走到最里头，有一家铺子，位置特别偏，缩在一个墙角后面，门口连布帘子都没有，就挂了个破草席。打铁声从里面传出来，一下，一下，很慢，但很有力。

谢明昭停下脚步。他看了看四周。

这家铺子位置太隐蔽了，如果不是特意找过来，根本不会注意到。

他朝萧朔使了个眼色。

萧朔点点头。

谢明昭走过去，掀开草席，进了铺子。

铺子里很暗，只有炉火的光。

一个老头坐在炉子前，背对着门口，正用钳子夹着一块烧红的铁，放在砧板上。

老头头发花白，用一根破布条绑着，身上衣服脏得看不出颜色。

他左手抡锤，右手握钳。

谢明昭注意到，老头的右眼蒙着一块黑布。

独眼。

他心里一动。

“掌柜的。”谢明昭开口，声音放得很平常，“打点东西。”

老头没回头，继续敲铁。

铛。铛。铛。

每一下都敲得很稳。

“打什么？”老头问，声音沙哑。

“打把短刀。”谢明昭说，“要快，要利。”

老头停下锤子，把铁块扔回炉子里。转过身。

独眼，脸上皱纹很深，左眼浑浊，但看人的时候，眼神很利。

他看了看谢明昭，又看了看谢明昭身后的萧朔。

“什么样式？”老头问。

“随便，好用就行。”谢明昭说，“价钱好说。”

老头没接话。他走回炉子边，拿起水瓢喝了口水。

喝完，他抹了抹嘴。

“客人从哪儿来？”老头问，眼睛盯着炉火。

“东城。”谢明昭说。

“东城好铺子多，怎么跑这儿来了？”

“听说您手艺好。”谢明昭说。

老头笑了一声，笑得很干。

“我一个糟老头子，有什么手艺。”

他说完，又拿起锤子，开始敲另一块铁。

铛。铛。铛。

谢明昭站在那儿，没动。

萧朔忽然往前走了一步。

他走到炉子边，蹲下来，看着老头敲铁。

老头没理他。

萧朔看了一会儿，忽然开口。

“这锤法，是军器监的路子。”

老头的手顿了一下。

锤子停在半空。

他慢慢转过头，独眼盯着萧朔。

“你说什么？”

“军器监，甲字库房。”萧朔说得很慢，“当年有三个老匠人，专门做箭杆，做箭头。手法跟您一样，稳，准，每一下力道都匀。”

老头的脸色变了。

他放下锤子，站起身。“你们是谁？来干什么？”他问，声音压得很低。

谢明昭往前走了一步。

“我们来找人。”他说，“找一个三年前从军器监调走的老匠人。”

老头盯着他们。

炉火映在他脸上，明明暗暗。

“找错了。”老头说，“这儿没你们找的人。”

他说完，转身就往铺子后头走。

谢明昭一个箭步冲过去，拦在他面前。

“话没说完，别急着走。”

老头抬头看他，独眼里闪过一道光。

“让开。”

“不让。”谢明昭说，“今天必须把话说明白。”

老头沉默了几秒。他忽然叹了口气。

“你们知道那批松木箭头，是什么吗？”他问，声音更低了。

谢明昭心里一紧。“是什么？”

“是催命符。”老头说，独眼看向铺子外面，“谁碰，谁死。”话音未落。

铺子外头，忽然传来马蹄声。

声音很急，由远及近。

不止一匹马。

谢明昭脸色一变。

他猛地转头看向门外。

萧朔已经一步跨到门边，掀开草席往外看了一眼。巷子口，几匹马正朝这边冲过来。

马上的人，穿着寻常衣服，但动作整齐，眼神凌厉。

不是普通人。

萧朔放下草席，回头看向谢明昭。

“走。”他说，“后头有窗。”

老头也听见了马蹄声。

他脸色瞬间白了。

“快走！”他推了谢明昭一把，“从后窗跳出去，外面是条臭水沟，顺着沟往东跑！”

谢明昭没犹豫。他抓住萧朔的胳膊，往后屋冲。

后屋果然有扇小窗，用木条钉着，但已经松了。谢明昭一脚踹开木条，先把萧朔推出去，然后自己跟着跳了出去。

窗外是条窄巷，地上果然有条臭水沟，味道冲鼻子。

马蹄声已经到了铺子门口。谢明昭听见有人下马，有人冲进铺子的声音。他拉着萧朔，沿着水沟往东跑。

脚步声从后面追上来。

有人喊：“站住！”

谢明昭头也不回，跑得更快。前面是个岔路口。他拽着萧朔拐进右边那条路，钻进一条更窄的巷子。

巷子七拐八绕，像迷宫。

谢明昭对城西这一片不算熟，但大概方向还记得。他闷头往前冲，萧朔紧跟在他身后。

后面的脚步声渐渐远了。

但谢明昭不敢停。

他又拐了两个弯，终于看见前面有亮光——是坊市的主街。

他冲出去，混进街上的人群里。

这才停下脚步，喘了口气。

萧朔也喘着气，脸上都是汗，抹的灰被汗冲出一道道白印子。

两人对视一眼。

都没说话。

但心里都明白。

那老头说对了。

那批松木箭头，真是催命符。

他们刚找到线索，催命的人，就来了。