天色渐亮，晨曦微露，第一缕阳光洒向大地，驱散了黑夜的阴霾。

安坪村与邻村的村民们，得知孩子被解救出来了，纷纷赶到县城，看到自家安然无恙的孩子，村民们激动得热泪盈眶，抱着孩子失声痛哭，那是失而复得的喜悦，是劫后余生的庆幸。

“多谢各位公子小姐，多谢各位官爷。”村民纷纷对着四人以及县令磕头，感激滴零。

县令连忙让人扶起众人，声音温和：“诸位乡亲不必多礼，保护孩童，惩治恶人，本就是我们该做的事。孩子平安回来，便是最好的结果。”

萧烬本就是秘密探访，不想让自己的身份被村民知道，便将这件事交给当地县令来处理，最为妥当。

谢清瑶将证据交予县令，那桂花蜜饯的残渣是沈策在赵旺经常经过的地方发现的，而转运证物，陈六驾驶的密闭马车，车轮印记与安坪村失踪现场的车轮印完全一致。

阮三娘、赵旺、陈六、马七四人，皆被判处极刑，以慰那些被杀害的孩童，以平民愤。

完成了查案的使命，他们四人也该立刻安坪县，回盛京了。

八月深秋，暑气渐消，寒凉已悄浸衣衫。虽未入冬，林间却已是霜叶飘零、草木枯黄，一派肃杀之景。

谢清瑶与姜若汐同乘青帷马车，车帘半掀，漏进几缕微凉秋风。

姜若汐指尖轻触窗沿，感受到日渐寒凉的气温，轻声道：“才入八月，便这般凉了，怕是入秋后冷的快。”

谢清瑶拢了拢肩头的披风，笑道：“可不是，往年这个时候还能穿薄衫，今年怕是要早早备上厚衣了。”

车厢内暖炉燃着，却仍抵不住窗外渐浓的寒意。

车外，萧烬一身玄色劲装，腰间佩剑，面色沉敛，目光锐利扫过两侧山林。沈策一身锦色劲装，腰间同样佩一柄长剑，身姿挺拔，二人并肩而行，偶尔交谈几句，低声说着回京之后需要禀告的政务事宜，身后数名精锐随处分列左右，护着马车缓缓前行。

行至一处峡谷要道，两侧山壁陡峭如削，茂密枯枝的头顶交错，风穿林过，发出呜呜呜咽。转瞬间，山顶哨声尖锐刺耳，十几名黑衣蒙面杀手自密林乱石间纵身跃下，手持利刃，寒芒闪烁，直扑车马而来，刀风裹挟着凛冽杀意，瞬间笼罩整只支队伍。二话不说，便朝着整支队伍迅猛冲杀而来，招招致命，意图在此将一行人尽数灭口。

“护好马车！”萧烬沉声喝令，拔剑出鞘，银刃映着秋日残阳，泛着冷冽寒光。沈策亦毫不迟疑，迅速抽出腰间长剑，剑锋锋芒冷冽，紧随萧烬并肩御敌。二人皆是剑术精湛，招式利落凌厉，配合默契无间。随行护卫立刻迅速结阵，牢牢将马车护在正中，严防杀手突袭车内女眷。

车厢内，谢清瑶与姜若汐虽听得外头打斗震天，却早已经历风浪，神色镇定，安心静待外头局势安定。

不过半柱香时辰，所有杀手尽数被斩杀殆尽，无一存活。战后，两人收剑归鞘，景元与卫铮俯身细细查验杀手尸身与随身暗记，很快便分辨清楚端倪。

来者根本并非同一伙人，分明是两批不同势力的杀手。

“主子，这个人好像是瑾王的人。”

他曾在校场上与这人打斗过，当时瑾王还在场。

“主子。”

卫铮从杀手的怀中找到了一枚飞镖，跟他房中的那枚一样。

看来是有人想让他们死在回京的路上。

姜若汐本想下马车看下，结果被谢清瑶拉住，现在这种情形，殿下定会让所有人即刻启程，下去也是看不了什么。

秋风卷着血腥味与落叶，寒意更浓。萧烬当即下令：“此地不宜久留，即刻启程，加急入京！”

众人迅速整顿，马车再度启程，碾过满地残叶与血迹，向着盛京方向疾驰而去，深秋寒途之上，危机未散，只余下一路肃杀与戒备。

“究竟是什么人，敢杀当今圣上的胞弟。”

“我刚看了一眼，应该是两批人。”

如果真是两批人的话，一批是冲着殿下来的，那么剩下的人，最可能要杀的是世子。

“小姐，你回来了。”

听荷刚收拾好屋子，就见自家小姐回来了。

刚开始她本想着与小姐去安坪县的，只不过回京之前，准备了一些新的药材，要快点运回盛京。谢清瑶担心药材出事，就让她先回盛京。

“这是尚书大人让人拿来的衣裳，说过段时间有重阳宫宴，小姐与若汐小姐都要进宫。”说话轻声细语，语气乖巧，满是细致入微的照顾，“所以让人给做了几套新衣。”

听荷将整理好的衣衫放在一边。

重阳宫宴？

上一次参见宫宴还是五年前，当时她随着母亲进宫。

听荷见自家小姐就坐在窗前，从进来到现在一句也没说过，这是有心事。

“小姐，你这是怎么了。”语调柔和乖巧，声音轻轻的，格外懂事。

听荷蹲下看着她，这次回盛京，没有了镇安将军府，不应该是开心吗？怎么看小姐有点心情不好，不会是去安坪县发生了什么事吧？

“小姐，你是不是受伤了。”