半个铜钉压在封纸下，油还往纸缝里渗。
顾记后库的灯被风吹偏，墙上那道半圆横记被周伯的短棍划得发亮。沈蘅君把受伤的手收进袖中，抬头看向顾琳琅。
“封钉，封油，封灰。顾记近三日出入合锁坊的账，也封。”
顾琳琅把账匣往伙计怀里一塞。
“听见没？今夜顾记不睡了，谁打盹，明日就去后厨跟火油桶拜把子。”
顾记伙计抱着账匣，苦着脸应声。
“少东家，后厨锅都比小的有福气，锅还准歇灶。”
顾琳琅瞪他。
“少贫，去取合锁坊来往账。三日内买锁、修锁、换锁、送样，全抄一份。少一个字，我把你名字写进损耗。”
伙计抱着账匣跑开，脚底踩过湿油边，差点滑倒，扶住门框才稳住。
萧霁川蹲在油桶旁，用竹片挑开铜钉上的油泥。半枚钉帽下的双环小记露出一半，和假头面匣封签底下那半个记号同路，笔画收口处还留着匠人惯用的斜切痕。
“周伯。”
周伯站在门槛外，短棍抵着地，鞋底全是北沟带来的白灰。
萧霁川问：“你方才划半圆横记，何意？”
周伯没立刻答。他从怀里摸出一小块木屑，递到门边，没越过门槛。
“合锁坊旧锁胚，钉帽压双环，锁胚压半圆。掌柜手稳，半圆不拖尾。”
顾琳琅凑过去看，眉头压住。
“这半个铜钉，是合锁坊掌柜亲手做的？”
周伯摇头。
“像他的工。”
沈蘅君看他。
周伯改口很快。
“不能咬死。学得七八分。”
顾琳琅哼了一声。
“七八分就敢往顾记油桶里塞，胆子挺肥。做假货还学师傅手艺，孝得很。”
沈蘅君没有接话。她看着那枚铜钉，心里把几处痕迹并在一起。
假匣封签底记，顾记火油桶底半钉，合锁坊掌柜失踪，告示写赴安国公府送样。若掌柜真走安国公府，留下小记只会把安国公府拖下水；若掌柜没走，告示就是替人断门。还有赤金挑心，明日入宫验，锁与头面都被拉进同一条路。
她要找掌柜去向，太慢。
要先找那个断定掌柜不会回来的人。
萧霁川把铜钉封入小匣。
“天亮前去合锁坊。”
顾琳琅抬手按住账匣盖。
“萧少卿，顾记刚被泼油，后库还没干。我再跟你们去合锁坊，明早东市能传成顾记带官抄同行。”
“你可以不去。”
顾琳琅看向沈蘅君。
沈蘅君道：“你不去，合锁坊门前的邻铺不会开口。顾记是东市铺户，大理寺是官，侯府是高门。三者里，只有你能让他们有话说。”
顾琳琅气得笑了一声。
“沈姑娘这账算得真顺。顾记出面，被傅家商路压价；顾记不出面，明日假匣封签压到我家冬布头上。横竖都要掉肉，你还夸我肉多。”
沈蘅君从袖中取出刚写的侯府担保条，递过去。
“再添一笔。顾记因合锁坊协验所受明账压价，由侯府记欠，先不付银，挂账。”
顾琳琅接过条子，盯着“挂账”两个字。
“先不付银这四个字，你写得倒顺手。”
沈蘅君肩伤被夜风吹得发麻，声音仍稳。
“付不出时说付，才是骗你。”
顾琳琅把条子折进账匣。
“行。沈姑娘这话，难听归难听，值半个铜钱。走。”
东市后街还没开市，铺门一扇扇闭着。顾记车马从巷口过，门缝里露出几截蜡黄的灯光，又很快收回去。有人在门后拨算盘，珠子只响了两下便停，生怕响声被外头的人记入官卷。
顾琳琅坐在车辕旁，怀里抱着账匣，嘴没闲着。
“瞧见没？平日借我顾记秤、借我伙计、借我雨棚，一个赛一个亲。今日我门口走过，他们关门关得比娶媳妇还齐整。”
顾记伙计跟在车旁，小声道：“少东家，娶媳妇关门不齐整，开门收礼才齐整。”
“你很懂？”
“小的听掌柜们说的。”
“回去扣你半日工钱，理由是懂太多。”
伙计把脖子缩进衣领里。
沈蘅君靠在车壁，听着二人一来一回，掌心的伤被车颠得发胀。她没有让车走快。越靠近合锁坊，街上越静，越静越说明有人提前打过招呼。
这不是怕大理寺，是怕被安国公府记名；也可能，是怕合锁坊那扇门里还留着未清掉的痕。
车停在合锁坊门前时，天边刚翻出灰白。门板上贴着一张告示，纸边被夜露打软，字写得周正。
掌柜赴安国公府送新样，三日后归。
顾琳琅下车读完，冷笑。
“三日后归。写得真体贴，连伙计偷懒的日子都替他排好了。”
萧霁川看向两侧铺门。
“开门问话。”
大理寺的人未到，萧霁川只带了随身封匣。顾琳琅上前敲左边铺门，敲了三下，里面传出挪凳子的响，却无人应。
顾琳琅把账匣往门上一抵。
“东市顾记顾琳琅。问合锁坊三日账，不问你家私账。不开门也成，明日顾记不借秤。”
门后静了一会儿，一道细缝开了。
“顾少东家，小店昨夜关得早，什么也没瞧见。”
顾琳琅道：“我还没问你瞧见什么。”
门缝里的声音卡住。
沈蘅君站在车旁，看着那道门缝。
“既没瞧见，怎知我们要问昨夜？”
门后的人把门缝合小半寸。
“外头闹了一夜，谁不晓得顾记遭事。”
顾琳琅笑得短促。
“晓得顾记遭事，却没瞧见合锁坊。你这双眼，真会挑贵贱。”
门后没声了。
萧霁川把一张空白记纸递到门缝前。
“只写一句，昨夜何时关门。可不署名，按铺印。”
门后的人犹豫半晌，递出一枚小小铺印。印泥很浅，按完便把门合上。
右边铺子更干脆，门缝都不开。顾记伙计跑去后巷绕了一圈，回来时手里多了一小撮黑灰。
“少东家，合锁坊后门外的灰槽空了，只剩这点。旧锁胚、废钉渣，全没了。”
顾琳琅接过黑灰，骂声压在嗓子里。