谢明昭拨开最后一片枯藤，脚踩在溪边的湿泥上，整个人往前踉跄了一下。他连忙稳住身形，回头看了一眼——萧朔正从后面跟上来，动作不快，但每一步都踩得很稳。

午后时分的阳光从密林缝隙里漏下来，照在溪水上，泛着细碎的光。溪流不宽，大概一丈左右，水很浅，能看到底下的鹅卵石。水声哗哗的，盖住了两人踩在岸边落叶上发出的声音。

“还能走吗？”谢明昭压低声音问。

萧朔点了点头，没说话。他脸色还是白，但比早上强多了，至少人没那么晃。他走到溪边蹲下来，用手捧了点水喝了一口，又往脸上拍了拍。

谢明昭站在一旁，竖着耳朵听了听四周的动静。

没有狗叫声了。至少暂时没有。

“你说那条溪，”谢明昭说，“沿着走，能绕过影卫的搜查线？”

萧朔站起来，甩了甩手上的水。

“能。”他顿了顿，“但得走快点。换防时间不长，天黑之前，必须找到能藏身的地方。”

谢明昭没多问，直接往前走。萧朔跟在他身后，两人沿着溪流一路向北。走了大概两里地，溪流分岔了。

左边一条支流往更窄的密林深处去，水道只有不到两尺宽，两旁的树枝压得很低，几乎要把溪面盖住。右边一条倒是宽一些，水流也急一点，沿着山脚方向拐过去了。

谢明昭停下脚步，回头看了看萧朔。

“走哪边？”

萧朔没急着回答。他蹲下来，从怀里摸出那块黑色信物石，在手里掂了掂，然后走到左边那条支流边，蹲下来看河床的形状。

溪水很清，能看清底下的石头。那些石头有大有小，颜色不一，但有几块黑色的石头很显眼，形状和萧朔手里的信物石有点像。萧朔拿着信物石，和河床上的石头对比了一下，看了好一会儿。

“左边。”他说，指着那条更窄的支流，“这条路，或通旧部哨点。”

谢明昭探头看了看左边的路。树枝压得很低，几乎要把路封死，得弯着腰才能过去。水也很浅，不到一尺深，但底下全是鹅卵石，踩上去肯定滑。“你确定？”

“不确定。”萧朔说，“但右边的路，水流太急，踩过的痕迹藏不住。”

谢明昭想了想，觉得有道理。

“走左边。”

他带头钻进了那条窄支流。两旁的树枝刮在脸上，生疼。他弯着腰，一手拨开挡路的枝条，一脚踩进溪水里。水凉凉的，没过脚踝，底下的鹅卵石确实很滑，踩上去要很小心。萧朔跟在他身后，走得更慢一点，但没有掉队。走了大概一顿饭的功夫，前方传来隐约的声音。

谢明昭立刻停下，竖起耳朵听了听。

是狗叫。

比之前近了很多。

谢明昭皱了皱眉，回头看了萧朔一眼。萧朔也在听，脸色没什么变化，但眼神沉了一些。

“还有多远？”谢明昭问。

“不知道。”萧朔说，“但得加快。”谢明昭没再多说，转回头，加快了脚步。

脚下的鹅卵石更滑了，他踩得很小心，但速度没减。身后的萧朔也没落下，脚步踩在水里，发出哗哗的声音。

狗叫声越来越近。

谢明昭心里算了算，大概还有半里地的距离。以影卫那帮人的速度，要追上他们，最多一盏茶的功夫。

他抬头往前看了看。

前方，溪流的尽头隐约出现了什么东西。

是一间破旧的木棚。

那木棚搭在溪边的一块空地上，背靠着一面石壁，四周长满了杂草和灌木。木棚的顶是用茅草搭的，已经有些塌了，墙上的木板也有几块松了，歪歪斜斜地挂着。

废弃的牧羊棚。

谢明昭加快脚步，踩着溪水往木棚的方向走去。萧朔跟在后面，脚步也快了几分。

两人出了溪流，踩着湿漉漉的草地，走到木棚前。谢明昭先探头看了看里面。木棚不大，大概能容三四个人。里面很空，地上堆着一些干草，墙角有几个破瓦罐，顶上挂着一些蜘蛛网。看起来很久没人住了。

但谢明昭注意到，石壁上有些划痕。不是自然风化的痕迹，是人用利器刻的——三道平行的短横，斜着往上。

他凑近看了看，又回头看了看萧朔。

萧朔已经看见了。他走到石壁前，伸手摸了摸那三道划痕，然后从怀里摸出黑色信物石，放在划痕旁边比了比。信物石上的纹路，和那三道划痕的走向，几乎一模一样。

“是旧部的标记。”萧朔低声说，“外围联络点。”谢明昭看了看四周：“人呢？”

萧朔摇了摇头，环顾了一圈。木棚里确实空无一人。他走到墙角，蹲下来，翻了翻那堆干草。

干草下面有一个粗布袋。

萧朔打开袋子，里面是半袋干粮——硬邦邦的饼子，大概够一个人吃三天。旁边还有一小捆干草，扎得很整齐，看起来是刚放进去不久。

“有人来过。”萧朔说，“但走了。”

谢明昭走过去，也蹲下来看了看。干粮袋上没什么灰，干草也是新鲜的，说明最多一两天内，有人在这里放东西。

“是接应的人？”他问。

“可能是。”萧朔说，“但不知道出了什么事，人走了。”

两人对视了一眼。远处，狗叫声又近了一些。

谢明昭站起来，走到木棚门口，往外看了看。溪流那边看不见人，但声音越来越近，说明影卫确实在沿着溪流方向搜查。

“藏这儿？”他回头问。萧朔也站起来，走到门口看了看，点了点头。