后街的风从门缝里灌进来，案上的灯火被压矮了一截。
沈蘅君站在大理寺值房门口，手还搭在门栓上，指尖冻得发僵。
萧霁川把那张新抄好的口供推到灯下。
「左手腕，旧烫疤。明早前，给我回话。」
桂嬷嬷先开口了：「萧大人，侯府上下几百号人，姑娘回去一个个掀袖子查？传出去，旁人还当我家姑娘改行做郎中了。」
萧霁川没理她，目光落到沈蘅君身上。
「不用挨个查。许母说，那女子拿扇子的手很稳，走路时有人让。府里能叫下人主动避开的，不会太多。」
沈蘅君回身走到案前。
「许母还说了什么？」
「戴海棠簪，扇骨镶银，左腕有旧疤。」
「在哪儿看见的？」
「槐安巷口。」
「几时？」
「申末。」
沈蘅君指尖按住案边。木头上留着旧刀痕，凹下去的纹路磨着掌心。
申末。梅宴还没散。安国公府花园里人正多，沈蘅芷若要在槐安巷露面，得先离席、换衣、赶路，再赶回府里装梦魇。
做得到。可若她真去了，傅云亭今日在亭边试探她，话不该绕成那样。他有风声，却没拿稳。
沈蘅君把口供往回推了半寸。
「我若今夜报出个名字，明日许生案上，傅家只要问一句‘侯府嫡女因退婚牵连庶妹’，这份证词还值几钱？」
萧霁川没接话。
「你要查旧疤，我查。可大理寺若把我当口供里的笔，想蘸就蘸，写坏的是沈家的脸。」
门边的少年杂役偷偷把肩上的旧状纸往上抬了抬，挡住半张脸。
萧霁川抬手，指腹按在案卷边上。
「沈姑娘来大理寺，不就是把沈家的脸押上了吗？」
「押上，不等于白送。」
她从袖中取出傅家礼单副页，压到案上。
「萧大人今夜抄了礼单，明日许生案就多了傅家外宅耗布这条线。我要两样东西。第一，许母这份添供，不得传回侯府。第二，明早前，大理寺若收到我的回信，只能入匿名帖卷，不入许生案卷。」
萧霁川盯着她看了片刻。
「你怕牵出内宅，先把许生案拖脏。」
「我怕真凶看着我们抓错人，躲在帘子后头喝热茶。」
萧霁川取了空白笺，写下两行字，盖上大理寺小印，撕下半边递给她。
「凭这个走后门。明早卯正前。」
沈蘅君接过来折好塞进袖袋。
「萧大人，许母看见那女子时，天亮不亮？」
「槐安巷口有纸钱铺，门前挂着白灯。」
「白灯照人，疤会偏浅。若有人临时烫个新伤，也能唬人。」
「所以你回去先看伤色。」
「看伤色，也看谁急着让我看。」
话刚落，值房外传来差役敲门。
「大人，后门有人闹，说方才瞧见侯府女眷进了寺。」
桂嬷嬷脸色一沉。
萧霁川起身：「走偏门。」
沈蘅君重新戴好帷帽：「不走偏门。嬷嬷，状纸带了吗？」
桂嬷嬷一拍怀里：「带了。」
沈蘅君朝萧霁川欠身：「借大理寺钉墙一用。」
后门外挤满了人。灯笼照着半面旧墙，墙上的状纸被风刮得哗哗作响。
一个穿褐衣的汉子正扯着嗓门喊：「我瞧见了！侯府女眷夜里进大理寺，八成有私事！贵人打官司都走后门，咱们这些穷骨头还排什么队！」
人群被他撩得发热，几个书生也探头往里看。
木门开了。
桂嬷嬷先出来，脸板得能吓退半条街的碎嘴婆子。她扶着沈蘅君走到钉墙前，从怀里抽出一张早写好的状纸，拔高嗓子：
「定远侯府夫人，状安国公府年礼失仪，磨底玉瓶辱我侯府门第。大理寺旧墙收不收？」
差役被问得卡了一下。
萧霁川站在门内，隔着半扇门开口：「钉。」
一个字落下来，吵嚷的人群像被刀背压住，立刻矮了半截。
桂嬷嬷从袖里摸出一枚铁钉，啪的一声按在墙上。少年杂役递来锤子，她接过来，三下砸进去，干脆利落。
褐衣汉子张着嘴，话堵在喉咙里。
沈蘅君隔着帷帽看他：「这位大哥方才喊得响，可愿替侯府作个见证？明日若有人问起，我夜入大理寺，是为替母亲递状。」
褐衣汉子往后缩了半步：「小、小人只是路过。」
「路过也好。京城人多，路过的嘴最忙。」
旁边抱孩子的妇人噗嗤笑了一声，赶紧捂住嘴。
有书生凑上来看状纸，念到「磨底玉瓶」四个字，脸色变得微妙。安国公府几个字挂在钉墙上，比私会二字还扎人。
萧霁川没出门，只吩咐差役：「记档。」
沈蘅君转身离开时，褐衣汉子低头想钻出人群。少年杂役扛着状纸从他身边擦过，鞋跟正踩住他衣摆。
「哎哟，脚滑。」
褐衣汉子险些摔倒，回头又不敢骂。
沈蘅君看了一眼他的鞋——鞋帮上沾着黄烟灰，边沿还有松脂凝成的小点。
她没停。
王家旧铺的炭车停在后巷口。桂嬷嬷扶着沈蘅君上车，刚坐稳，外头就传来两声猫叫。
青黛从巷口钻出来，气息乱得厉害：「姑娘，映春回府了。」
桂嬷嬷松了口气：「没露馅吧？」
「差点。傅三公子亲自送到二门外，说姑娘病着，他该送药进来。夫人拦了，只收下药匣。」
沈蘅君按住袖袋里的半张印笺：「药匣在母亲那儿？」
「在。夫人没开，叫奴婢来寻姑娘。」
桂嬷嬷骂了一句：「好个守礼公子，追着病人送药，门缝都想伸只手进来。」
沈蘅君靠着车壁，肩头伤处被车板震得发疼：「他今日没见到我回府，心里不稳。药匣不是药，是探路石。」
青黛压低声音：「还有二姑娘。她还在夫人院外，说梦魇得厉害，非要见姑娘。柳姨娘也来了，哭得梨花带雨。」