老头走到桌边，拿起油灯，凑近谢明昭照了照。

“你身上有血。”老头说，眼睛盯着谢明昭衣服上那些已经发黑的血点子，“官差在找的人，是你们吧？”

谢明昭没说话。

老头把油灯放回桌上，慢吞吞地说：“蛇爷发了话，找到两个带伤的年轻男人，赏钱五两。官差也在找。现在瓦市里，有点门路的都在盯这事儿。”

“所以呢？”谢明昭问。

“所以药很贵。”老头说，“而且风险大。我给你药，转头你去治伤，动静大了被人发现，我也得跟着倒霉。”

谢明昭从怀里掏出那十几个铜钱，放在桌上。

老头瞥了一眼，笑了，笑声干巴巴的：“这点钱，买包劣质药粉都不够。”

“我没钱。”谢明昭说，“但我有别的。”

“哦？”老头看着他，“什么？”

谢明昭伸手进怀里，摸出那半块狼牙佩，放在铜钱旁边。

油灯的光照在佩上，温润的光泽。老头脸上的表情变了。他凑近，盯着那佩看了好几秒，又抬头看谢明昭，眼神里多了点别的东西。“这东西……”老头缓缓说，“你从哪儿来的？”

“一个朋友给的。”谢明昭说。

“朋友？”老头拿起狼牙佩，在手里掂了掂，又对着灯光仔细看了看边缘的刻痕，“你这朋友……是北边来的？”

谢明昭没承认也没否认，只说：“这佩，够换药吗？”

老头沉默了很久。

他把狼牙佩放回桌上，转身走到墙边，在一个麻袋里翻找了一会儿，拿出两个小油纸包。又从一个瓦罐里倒出一些晒干的草叶子，用另一张油纸包好。

走回桌前，他把三个小包推给谢明昭。

“这包是金疮药，敷伤口。这包是内服的，退热镇痛。这包草药，煮水喝，能吊精神。”老头说，“够你朋友撑两天。”

谢明昭拿起药，揣进怀里。

老头又掏出几个铜钱，大约二十来个，放在桌上。

“这个也拿着。”老头说，“别在瓦市用，去别处买点吃的。”

谢明昭看着那些铜钱，没动。

“为什么？”他问。

“因为这佩的主人，”老头指了指狼牙佩，“在北边，帮过我一个兄弟的命。”他顿了顿，声音更低了些，“虽然那是很多年前的事了。”

谢明昭把铜钱也收起来。

老头把狼牙佩推回给他。

“佩你拿回去。”老头说，“这东西，别轻易拿出来。瓦市里眼杂，有人认得。”

谢明昭收起佩。

“蛇爷的人，”他问，“搜到哪儿了？”

“从东头开始，一家一家搜过来。”老头说，“快搜到这片了。你们藏哪儿了？”

谢明昭没回答。

老头也不追问，只是说：“赶紧走。拿了药也别回原处，蛇爷的人精得很，看见生面孔进出过的地方，都会再查一遍。”

“多谢。”谢明昭说。

老头摆摆手，走到门边，拉开一条缝往外看了看，然后打开门。

“往北，有条水沟，顺着沟走，能绕到瓦市外面。”老头低声说，“出去后别走大路，钻林子。”

谢明昭点点头，侧身出门。

老头在门里又说了一句：“你那朋友要是还有别的麻烦……早点想办法。”

门关上了。谢明昭站在黑暗的巷子里，怀里揣着药和铜钱，手里握着那半块温润的狼牙佩。

远处，搜查的喧哗声又近了些。