岩洞里的火堆烧得差不多了。余烬还泛着暗红色的光，偶尔噼啪一声，冒出几点火星，然后就黑了。冷风从洞口枯藤的缝隙里灌进来，把最后那点热气也吹散了。

谢明昭坐在火堆边，把手伸到余烬上烤了烤，手心烫了一下又缩回来。冷，真的冷。衣服还是半湿的，穿了这么久也没干透，贴在身上凉飕飕的。他搓了搓手，又哈了一口气。

萧朔坐在他对面，靠着洞壁，脸色白得跟纸似的。嘴唇上有点干裂的血口子，不大，但看着挺扎眼的。

谢明昭看了他一眼，站起来，走到他跟前蹲下。“手。”

萧朔没说话，把手伸出来了。

两只手，冻得发紫，手指都僵了。右手掌心的那道口子虽然包扎过了，但布条湿了，渗出一小片血迹，边缘有点发白。

谢明昭把他手上的旧布条解开。布条粘在伤口上，他慢慢地揭。萧朔没动，也没吭声，但手指不自觉地蜷了一下。谢明昭的动作放轻了些。他把旧布条揭下来，看了看伤口——还好，没化脓。他从怀里摸出伤药瓶，倒了一点粉末上去。药粉不多了，瓶底薄薄一层，他也没省着，全倒了上去。

然后他从衣服内衬上撕了几条干净的布条，一层层裹好，扎紧。“另一只。”

萧朔把左手也伸过来了。这只没伤，但冻得厉害，手指跟冰棍似的。谢明昭搓了搓他的手背，又拿布条缠了几圈，好歹能挡点风。

“行了。”谢明昭说。

萧朔把手收回去，活动了一下手指，点头。

谢明昭坐回火堆边，拿一根枯枝拨了拨余烬。火星子又亮了一下，照出两个人脸上的影子，然后又暗了。

洞外有风声。

不是那种呼呼吼的大风，是贴着地面刮过去的，沙沙的，像是什么东西在爬。谢明昭竖起耳朵听了一会儿。风声里夹着别的声音——很远很轻，但能听出来。

马蹄声。

他看了一眼萧朔。萧朔也听见了。

两人都没动，就这么坐着，竖着耳朵听。

马蹄声从河谷方向传来，由近及远，正沿着河岸往南走。声音不大，但因为山谷的回声传得很远，能听出来只有两三匹马，跑得不快。“往南了。”谢明昭压低声音说。

萧朔点了点头，没说话。

马蹄声越来越远，越来越轻，最后被风声盖住了。谢明昭没马上放松，又听了一会儿，确认完全没声音了，才舒了口气。

“走了。”

“嗯。”萧朔说，然后顿了一下，“但他们会转回来。”

谢明昭也知道。追兵不是傻子，沿河岸搜了一晚上没找到人，肯定会回头再搜。这个岩洞虽然隐蔽，但藏不了太久。

“你娘的旧部，连这儿都留了记号？”谢明昭问。

“嗯。”萧朔把信物石收进怀里，“这条路，是他们走出来的。”

谢明昭没说话了。

他站起来，走到洞口，拨开枯藤往外看了一眼。天还没亮，灰蒙蒙的，看不清太远。河谷方向一片黑，山脊上也都是暗的，只有东边地平线上有一线灰白，像是快要亮了。

冷风灌进来，吹得他缩了缩脖子。

“还有多久亮？”

“一个时辰。”萧朔在他身后说，“最暗的时候。”

谢明昭点了点头。

他回到火堆边坐下来，把靴子又紧了紧，把衣服下摆塞进腰带里，检查了一下身上的东西——账册关键页在内袋里，北山箭矢残片在袖子里，皇后玉佩也在怀里，没丢。

萧朔也站起来，活动了一下手脚。他后背的伤口包扎好了，但动作还是有些不自然的僵硬。他走到洞口，也往外看了一眼，然后回头说：“走旧道。”

“什么旧道？”

“刻痕标记的。”萧朔指了指内壁那几道刻痕，“顺着走，天亮前能到。”

谢明昭站起来，也走到洞口，往外看了看。

外面什么也看不清，黑黢黢的，只有风声和远处河谷水流的响动。

“你确定？”

“不确定。”萧朔说，“但这儿不能待了。”

他说完，弯腰钻出了洞口。

谢明昭看着他的背影，沉默了一下，然后也弯腰钻了出去。

两人从岩洞里出来，冷风一下子扑面而来，吹得谢明昭打了一个激灵。

他回头看了一眼岩洞。干草还在里面堆着，余烬还在冒着细烟，过不了多久就会彻底熄灭。但他没回去收拾——没时间了。

两个人回到拴马的地方。两匹瘦马还绑在矮树上，冻了一夜，喷着白气，看见人来了甩了甩尾巴。谢明昭解下缰绳，摸了摸马脖子，马蹭了蹭他的手。

萧朔也解下了缰绳。

“往哪走？”谢明昭问。萧朔没说话，拿出黑色信物石，走到岩洞外壁旁边，拿石壁上的刻痕比对了一下。

然后他转身，指向北边一片黑乎乎的矮坡。

“那边。”

谢明昭看了一眼那个方向。矮坡上全是枯草和碎石头，看不出有路。但他没问，牵着马跟上了萧朔。

两人牵着马，踩着冻硬的地面，一步一步朝矮坡走去。

天还是黑的。

风从北边吹过来，冷得要命，吹得枯草东倒西歪的。谢明昭走在后面，看着萧朔的背影。萧朔走得不快，但每一步都很稳，不像是瞎走，像是在找什么东西。

走了大概一盏茶的工夫，萧朔停下来。

他蹲下，拿手在地上扒拉了几下。

谢明昭走过去，蹲下来看。

地面上，在碎石和枯草的掩盖下，有几道浅浅的刻痕，和岩洞里的一样。

“就是这儿。”萧朔说。

谢明昭看了看周围——这里什么也没有，就是一片光秃秃的矮坡，连个像样的路都没有。

“这能走？”

“能。”萧朔站起来，“顺着走就行。”

他说着，牵着马沿着刻痕的方向继续走。

谢明昭跟上了。

他不知道这条路通向哪里，也不知道萧朔说的“旧牧场据点”到底还有没有人。但现在，除了往前走，没有别的选择了。

身后的岩洞越来越远，在越来越暗的天色里被枯藤和树影遮住了。

河谷方向，马蹄声没有再响起来。但谢明昭知道，他们不会等太久。

天快亮的时候，最暗的时候。

两人走在矮坡上，脚步踩在碎石上，咔嚓咔嚓的。风从北边灌过来，吹得衣摆乱翻，手里牵着的马偶尔打了个响鼻。