外哨在乱葬坡后。

旧堡兵认通牌，放他们进去，却在看清汪履中的脸后，表情僵了一下。赵蘅冷冷看过去，那兵立刻装没认出。

尤继衡在哨屋里。

他把桌上的城防图压住，声音很平：“出去。”

汪履中把斗篷解下来：“我刚到。”

“出去。”

“债图只够你防一半。”汪履中走到桌边，“韩峤要的是债户当众跪仓门。你若拿兵压，百姓怕你；你若不开仓，百姓恨你；你若全开，外头兵不用打，青砚自己就空了。”

尤继衡终于抬眼。

屋里只有一盏油灯，灯芯短，火光压在两人之间。赵蘅站在门口，识趣地没有进去。

尤继衡道：“我说过不许进城。”

“我还没进城。”

“外哨也算。”

“那你给我牌做什么？”

尤继衡沉默。

汪履中指尖点了点那枚通牌：“你既不想我来，又给我这个做什么？”

通牌被他推到灯下，铜边磨得发亮。尤继衡看着那点光，半晌没有再拿军务堵他。

尤继衡起身，走到他面前：“你病成这样，还敢走窑道。”

“我走得慢。”

“汪履中。”

“我知道。”汪履中声音低下去，“我知道你要骂什么。骂完让我说正事。”

尤继衡的手抬起来，停在他肩前，顿了一下才落到腕上。灰布衣裳遮不住人瘦，锁骨都出来了，颈侧还蹭着灶灰，袖口也磨了边。

尤继衡最终只抓住他的腕。

汪履中反而皱了皱眉：“这么轻，查不出账。”

尤继衡眼神一沉，扣在腕上的手往前一带。

汪履中本能地抵了一下，却没有真推开。尤继衡停住，等他那只手从胸前落下，才把人带进怀里。

哨屋门闩落着，门外旧堡兵压低了脚步声，远处城墙上偶尔有梆子响。灯芯短，火光只照到两人脚边。

尤继衡抱得很紧。

紧到汪履中胸口发疼，却又恰好避开他咳得最厉害的地方。汪履中抬手，指尖抓住尤继衡背后的甲带，先是想推，后来只是攥住。

“疼。”他低声道。

尤继衡松了些。

汪履中却没退，反而靠近一点：“没让你放。”

尤继衡低头看他。

汪履中脸上还有灶灰，眼里却亮得很清醒。他的手没有抖，呼吸乱得厉害，指尖仍扣着尤继衡的甲带，没有往门的方向看。

尤继衡没有再动。扣在甲带上的那只手留着一寸余地，足够汪履中推开，也足够他继续攥住。

尤继衡问：“能退吗？”

汪履中偏过头，灰蹭到衣领上：“退到五十里，够远了。”

尤继衡吻下来。

先碰了一下，没急着深入。汪履中没躲，反倒迎上去，呼吸一下就乱了。

哨屋外有兵，有梆子，有随时会送进来的军报。唇贴上来时，汪履中先僵了一瞬，随即用力回吻。他指尖从甲带扣到尤继衡颈侧，碰到一处旧疤，停了停。尤继衡的手掌压在他后腰，隔着衣料把人往自己身前带，力道强，却始终留着能推开的余地。

汪履中没有推。

他在喘息间偏头，低声道：“灯还亮着。”

“怕人看？”

“怕你明早不好赖账。”

尤继衡伸手把灯罩压低。

屋里暗下来。

衣带松开时，汪履中的手仍抓着尤继衡的护腕。那是他从窑道里一路爬出来时沾湿的外衣，贴在背上冷得发硬。尤继衡没有催，先替他解下湿冷的外衣，再用掌心试他后背的冷汗。

“太冷了。”尤继衡道。

“你若只想给我取暖，外头有毡。”

尤继衡低声：“别逼我。”

汪履中抬眼：“我逼你什么？”

尤继衡没有答，只把他带到铺着旧毡的矮榻边。亲吻落在唇角、颈侧和肩头，避开咳得发颤的胸口，也避开旧伤。汪履中起初还想说两句不中听的，后来声音全碎在喉间，只能咬着尤继衡肩上的衣料，把一声喘压回去。

远处城头打了二更。

他们都听见了。

谁也没有停。

不知过了多久，屋里重新安静下来。汪履中半靠在尤继衡怀里，衣襟被拢好，发尾有点乱。他伸手去摸自己的账册，没摸到，先摸到尤继衡的手。

尤继衡握住他：“账册在桌上。”

“我没找账册。”

“那找什么？”

汪履中摸到账册边角，又松开：“找脸。”

尤继衡低低笑了一声。汪履中撑着要起身，尤继衡扶住他，把散开的衣带一点一点系回去。

指节绕过衣带时，两个人都停了一瞬。

汪履中低头看他系带：“明日核债棚不能设在守备府前。”

尤继衡手没停：“设在哪里？”

“南市口，贴着韩家东仓。你出兵守三步外，我坐中间。”

“你不能露面。”

“我不叫汪履中。”他道，“我是三清寺田账房。”

尤继衡抬眼。

汪履中笑得很淡：“灰都抹了，不用白不用。”

尤继衡看了他很久，最后把衣带系紧：“天亮前回磨盘岭。”

“来不及。”

“汪履中。”

“天亮前，我在南市口。”汪履中扣住他的手腕，指尖按在烫伤旁，没有碰破处，“你在墙上。别回头。”

尤继衡反手握住他的指节。

外头忽然响了一声急促的梆子。

赵蘅在门外道：“北边火起。”

两人同时松手。

尤继衡拿刀，汪履中拿账册。

门一开，冷风灌进来，灯火猛地一晃。