暮春沁芳园赏花宴，繁华压枝，香风细细。满座皆是后宫嫔妃与京中世家女眷，珠翠琳琅，笑意温软，却也藏着看不见的刀光剑影。

我与自幼交好的姜家小姐姜若汐并肩而立，低声说笑。

“谢晚吟一直盯着你看，肯定藏着不怀好意。”

谢晚吟从来到沁芳园，一双眼总是在暗处打量，恨我占着嫡女的名分，今日眼里的那点算计，看得一清二楚。

“这不是将军府，她不敢乱来。”

“这宴会看着平和，但不知底下有多少双眼睛盯着我们，少说话，早些寻个清静处透气。”她知道姜若汐不愿参加宫中的任何宴会，甚至世家小姐相聚一堂插花、作画甚至弹琴，她也不愿，这种地方肯定待着不习惯。

“可以。”

周身的世家小姐看见谢清瑶，都在小声议论。

三年前，镇安将军府的事闹得满城风雨，而嫡女因反对父亲扶正，被罚到庄子上。她们都以为谢清瑶回不来，谁能想到，三年后回来的谢清瑶，完全不输三年前的谢清瑶。

她往那里一站，不必言语，便已自成一段风骨。

身姿清逸，眉眼温润，才高而不张扬，言语温雅有度，待人谦和自持，一身清贵文雅之气，不愧是大楚第一才女。

“这沁芳园的牡丹虽好，可这宴会上的人也太无趣了些。那些人的目光，总跟黏在你身上似得，烦得很。”姜若汐眉眼弯弯，拉着谢清瑶的手，轻声细语抱怨道。

谢清瑶轻轻拍了拍她的手背，目光扫过不远处的女眷，她们三三两两的聚在一起，有的捧茶低声谈笑，有的则是有余光悄悄打量她。

“别理她们。”轻声对姜若汐说道：“不过是无聊的闲言碎语，现在这里没事，我们去湖边走走，避开这些人便是。”

两人对视一眼，默契起身，向管事嬷嬷轻声告退，一同往西侧僻静的海棠径走去。

“总算离了那些人。”姜若汐轻轻挽了谢清瑶的手臂，低声道：“前面人少，我们站一会儿便回去。”

点点头，与她并肩而行。青石板路，风一吹，花瓣簌簌落在肩头衣袖，连空气里都浸着清清淡淡的花香。整条小径都被花影笼罩，人行其间，仿佛踏在一片温柔又安静的烟霞里，连说话都轻了几分。

行至一片高大湖石时，正要停下来，准备返回，却意外听到两道男子的说话声，自石后谈谈传来，并不高，却清晰入耳。

一道声音沉稳清冽，低缓有度，字字带着举重若轻的压迫感——此人正是定国公世子沈策。另一道声音则偏冷，略沉，不疾不徐，自带皇室宗亲的端稳气度，不怒自威——那是当今皇上的亲弟，宸王萧烬。

京中人人皆知，这二人是生死之交。一个手握兵权，一个掌管监察风纪，两人素来不爱参加宴会。

谢清瑶与姜若汐对视一眼，都明白，避免以后会有麻烦，便想及时离开这是非之地。

两人当即放轻脚步，想悄悄离开，绝不惊扰。

可就在转身的刹那，身后忽然传来一阵极轻的脚步声，紧接着，一道刻意压的尖细的声音猝然响起：“姐姐，你怎么会在这里！”

是谢晚吟！

她竟一路跟着我们来，那这就是她蓄意为之了。从宴会开始她的目光就一直从未离开过我的身上，看来是故意跟上来要给我上圈套的。

她这一喊，等于直接将石厚的两人引了出来。

谢清瑶，私自离开，还故意听别人的谈话，你今日要在宫里颜面扫地，看你以后拿什么来跟我斗。

下一刻，湖石两侧人影微动。

宸王萧烬缓步走出，一身玄色暗纹锦袍，腰束玉带，身姿挺拔，面容清俊，眉眼间是常年居于上位的沉稳。

紧随其后的沈策则是一身墨色常服，身姿颀长，指节分明，眉眼冷锐，周身气场沉敛。

怎么会是宸王跟定国公世子，谢晚吟慌张的向两人行礼，“臣女不知王爷、世子在此，失礼了。”

若知道宸王在此，她早些就来了。

谢清瑶与姜若汐立刻敛衽行礼，规矩端正，不卑不亢。

“起身。”萧烬声音沉稳，并无多余表情。

沈策只是淡淡扫过一眼，没说话，显然对这种闺阁间的细碎动静不感兴趣。

谢晚吟站在一旁，垂着头，眼底却飞快闪过一丝算计。

“臣女姐姐才刚从庄子回来，不懂宫中规矩，还请王爷别责怪。”

这话一出，不就是想表现出她谢晚吟为家族着想，想借机让她在宸王这里留个好印象。

“臣女与姜小姐只是不喜宴间的喧闹，前来透气，无意惊扰殿下与世子。”分寸得当，不卑不亢。

萧烬看着眼前女子，今日身穿一袭浅紫云扉纱，素净清雅，裙摆绣着银线兰草，泛着柔光。长发半挽半皮，余下发丝垂落肩头。

第一次见到她时正是如此。

“本王与世子在这只不过闲聊几句，谢小姐随意。”

两人对视一眼，这是权倾朝野的宸王，不是说他心狠手辣吗？

姜若汐抬眸，便撞上沈策那不怒自威的眼神。

怎么回事，宸王居然不怪罪谢清瑶。