“嗯。不是官驿，是早些年商队私下用的，后来荒废了。”萧朔说，“那个标记旁边，还有一行小字，是我母亲的字迹，写的是‘旧部所设，可暂避’。”

谢明昭眼睛一亮。“你母亲的旧部？”

“对。”萧朔点头，“早年她在京城……不是完全没有人。有些人暗中帮她传递消息，或者安排些事情。那个驿站，可能就是其中一个联络点。”

“现在还能用？”

“不知道。”萧朔很诚实，“但总比贸然闯到官道附近，或者去东郊碰运气强。而且那个位置很偏，在京城西北郊外，几乎没人去。就算驿站废了，也是个藏身的好地方。”

谢明昭快速在心里盘算。

去东郊，要找那个冯太监，要花钱买通门路，要冒险接触皇后的人。每一步都充满变数，而且他们现在这副样子，进城都难。去西北郊的废弃驿站，虽然不确定有没有接应，但至少隐蔽，而且直接关联萧朔母亲的旧部，或许更可靠。

“怎么去？”他问。

萧朔用树枝在泥地上画了一条新的线。

“不往西南走猎户的路。我们往回走一点，从岩缝这个位置往西，直接翻过前面那道山脊。”他指着西边隐约可见的一道高耸的山梁，“翻过去，就是另一片山谷。沿着山谷往北走，大概一天半到两天的路程，就能到驿站。”

“翻山脊？”谢明昭看了看那道山梁，看起来不矮，而且林木茂密。“有路吗？”

“猎户踩出来的小路肯定没有。”萧朔说，“但山脊不难翻，坡度缓，只是林子密一点。我小时候在北疆，经常翻这种山。”谢明昭没再问。他相信萧朔的判断。

“行。”他说，“那就去驿站。”

他们在溪边简单吃了点昨天摘的野果，又就着溪水啃了点刚拿的粗粮饼。饼确实硬，但很顶饿。

吃完，萧朔用炭笔在一块从怀里掏出的、已经皱巴巴的皮纸上，简单画了新的路线图。谢明昭则再次检查了一下胸口暗袋里的账册页，又摸了摸怀里那半块狼牙佩。

东西都在。

天色渐渐暗下来。山谷里白天短，太阳一偏西，光线就弱得很快。

“今晚住这儿？”谢明昭看了看那个岩缝。

“就这儿吧。”萧朔说，“比外面暖和点，也隐蔽。”

两人重新钻进岩缝。这次他们把干草铺开，弄了两个勉强能躺下的位置。岩缝里空间小，两人几乎是肩挨着肩。

谢明昭靠着石壁坐下，从怀里掏出那几块粗粮饼，又分给萧朔一半。

“省着点吃。”他说，“还不知道要翻几天山。”

萧朔接过，默默咬了一口。

岩缝里很安静，能听到彼此的咀嚼声。外面，风声渐渐大起来，吹得林子呼呼响。

过了一会儿，萧朔忽然开口。

“那个驿站，”他说，“如果还有人在，或许能帮我们把东西送出去。”

谢明昭明白他说的“东西”是什么。

“直接交给皇后？”他问。

“不一定。”萧朔说，“但至少，他们可能有更安全的渠道，联系上宫里的人。或者……联系上我母亲在北疆的旧部。”

“你母亲的旧部，信得过吗？”

“信不过的，早就没了。”萧朔的声音在黑暗里很淡，“能活到现在的，都是死士。”

谢明昭没说话。他知道“死士”两个字的分量。

“睡吧。”萧朔说，“明天要爬山，得攒足力气。”

两人轮流守夜。谢明昭守前半夜，萧朔守后半夜。

夜深了。岩缝外面传来隐约的狼嚎，一声，又一声，很远。

但除此之外，没有别的声音。没有狗叫，没有人声，没有马蹄。

追兵好像真的消失了。

谢明昭靠着石壁，闭着眼。他能听到旁边萧朔平稳的呼吸声。

忽然，萧朔动了一下。

“怎么了？”谢明昭立刻睁开眼。

“没什么。”萧朔的声音很轻，“就是听到狼叫，想起北疆了。”谢明昭没接话。过了一会儿，他说：“等这事儿了了，带我去北疆看看？”

萧朔沉默了很久。

“好。”他说。