷响。

汪履中听见，手指停了一下。

明路断了。

断给人看。

桌上那张写着“别来”的纸压在账册里，没有动。

他当然不去青砚。

他去常熟。