悠扬乐声渐渐停歇，席间宾客陆续起身告退，热闹了大半晚的夜宴终于落下帷幕。

林小竹悬了一整晚的心彻底落地，嘴角抑制不住地往上扬，心底暗自窃喜：可算熬到头了！全程规规矩矩、应答得体，没说错一句话，没做错一个动作，连尴尬场面都没遇上，完美通关！

吸取往日的教训，她刻意没有跟着人流一同离场。一来人多拥挤，容易发生磕碰、被人借机使绊子；二来也想彻底避开扎堆碰面的局面，尤其是不想再和靖王、皇上打照面，免得节外生枝。

她端坐在主位上，慢悠悠喝着残茶，耐心等待殿内众人一一散去。文武官员、宗室眷属、后宫嫔妃依次行礼离开，偌大的大殿渐渐变得空旷，宫人们开始收拾桌案器物，往来动作轻手轻脚。

直到最后一批宾客踏出殿门，连殿外的车马声都远去了，林小竹才伸了个无声的懒腰，整理好裙摆与凤冠，准备动身回坤宁宫。

四下无人，不用再时刻端着紧绷的仪态，她脚步轻快了不少，目光望向殿外沉沉夜色，心里美滋滋的。今晚有惊无险，回去就能踏踏实实躺平，不用再提心吊胆应付各色人和刁钻问题，想想都觉得惬意。

乐极生悲这话果然不假。

大殿地面光洁，又被酒水茶水洒得微微发滑，林小竹一心想着回寝宫享福，脚步迈得随意，脚下忽然一崴，整个人瞬间失去平衡，身子猛地往侧面歪倒！

“哎呀！”

惊呼声卡在喉咙里，她吓得浑身一僵。这要是结结实实摔在地上，凤冠歪斜、裙摆凌乱，明日又是满城闲话，中宫体面也得丢个干净。

就在身体即将触地的瞬间，一只有力的手臂及时揽住了她的腰，稳稳将人扶了回来。温热的触感隔着一层衣料传来，力道克制又稳妥，没有半分逾矩。

短短一瞬，林小竹站稳身形，心脏还在砰砰狂跳。

她几乎是条件反射般垂下脑袋，长发垂落遮住大半张脸，双手下意识攥紧衣袖，连抬头的勇气都没有了。

完了完了！偏偏在四下无人的时候出状况，还被人扶住了！

此刻她脑子里只有一个疯狂的念头，闭着眼在心底反复默念：

别是靖王！千万别是靖王啊！

要是这位倒霉王爷，今晚刚划清的界限、维持好的坦荡形象，瞬间又要崩塌。

两人独处、肢体相触，再加上之前一堆乌龙旧账，传到旁人耳朵里，那绯闻能直接从坊间流言变成板上钉钉的实锤，到时候就算她长一百张嘴也解释不清。

她大气都不敢喘，脑袋埋得低低的，视线死死盯着脚下的金砖地面，连眼角余光都不敢往旁边扫半分。

周围静悄悄的，只有宫灯燃烧的细微声响。