陆家灭门后的第二个月，江湖上开始有人翻旧账。先是江南仙盟分部的一个老档案吏在整理陆家封存卷宗时，发现了一份没有归档编号的手抄笔录。笔录上记载了一个江南林家的名字——林远洲，林家最后一代家主。然后是清河崔氏的一位长老在一次宴会上无意中提到，当年林家灭门时，云崖宗的清霄真人恰好在江南清剿魔物，时间线严丝合缝。再然后，光湖派在仙盟的常驻代表递交了一份正式的质询函，要求云崖宗就“收留林家遗孤是否涉及包庇罪臣之后”做出书面答复。
这份质询函措辞客气、格式规范、落款处盖着光湖派掌门玄许安的印章。函中甚至体贴地附上了一条“建议”——若云崖宗能将林家遗孤的身份档案交仙盟封存备案，光湖派愿意为云崖宗提供品格担保，免去后续调查的繁琐程序。
林子阳看完这封质询函的时候，正坐在玄霄殿侧殿的椅子上翘着腿啃桂花糕。她把信纸翻来覆去看了两遍，然后嗤笑一声，把信纸往桌上一扔：“品格担保。他说这四个字的时候，自己笑了没？”
张子清站在旁边，眉头拧成一个结。他这些天为了应对仙盟的质询函几乎没合眼，眼下一片青黑，但声音依旧是稳的：“这份质询函是三天前到的，按仙盟的规矩，须在七日内回复。若逾期不复，仙盟会自动启动调查程序。届时所有证据都会公开审理，你父亲当年的阵引嫌疑、掌门收你入门的动机、太虚清心诀的传承谱系——全都会被翻出来。这对云崖宗的影响不仅仅是名次的问题，一旦罪名成立，我们可能步陆家后尘。”
林子阳把最后一口桂花糕塞进嘴里，拍了拍手上的碎屑。“玄许安这是在逼我们交人。”她站起来，走到窗边看着外面的暮色，“他这封信上说要查林家，其实是敲山震虎。他不在意云崖宗倒不倒霉——他想要的是云崖宗在他需要的时候闭嘴。”
“他需要什么？”张子清问。
“他在江南找的那个人。茶馆老板说的那个，陆明霄当年从林家村抓走的幸存者。他还没找到。所以他在用这种方式逼我们分心。”她转过身，蓝眸在烛火下亮得清澈而冷静，“他越急，说明那个人越关键。”
顾清垣从掌门位上站起来，走到窗边和她并肩而立。暮色将青云峰的轮廓镀上一层深蓝色的剪影，山风从窗棂灌进来，吹起两人的衣角。他望着远处的云海沉默了片刻，然后开口，声音平淡如常：“子清，给光湖派回函——云崖宗拒绝品格担保。林家遗孤的身份档案不属于仙盟封存备案的范畴，她在云崖宗的身份由云崖宗自行认定，不劳玄掌门费心。”
张子清愣了一下：“掌门，这样回复等于直接回绝。玄许安下一步可能会向仙盟长老会提交正式调查申请。”
“让他交。”顾清垣转过身，黑眸里映着烛火，像是在棋盘上落定了一枚最重的棋子，“他若交了，便需要附上所有证据。而他的证据——那些关于林家罪名的原始材料——来自陆家的封存档案。陆家已被逐出仙盟，其档案的可信度本身就需要重新审核。赵无极正在找机会巩固赵家在仙盟的话语权，他不会放过一个在程序上卡死光湖派的机会。”
林子阳听着听着，嘴角慢慢弯了起来。她靠在窗台上双臂环胸，用一种“又被我逮到了”的眼神斜睨着他：“所以你上次让赵晏把陆家的情报库钥匙带回去，不只是给赵无极做人情——你是在留这个后手。陆家被定了罪，他们所有的档案在法律上都需要赵家重新审核才能作为呈堂证供。玄许安手里的牌，有一半是废纸。”
顾清垣没有否认。他只是微微偏了一下头，用那种她从小看到大的、检验课业时的审视目光看了她一眼，然后在转身走回案前时，在她看不见的角度微微弯了一下嘴角。
三天后，赵晏从赵家本宅赶到了青云峰。他这次没有带随行门客，只骑了一匹快马，风尘仆仆地冲上山门，衣袍上还沾着一路奔波的尘土。他把马缰往守门弟子手里一塞，连茶都没喝一口就直接去了玄霄殿。殿内只有顾清垣和林子阳两个人。赵晏从袖中取出一只锦盒，盒盖打开，里面躺着一枚玉简和一封火漆封印的信。他的语气依旧温雅，但语速比平时快了不少。
“家父让我转交两样东西。第一，赵家在仙盟长老会上会以首席长老的身份驳回光湖派的正式调查申请——理由是证据来源不可信，程序不合规。第二，家父亲笔写了一封信，托我当面交给林姑娘。”他将锦盒放在桌上推到她面前，“信的内容我不清楚。但家父说了，这封信他写了很多年，一直没机会寄出去。”
林子阳拿起那封信拆开。信上的字迹苍劲有力，每一个字的收笔处都带着一种久经风霜的钝感，和赵晏那种工整温雅的字体截然不同。
“子阳：见字如晤。吾与汝父林远洲，相识于微时。彼时吾二人皆年少，同游江南，论剑论阵，意气相投。后吾入赵家继任家主，远洲归隐林家村，各奔前程，音书渐稀。天地灭法前夕，远洲曾寄吾一信，信中言及汝体内被种阵引一事，言辞急切，欲托吾代为照料汝。然此信在途中延误半月，送至赵家时，林家村已毁，远洲夫妇已殁。吾悔之莫及，多年来引为平生憾事。今日得见汝长大成人，元婴已成，眉眼间颇有远洲当年风骨，吾心甚慰。太虚清心诀之事，汝不必忧心。此诀原为林家祖传心法，远洲当年将残卷托付于清霄真人，乃自愿而非被迫。玄许安所谓‘私藏禁术’之论，纯属无稽之谈。若仙盟有人以此为由为难云崖宗，赵家必为汝作证。另，关于在汝体内种下阵引之人，吾已查到一些线索。此人身份敏感，不宜在信中详述。待中秋之后，吾将亲赴青云峰与清霄真人面谈。在此之前，望汝善自珍重。赵无极顿首。”
林子阳看完信，沉默了很长时间。她把信纸折好放回信封里，动作很慢很轻。赵晏站在旁边有些不安地动了动脚尖，轻声开口：“家父很少给人写这样的信。他这几日翻遍了赵家的旧档，找到了当年和你父亲往来的所有书信。我看他从尘封的箱子里取出那些旧信时，眼眶是红的。林姑娘，赵家欠你父亲一个承诺，这个承诺拖了太久，但从来没有作废。”