“那他们会不会也走这条路？”

萧朔沉默了几秒，然后说：“不一定。影卫的刻法跟旧部不一样，他们留那个标记，可能只是为了确认方向，不是路标。”

下面的说话声越来越近，听起来像是有人在石壁前面停下，在查看那道刻痕。谢明昭握紧了手里的枯藤，一动不动。

雾很浓，上面看不清楚，下面也看不清楚。只能听到河水的声音，还有几个人的说话声。

过了一会儿，下面的说话声停了，然后传来马蹄声，往河谷深处去了。

谢明昭松了口气，但没敢完全放松。他看了看萧朔，萧朔也看了看他，两个人同时点了点头。

“走。”谢明昭低声说。两个人继续往上爬。最后一段崖壁是最陡的，枯藤也越来越细，有些藤子只有手指那么粗，谢明昭都不敢使劲拽。他找了一些比较粗的藤子，一根一根换着手往上爬。萧朔跟在他后面，踩在他踩过的地方，抓他抓过的藤子，两个人一前一后，慢慢往上挪。

终于，谢明昭的手抓住了崖顶的边沿。

他把半个身子撑上去，朝四周看了看。崖顶上面是一大片密林，树很高，树叶很密，雾在林子里飘着，看得不远。地上铺了一层厚厚的落叶，踩上去软绵绵的。他翻身爬上崖顶，然后转过身，伸手去拉萧朔。

萧朔抓住他的手，谢明昭用力把他拉了上来。

两个人趴在崖顶的落叶上，喘着气。下面的追兵蹄声已经很远了，往河谷深处去了。河水的声音在雾里显得很远，很模糊。

谢明昭喘了几口气，然后坐起来，朝河谷下面看了一眼。雾太大，什么都看不见。只能看到白茫茫的一片，河谷的方向被雾盖得严严实实的。

“他们会不会再回来？”他问。

萧朔也坐起来，拍了拍身上的枯叶和泥土。他的衣服被雾水浸得湿漉漉的，袖口上沾了许多泥。

“不一定。”萧朔说，“但刻痕标记是指引他们找到河谷的路线，不是终点。他们发现刻痕在那儿，可能会认为我们已经往河谷深处去了。”

“如果发现那两匹马呢？”

“马没鞍。”萧朔说，“主要是驮干粮的。追兵可能会以为是附近的野马，不一定能想到是我们放的。”

谢明昭点了点头，站起来看了看四周。

密林很大，往北边延伸，一眼看不到头。树很高大，树干上长满了青苔，树枝密密麻麻的。地上铺着厚厚一层落叶，有些地方长着矮灌木，还有一些倒下来的枯树，横七竖八地躺在林子里。

“这林子好密。”谢明昭说。

“密林才好藏。”萧朔也站了起来，“留不下什么痕迹，追兵即使回头也难以追踪。”

谢明昭摸了摸怀里的账册关键页，纸张还在，被他的体温焐得暖暖的。他又摸了摸内袋里的皇后玉佩，硬硬的，还在。

萧朔也摸了摸怀里的白玉佩和信笺，确认都在。他把黑色信物石握在手里，看了看北边的方向。

“走吧。”他说。

“往哪儿？”

“往北。”萧朔说，“绕过河谷，看能不能找到旧部接应点的其他标记。”

“刻痕都被篡改了，还会有其他标记吗？”

萧朔沉默了几秒，然后说：“会。母亲说过，旧部留标记，从来不会只留一条路。如果一条被封了，肯定还有别的。”

谢明昭看了他几眼，然后点了点头。

“行。那走吧。”

两个人没再多说啥，转身钻进了密林。林子里的雾很浓，能见度也就两三丈远。树影在雾里若隐若现，脚下全是厚厚的落叶，踩上去沙沙响。偶尔有几只鸟在树上扑棱棱飞，把他们吓了一跳。

萧朔走在前面，手里握着黑色信物石，一边走一边看树上的刻痕。谢明昭跟在他后面，手里握着短匕，随时准备应付突发情况。走了大概一盏茶的功夫，林子里的雾突然淡了一些。能见度好了很多，前面能看到一大片空地，空地中间有一个很浅的溪谷，溪水从山上流下来，哗哗响着。

萧朔停下来，用手扒开挡路的树枝，朝空地看了一眼。

空地上什么都没有，只有一些乱石和枯草。溪水在乱石间穿行，发出哗哗的声音。

“应该安全。”萧朔说。

两个人钻出林子，走到溪谷边上。溪水很浅，最深的地方也才到脚踝。水很清，能看到水底的鹅卵石，圆圆的，被水冲得很光滑。

谢明昭蹲下来，用手捧了一捧水，喝了一口。水很凉，带一点甜味。他又洗了一把脸，把脸上的泥和汗冲了冲。

萧朔也蹲下来喝水，然后站起来，朝北边看了看。

“这儿应该离旧部接应点不远了。”他说，“绕过河谷，再往北走大概十来里，应该能看到旧部预置的备用标记。”

“你确定？”

“不确定。”萧朔说，“但只能试试。旧路被封了，这是唯一的办法。”

谢明昭站起来，拍了拍手上的水，然后看了一眼河谷的方向。

河谷被雾盖着，什么也看不见。但隐隐约约能听到远处传来一些声音，像是马嘶，又像是风。

“他们会不会追过来？”

“不会。”萧朔说，“他们已经往河谷深处去了，等他们发现不对再回头，咱们已经走远了。”

谢明昭点了点头，没再多说。

两个人沿着溪谷往上走了几步，溪谷边上的石头很滑，长满了青苔，踩上去有点不稳。谢明昭用短匕撑着地面，一步一步往前走。萧朔跟在他后面，手里握着黑色信物石，时不时弯下腰，在溪谷边的石头上找刻痕。

走了没多久，萧朔突然停下来了。

“找到了。”

谢明昭也停下来，回过头去看。萧朔蹲在溪谷边一块大石头前，用手扒开石头上面的青苔，露出下面的纹路。

纹路很浅，但确实能看清楚，是一个月牙纹，收尾处带着一个小勾。

“这个是真的。”萧朔说，“没有被篡改过。”他站起来，看了看月牙纹的方向。月牙纹的弯口指向北偏西的方向，跟河谷的走向不太一样。

“往那儿走。”萧朔指着月牙纹指的方向，“从这个方向穿过去，应该能到旧部备用的接应点。”

谢明昭看了一眼那个方向。树林很密，但看起来确实能穿过去。

“走吧。”他说。两个人转身，朝月牙纹指的方向走去。

走了几步，萧朔突然停下来，回头看了一河谷的方向。

河谷被浓雾盖着，白茫茫的，什么也看不见。河水的声音在雾里传过来，显得很远很模糊。

萧朔握紧了白玉佩，隔着衣服摸着那块温润的玉，眼中掠过一丝决意。

然后他转过身，跟着谢明昭，钻进了密林。雾在林子里飘着，淡淡的，像一层薄纱。树影在雾里若隐若现，落叶在脚下沙沙响着，两个人一步一步往前走着，身后的河谷渐渐消失在了雾中。

新的逃生通道，在雾中展开了。