薄纸摊在公证席上，“王氏”二字压住了厅中所有茶声。

宋媒人的笔掉在砚边，墨点溅到纸角，她忙拿帕子去按，越按越脏。

傅家少夫人看着那张影本，先把袖中帕子叠平，才开口。

“沈妹妹，这影本既送到公证席，想来三弟也是急了。海棠簪是沈二姑娘之物，王夫人名讳又在残页底下，傅家若还装作没看见，才是不敬两府祖上。”

王氏没有碰那张纸。

她的手搭在扶手上，腕间玉镯撞了一下木边，清清的一声。

诚安伯夫人捻佛珠的动作停住，周夫人把茶盏放回小几，杯盖没盖稳，歪在杯沿上。

顾琳琅站在矮几旁，指尖压着顾记账匣封条。她一贯会算账，这会儿也没急着替沈家说话。商户女在高门前厅开口，本就费分量，开错一句，傅家能把“顾记偏帮沈家”钉回她铺门上。

青黛在沈蘅君身后看得脑门发热。

这傅家三公子，真会挑时候。前脚礼路刚被打穿，后脚拿王氏二字砸公证席。书读多了，心肠拐弯都带墨香，恶心得还挺雅。

沈蘅君垂着眼，看那两个字。

墨色比残页旧痕深，笔画边缘有一圈潮出来的毛边。若只远看，足够吓人。若拿在公证席上逼王氏答话，也足够让贵妇们生疑。

她不能马上说假。

说得太快，旁人只听见遮掩。傅云亭递来的不是一张纸，是一口锅，锅底还刻了侯府二字。谁先伸手掀，谁手上沾灰。

她抬手把影本往宋媒人面前推了半寸。

“宋妈妈，烦请先记，傅家于请期公证席送来名册残页影本一张，影本底部添有‘王氏’二字，来源未验。”

宋媒人手里的帕子僵在墨点上。

“沈姑娘，这......这话怎么记？”

“照字记。”

沈蘅君抬头。

“今日诸位夫人来，是为公证。傅家送纸上席，也该入公证纸。若傅家纸真，沈家担责。若傅家纸假，送纸之人也该担责。”

傅家少夫人接话很稳。

“沈妹妹慎言。傅家只是请侯府解释，何曾定真假？”

“少夫人说得好。”

沈蘅君看向她。

“那便请您也押一句，傅家尚未定真假，只请侯府当众解释。”

傅家少夫人放在膝上的手收回袖中。

这一句不能押。

押了，傅云亭这张影本就从“铁证”退成“疑纸”。不押，又显得傅家已在公证席上定了王氏罪名。

诚安伯夫人看了她片刻，把佛珠往腕上一绕。

“少夫人，既说只是请解释，这句押得。”

周夫人也开口。

“影本不比原件。婚事牵到旧册，先验纸，莫先扣人。”

宋媒人额上的汗顺着鬓边往下滑。

傅家少夫人看着那支笔，语气仍柔。

“既如此，便记来源待验。只是大理寺原件封着，今日如何验？若侯府借此拖到三五日，外头会说傅家逼婚，沈家避证。”

沈蘅君等的就是这句。

她把影本重新装回封皮，封口没合，只露出“王氏”二字一角。

“去大理寺。”

前厅里有人吸了一口气，没敢吐得太重。

王氏看向她。

“你伤未好。”

“正因伤未好，才不能日日陪傅家拆帖子。”

沈蘅君扶着桌沿起身，肩头药布被斗篷压住，热辣往背上爬。她没露出来，只向两位贵妇行礼。

“劳诸位夫人移步。原件在大理寺，封存时序、墨色、骑缝痕，当堂可验。若侯府有错，今日认。若影本来源有疑，也请诸位夫人把今日所见押回公证纸。”

顾琳琅立刻合上账匣。

“顾记的抄验册也可随去。商户账虽轻，腿还能跑。”

青黛低声嘀咕。

“账轻不轻另说，傅家的锅是真沉。”

王氏听见了，侧过脸看她。

青黛立刻垂头，嘴闭得比顾记账匣还严。

傅家少夫人没有拦。

她拦不住。影本上席，若不去大理寺验，傅家反倒落了“只敢在女眷席上吓人”的口实。她只能把话补圆。

“那便同去。也好让三弟在寺中说明影本来路，免得沈妹妹疑傅家。”

沈蘅君看她一眼。

“少夫人放心，沈家疑的从来不是姓氏，是纸。”

车马从侯府侧门出去。

前头是王氏的车，诚安伯夫人与周夫人同乘一辆，宋媒人抱着公证纸坐在车角，纸角的墨点还没干。顾琳琅带着账匣随在后车，青黛和桂嬷嬷扶沈蘅君上车时，车辕旁的马喷了两下鼻息，蹄子踩开石缝里的湿泥。

沈蘅君坐下后，指尖按住袖中封皮。

王氏坐在她对面，视线落在她肩头。

“疼就说。”

“疼。”

