谢明昭盯着那个黑漆漆的洞口看了几秒，然后转头看萧朔。萧朔也看着洞口，脸上没什么表情，但眼神很深。

“下去？”谢明昭问。

“下。”萧朔说。

他说完就想弯腰，但动作一顿，手按了下肋下。

谢明昭拦住他。“我先下。你在上面等着，我探清楚了再叫你。”

“不用。”萧朔摇头，“一起。下面什么情况都不知道，万一有岔路，分开更麻烦。”

“你伤还没……”

“死不了。”萧朔打断他，声音很平，“走吧。”

谢明昭没再劝。他知道劝不动。

他走到洞口边，蹲下身，把胳膊伸进去探了探。洞壁是砖砌的，很光滑，往下大概一臂深就能碰到向下的台阶。“有台阶。”谢明昭说，“我下去，你跟紧。”他先把两条腿伸进去，踩实了，然后整个人往下缩。洞口不大，他肩膀蹭着砖壁，慢慢往下挪。

下面比上面黑得多，只有洞口透下来一点灰蒙蒙的光。谢明昭踩到第三级台阶的时候，抬头往上喊：“下来了，小心点。”

萧朔的影子在洞口晃了一下，然后也跟着下来。他动作比谢明昭慢，也更吃力，下来的时候喘气声很重。谢明昭伸手扶了他一把。

两人站在台阶上，等眼睛适应黑暗。台阶很窄，两个人并排站有点挤。谢明昭能感觉到萧朔身上的热气，还有那股淡淡的血腥味混着药味。

空气里有股陈年的霉味，还带着点土腥气。

“往下走？”谢明昭问。

“嗯。”萧朔说。

谢明昭转身，摸索着往下走。台阶是石头砌的，边缘有点滑，他走得很小心，一只手扶着旁边的砖壁。

走了大概十几级，台阶到底了。脚下是平整的地面，也是砖铺的。前面是一条通道，很窄，两个人得侧着身子才能并排走。通道里黑得伸手不见五指，只有身后台阶上方那个洞口透下来一点微弱的光，照出前面一小段路。谢明昭停下来，等萧朔也踩到实地。

“听见没？”萧朔忽然低声说。

谢明昭屏住呼吸听。除了他们自己的呼吸声，通道深处好像真的有声音。很轻，嘶嘶的，像是风声，又像是……水声？

“水？”谢明昭说。

“可能。”萧朔说，“宫里地下有暗河。浣衣局用水多，说不定真通着。”

“通到哪儿？”

“不知道。”萧朔顿了顿，“但既然修在这儿，出口肯定隐蔽。可能是别的宫苑的废井，也可能是……宫墙外的河道。”

宫墙外。

谢明昭心里动了一下。如果真能通到宫外，那他们就有了一条别人不知道的路。

“往前走？”他问。

“走。”萧朔说。

谢明昭摸出火折子。他晃亮了，一点微弱的火光照亮前方。

通道确实很窄，砖壁湿漉漉的，长着些黑色的苔藓。地上积了厚厚一层灰，踩上去软软的。

两人一前一后往前走。谢明昭举着火折子走在前面，萧朔跟在他身后，一只手扶着墙。

走了大概二三十步，通道开始往下倾斜。坡度不大，但地面更滑了。

谢明昭回头看了一眼萧朔。“还行？”

“嗯。”萧朔说，声音有点喘。

谢明昭放慢了脚步。

又走了一段，水声越来越明显。不是那种哗哗的流水声，而是更沉闷的，像是水流在石头缝里淌过去的声音。

火折子的光晃了晃，照出前面通道尽头的样子——没路了，是一堵砖墙。

谢明昭走过去，伸手摸了摸。砖墙砌得很严实，但靠近地面的地方，有几块砖的颜色和别处不太一样，像是后来补上去的。

他蹲下身，用手敲了敲那几块砖。

声音有点空。

“这儿。”谢明昭说。

萧朔也蹲下来，凑近看。火折子的光映在他脸上，明明暗暗的。

“有缝隙。”萧朔说，用手指沿着砖缝摸了一圈，“很细，但能感觉到风。”

谢明昭也摸了摸。确实，砖缝里有极细微的气流，凉飕飕的。

“推开？”他问。

“试试。”萧朔说。

两人一起用力，推那几块砖。砖没动。

谢明昭换了个姿势，用肩膀顶。还是没动。

“卡住了。”他喘了口气。

萧朔没说话，盯着那几块砖看。过了一会儿，他伸手在砖墙上摸索，摸到靠边的一块砖，用力往下一按。咔哒一声轻响。那块砖陷进去半寸，然后旁边几块砖忽然松动了。谢明昭赶紧帮忙推。这次砖动了，一块接一块地往后倒，露出后面一个更黑的洞口。

洞口不大，得爬着才能过去。

谢明昭把火折子往前伸了伸。火光穿过洞口，照出对面的一点轮廓——好像是个更大的空间，地面是石头的，远处隐约有反光，像是水面。

“过去？”他问萧朔。萧朔点了点头。

谢明昭先把火折子递过去，然后趴下身，钻过洞口。洞口边缘很粗糙，蹭得他肩膀生疼。

他爬过去，站起身，捡起火折子。

眼前是一个不大的石室，大概也就两丈见方。地面是天然的石板，凹凸不平。石室一角，有一潭水，水面很静，黑沉沉的，看不清有多深。水声就是从那边传来的——水从石壁上一道裂缝里流出来，滴进潭里，发出滴答滴答的声音。石室另一头，还有一条通道，比他们来的那条宽一些，不知道通向哪儿。

萧朔也从洞口爬了过来。他动作很慢，爬过来的时候脸色更白了。谢明昭扶他站起来。

“这地方……”谢明昭举着火折子四下照了照，“不像宫里。”

萧朔喘了口气，看着那潭水，“这应该是地下岩层。浣衣局建在上面，碰巧打通了。”

“那这条通道，”谢明昭指着另一头，“通到哪儿？”

“不知道。”萧朔说，“但既然修了，肯定有出口。”

他走到水潭边，蹲下身，用手试了试水温。水很凉。

“活水。”萧朔说，“应该连着外面的河。”

谢明昭也走过去看。水潭不大，但看起来挺深。石壁上那道裂缝不停往下滴水，在水面上漾开一圈圈涟漪。

“游出去？”他冒出一个念头。

“太冒险。”萧朔摇头，“不知道有多长，万一中途没气，就淹死了。”

他说得对。谢明昭压下那个念头，转身去看另一条通道。

通道比来的那条宽敞些，能容两个人并肩走。地面有被人踩过的痕迹——灰尘没那么厚，有些地方还留着浅浅的脚印。“有人走过。”谢明昭说。

“嗯。”萧朔走过来，看着那些脚印，“看大小，不止一个人。而且时间不长，最多几个月。”

谢明昭心里一紧。“影卫？”

“不一定。”萧朔说，“也可能是旧部的人。这密道他们肯定知道，说不定定期会来查看。”

“那我们现在……”

“往前走。”萧朔说，“看看出口在哪儿。”

谢明昭点头，举着火折子走进通道。

这条通道比之前那条干燥些，也没那么多苔藓。走了大概一炷香时间，前面出现了一个岔路口。

两条路，一左一右。

谢明昭停下来，回头看萧朔。

萧朔走到岔路口，仔细看了看两条路。左边那条路的地面脚印更清晰些，右边那条则几乎看不到脚印。