消息再度震动朝堂。

短短十余日，三位身居要职的官员接连死于离奇火祸，死法一致，线索全都指向那位神秘的针绘女师。朝堂之上人心惶惶，不少官员唯恐祸及自身，纷纷下令府中下人，严禁再向针绘定制任何衣物、书画。

可纵是人人提防，依旧有人躲不开早已注定的结局。

刑部员外郎纪朴，是当年文府大火之后，奉命带人清理火场的人。那日他亲手下令掩埋痕迹，销毁行凶器具，将所有能证明是人为纵火的物证一一清除。这些年午夜梦回，火场的景象时常扰得他心神不宁。

他为人素来谨慎，听闻前三人的死讯后，第一时间便遣散了府中所有针绣匠人，也回绝了一切外来织物、字画。只是他常年起居所用的床帐、帘幔、贴身软垫，早在数月之前，便已请针绘亲手缝制绘制。

那时针绘名声初盛，他一心爱慕精巧工艺，并未多想，如今回想起来，只觉后背阵阵发凉。

他日日亲自检查屋内各处织物，提心吊胆，白日不敢靠近向阳之处，入夜也尽量远离烛火。可防得了一时，防不了一世。

这日夜间，纪朴独自在卧房安寝。屋内烛火长明，帐幔低垂。夜半时分，烛火被穿窗而入的夜风轻轻吹动，火苗晃了几晃，一缕火星恰好落在垂落的锦帐之上。没有巨响，没有预兆，锦帐丝线瞬间被引燃。

火焰顺着帐幔飞速蔓延，转瞬便包裹了整张床榻。纪朴从睡梦中惊醒，惊声呼救，可卧房门窗紧闭，火势蔓延极快，浓烟与烈焰瞬间便将他吞噬。

待到府中下人察觉异样破门而入，卧房早已成了火海，一切都晚了。

第四位死者出现的消息，很快传到了大理寺。

大理寺内，四人看着景元递上来的消息，神色愈发沉郁。

“纪朴还是出事了。”沈策叹了口气，“床帐软垫皆是数月前定制，他即便日日提防，也想不到隐患早已埋在身边。”

“如今五人只剩最后一人——大理寺司直关畴。”谢清瑶道，“此人掌管刑狱卷宗，当年正是他篡改官府存档、伪造口供，把十年前的文府灭门案彻底封存，让真相石沉大海。”

姜若汐轻声补充：“关畴酷爱收藏各式手绘笺纸、锦制手卷，平日里时常托人寻访名家手笔。以针绘的手艺，想要接近他，再容易不过。”

小姐站起身，负手立于窗前：“关畴手握卷宗，知晓的内情恐怕比其余四人更多。他也是复仇者最后一个目标。传令，将大理寺司直府邸层层布防，不仅要查外来物件，还要仔细清点府中所有织物、书画、笺纸，逐一排查异样。另外，去见见现任文令公的夫人戚氏。”

“戚夫人？”众人皆是一怔。

“戚氏之父是从四品游击将军，出身将门，心思缜密。”萧烬道，“她与韦琮夫妻朝夕相处，她或许知晓十年前的隐情，甚至知道当年的事情，如今她是最有可能道出真相的知情人。”

“听说文令公死的那日，她不在府内。回来得知这件事，便晕了过去，这两日才好转过来。”谢清瑶说道。

那日她还去给戚夫人看过病，只是得知噩耗，晕了过去，给开了个方子便回了尚书府。

“主子，查到了。”景元说道。“她现在住城西寒苔巷深处，那里的人都叫她织娘。”

谢清瑶看向萧烬，点点头。

谢清瑶与姜若汐一同前往韦府，求见戚氏，而萧烬与沈策则去城西，抓捕阮织月。

经历大火丧夫之痛，戚氏面色憔悴，眉宇间满是哀伤，却依旧身姿端正，进退有度。得知二人来意，她屏退左右仆从，厅内只留四人相对而坐。

不等二人开口，戚氏率先轻叹一声，声音低沉：“二位大人今日前来，想来是想问十年前阮府旧案吧。”

谢清瑶微微颔首：“夫人聪慧，我等确有疑问。十年前，阮府大火，无人生还，而从那日后，韦大人不过半年就成了文令公。我们查到，韦大人是当年阮府灭门的主谋。”

戚氏指尖攥紧袖口，沉默许久，才缓缓道出藏了多年的秘密：“我嫁给他时，他就已是文令公。一次他在外喝醉回府时，无意间说出了这件事，说他当年是如何给阮大人下毒，害死阮府十几条人命的事。当时我想过报官，可报官了，我怎么办。”

女子在这世上活着本就艰难，如果韦琮出事，她定会受牵连，甚至自己的父亲也会因为这事不要她这个女儿，所以她就当什么没听见，不知道这件事。

“当年一共五人联手行事，外子、宋景俞、尹伯言、纪朴，还有大理寺的关畴。”戚柳氏一字一句，说得清晰，“他们因政见不合，又忌惮原文令公手握他们贪赃结党的罪证，便狠下杀手。事后五人瓜分利益，彼此牵制，约定终生闭口不提此事。这些年他们私下仍有往来，我远远见过数次，关畴便是其中最常登门的一个。”

姜若汐追问：“关畴珩平日里有何喜好？府中藏品以何物居多？”

“他最爱各式笺纸、手卷，府中书房堆满名家手绘纸品，视若珍宝。”戚氏答道，“而且此人疑心极重，这些日子听闻接连出事，早已闭门不出，极少接见外人。”

得到关键线索，二人谢过戚氏，匆匆折返大理寺。

此刻的大理寺司直关畴府中，气氛压抑到了极点。