桂嬷嬷冷笑：「门房小厮眼皮浅，回头扣月钱。」

沈蘅君被这一句逗得胸口松了半分，很快又收住：「回府先不走正门。走王家旧铺那条小门。」

炭车绕过两条巷子，到了侯府西角门，天边已经泛出灰白。

王氏院里的灯还亮着。

沈蘅君进屋，先看见映春坐在脚踏上，抱着热水袋，帷帽还扣在头上。听见脚步，她一把掀开帽纱：「姑娘，奴婢活着回来了！」

桂嬷嬷按住她脑门：「小声些，活着又不是中了状元。」

映春委委屈屈地抱回热水袋：「傅三公子隔着帘子问奴婢好不好，奴婢咳得肺都快出来了，他还问要不要请太医。奴婢哪敢答，咳到后头自己都想给自己请太医了……」

王氏坐在桌边，手旁放着傅家送来的药匣。匣子是乌木嵌银，锁扣新亮。

「大理寺如何？」

沈蘅君把半张印笺递过去：「卯正前要回话。许母添供，说槐安巷拦她的人，左腕有旧烫疤。」

王氏手一停：「左腕？」

「二妹妹还在？」

「在偏厅。柳姨娘陪着，春桃也在。」

青黛补了一句：「春桃手上包着帕子，说给二姑娘熬安神汤时烫了。」

屋里安静了一瞬。

沈蘅君摘下帷帽：「母亲，先看药匣。」

桂嬷嬷取来银针，挑开锁扣。匣盖一掀，鹅梨香混着药膏味散出来。里头两只白瓷药盒，还有一张傅云亭亲笔便笺——

“沈姑娘肩伤未愈，谨送玉肌膏。若昨日席间问候唐突，云亭失礼。”

字写得端方。青黛拿银针试了药，针色没变。

桂嬷嬷把药盒翻过来，底下压着一片薄薄的木签。木签上没有字，只刻着三道短痕，一道长痕。

映春凑过去看：「这不是昨夜敲墙的暗号吗？」说完立刻捂住嘴。

王氏的脸沉了下去。

傅云亭把暗号送进了侯府药匣里。他未必知道昨夜屋里的人是谁，却知道有人走过槐安巷后门，敲过三短一长。

沈蘅君用帕子夹起木签：「母亲，现在该让二妹妹进来了。」

偏厅里，沈蘅芷坐在椅上，身上披着浅粉斗篷，海棠小簪歪在发间。柳姨娘坐在她身侧，拿帕子按着眼角。春桃捧着托盘，左手腕缠着白布。

沈蘅君一进来，沈蘅芷立刻起身：「姐姐，你可算回来了。我梦见你掉进水里，怎么喊都喊不应。」

沈蘅君走到她面前：「二妹妹有心了。梦里我穿的什么衣裳？」

沈蘅芷的话头断了一下。柳姨娘忙接上：「大姑娘，梦里的事哪说得准？二姑娘是担心你。」

沈蘅君坐下，肩头纱布露出一点红痕：「我也担心二妹妹。听说梦魇的人手心发凉。青黛，取暖炉来。」

青黛端来小手炉。沈蘅君递给沈蘅芷：「二妹妹捧一捧，别病了。」

沈蘅芷接过手炉，袖口滑下半寸。左腕白净，戴着一只细银镯，没有疤。

春桃站在后头，托盘边沿碰了碰瓷盏，发出一声轻响。

桂嬷嬷的目光转到她身上：「春桃，你手怎么了？」

春桃低着头：「回嬷嬷，熬汤时不留神，烫了。」

「给我瞧瞧。」

柳姨娘把帕子一放：「桂嬷嬷，丫鬟笨手笨脚，您何必跟她计较？」

王氏从正堂进来，声音压在门槛上，冷冷的一句：「我让瞧。」

春桃端着托盘的手抖了一下。桂嬷嬷上前，解开她左腕上的白布——皮肉红肿，水泡刚起，边上还沾着没擦净的药粉。

新伤。

青黛凑近闻了闻：「这是热汤烫的？」

沈蘅君盯着那一圈红痕：「热汤烫伤，汤水往下流，伤痕该拖长。她这伤绕着腕子一圈，倒像拿热物压的。」

春桃扑通一声跪下：「奴婢该死，奴婢怕夫人责罚，才说是热汤烫的。其实是手炉边烫着了。」

沈蘅芷抱着手炉的手缩回袖中：「春桃，你怎么这么不小心？」

沈蘅君看向她：「二妹妹夜里梦魇，春桃又刚好烫了左腕。倒是巧。」

沈蘅芷眼圈一下红了：「姐姐疑我？」

柳姨娘立刻起身：「大姑娘，二姑娘一片好心守了你半夜，你怎能拿丫鬟的伤戳她的心？」

沈蘅君没接这话，伸手拿起春桃托盘上的安神汤。碗沿有一点黑灰，很细。她用银簪挑起那点黑灰，放到灯下。

「松脂灰。」

王氏往前走了一步。柳姨娘的帕子停在半空。

沈蘅君俯下身，声音压低，只够春桃听见：「许母说的是旧疤。你这新伤送到大理寺，连仵作徒弟都哄不过。」

春桃肩膀缩了缩，白布滑到地上。

王氏抬手，茶盏落在桌沿，一声短响压住柳姨娘要出口的话：「柳氏，坐下。」

沈蘅君直起身：「母亲，春桃先关柴房。别打，别审，给她水喝。她今晚若死在侯府，明日钉墙上就该多一张状纸了。」

桂嬷嬷叫人进来，把春桃拖下去。春桃经过沈蘅芷身边时，抬头看了她一眼。沈蘅芷垂着头，手炉盖子被她捏得轻轻作响。

沈蘅君回到正堂，取出大理寺那半张印笺，在背面写下几行字——

“府中未见左腕旧疤者。柳姨娘院春桃今夜新烫左腕，伤形可验。其右虎口旧疤，与顾记所述灰褙妇相合。汤碗边有松脂灰。”

写完，她把笺纸交给青黛：「走王家旧铺，卯正前送到大理寺后门。交给昨夜那个少年，旁人不接。」

青黛把笺纸贴身收好：「姑娘放心。」

王氏看着青黛出去，这才开口：「你没报沈蘅芷。」

「左腕没有旧疤，报了就是递刀给傅家。」

「那春桃呢？」

「春桃是刀鞘。刀还在别人手里。」

王氏揉了揉额角：「傅云亭那木签，你打算如何？」

沈蘅君拿起那片刻着三短一长的木签，放进礼单油纸袋夹层：「他既送我一块门牌，我便回他一份谢礼。」

「什么谢礼？」

沈蘅君看向墙上刚取回来的梅宴名帖：「明日让人去安国公府问，傅公子送来的玉肌膏，是治肩伤，还是治夜里敲墙的手？」

王氏看了她半晌，气的笑了一声：「你是真不怕把傅家惹急。」

「他们已经急了。急了才会错。」

门外，青黛刚离开不久，又有小丫鬟跑进来，鞋尖沾着晨露。

「夫人，姑娘，柴房那边出事了。」

沈蘅君手里的木签停在油纸袋上：「春桃死了？」

小丫鬟摇头，喘得厉害：「没死。她说要见大姑娘，还说……」

「说什么？」

小丫鬟抬头，声音干得发紧：「她说，二姑娘左腕没有疤，可二姑娘的海棠簪里，藏着半张旧部名册。」