沈蘅君答得干脆。

王氏反倒被她堵了一下。

沈蘅君接着道：

“疼得很值。傅云亭拿影本来压公证席，不是只为污母亲。他在逼我们离开侯府，进大理寺。”

王氏手指一顿。

“他人在寺中？”

“多半在。”

沈蘅君掀开车帘一角，街上行人避开侯府车马，卖糖老汉挑担从巷口过，担子上竹签晃出轻响。

她看了一眼便放下帘。

“他若只想让贵妇疑沈家，影本送到前厅就够了。偏偏纸上写‘若侯府称缓婚有理’，这句是给大理寺听的。等我们拿着影本去验，他便能说沈家自己把婚事拖进旧部名册案。”

王氏脸色沉下。

“那你还去？”

“去。”

沈蘅君把封皮按平。

“锅已经在席上，不端去官灶验，明日满京城都能闻见糊味。私下洗锅洗不干净，只能当众刮底。”

王氏看着她，片刻后，眼底疲色压下去。

“你要刮谁的底？”

“先刮墨。”

车轮碾过水坑，车身晃了一下。沈蘅君肩头撞到车壁，疼得她话音断了半拍。她稳住身子，把袖中帕子攥成小团。

她心里只留三件事。

封存时辰，墨色干湿，骑缝小印。

这三处有一处对不上，影本就不能当证。三处全对不上，傅云亭今日递来的便不是刀，是刀柄。刀刃在谁手里，还得看大理寺愿不愿落笔。

大理寺门前已经围了人。

许生案尚未散干净，钉墙边还有几张旧状纸被风吹得贴住木板。少年杂役守在廊下，看见侯府车马，转身就跑进去传话。

傅云亭站在外廊尽头。

他穿着月白长衫，衣摆收得干净，身边没有砚书，只跟着安国公府管事。见王氏和贵妇们下车，他先行晚辈礼，礼数周全，挑不出毛病。

“夫人，诸位夫人。傅某冒昧送帖，惊动各位，是傅某失礼。”

宋媒人一听这句，脸都苦了。

这话说得漂亮，锅却全扣在她怀里的公证纸上。高门读书人开口就是香灰，落到别人手里全是烫的。

沈蘅君下车时没立刻说话。

青黛扶着她跨过门槛，指尖隔着衣袖撑住她小臂。大理寺青石板比侯府前厅冷，药味和潮气混在一起，钻进鼻腔。

萧霁川从堂内出来，手里拿着封存册。

他看见一行女眷，视线在沈蘅君肩头停了半息，转向傅云亭。

“傅三公子递影本入侯府公证席？”

傅云亭拱手。

“正是。傅某得残页影本，见底部有王夫人名讳，不敢私藏，也不敢私断。沈家请期一再迟滞，傅某只求当面问清。”

萧霁川道：

“影本来源？”

傅云亭抬眼。

“旧账外流，来路牵涉举报之人。傅某愿交大理寺封存，但求先验影本所示是否与原残页相合。”

安国公府管事立刻递上封袋。

傅云亭不说来源，只说举报之人。好处是进可攻，退可守。若影本真，他护证人有功；若影本假，他说自己也是被蒙。读书人的伞，伞骨多，扎人也方便。

萧霁川没有接，吩咐书吏。

“记，傅云亭称影本来路涉举报之人，暂不明示。”

傅云亭看向萧霁川。

“少卿要记，傅某无异议。只是也请记，侯府若不能解释王氏二字，婚期拖延便非傅家无礼。”

沈蘅君开口。

“傅公子急什么。纸还没验，您已经把婚期摆上案头了。”

傅云亭转向她，语气仍平。

“沈妹妹，傅某急的不是婚期，是沈家清名。王夫人若被人栽证，傅某也愿替侯府查清。可若残页确从沈二姑娘海棠簪出，名讳又在其上，傅某不能装作不见。”

“那便当堂看。”

沈蘅君把侯府带来的封皮交给书吏。

“请萧少卿调原封。”

萧霁川抬手，两个差役入内。不多时，封匣被抬上堂案。匣面三道封，第一道是侯府送封，第二道是大理寺收封，第三道是复验骑缝。朱泥压在封边，旁边有书吏小字记时。

诚安伯夫人和周夫人被请到侧席。宋媒人抱着公证纸站也不是，坐也不是，末了挨着柱子坐下，笔在手里转了两圈，差点又掉。

顾琳琅站在堂侧，账匣放在脚边。她没往前凑，只看封，不看人。

萧霁川问：

“沈姑娘要验什么？”

“先验时序。”

沈蘅君走到堂案前，青黛想扶，被她用袖口轻轻挡开。

“原残页入寺，是哪日哪时？”

书吏翻册。

“前日申末，侯府随状送三道封。未拆原页，只验封口和外露边角，记为海棠簪夹残页半张，底端破口两处，空白处有旧水斑，无新题字外露。”

傅云亭立刻道：

“书吏只验外露边角，未拆原页。王氏二字可能在折内。”

沈蘅君点头。

“傅公子说得通。”

傅云亭眉间松了半分。

沈蘅君看向萧霁川。

“请拆复验封，不动侯府原封，展开外折。”