渊族边境

中原与戎渊的交界处，是万里荒原。

这片土地上没有中原的灵山秀水，也没有北域的冰原极光，只有灰褐色的戈壁和终年不散的浊雾。浊雾深处，一道巨大的浅棕色屏障横亘天际，那是阻止渊族进入中原与北域的界壁。

渊族无法轻易突破界壁，修为越高突破越困难，而中原与北域修士想过去就容易多了，几乎没什么阻拦，但没人会这么无聊。

渊族会以人血祭练，加速自身修为提升，过去便是送死。

界壁之内，渊族大军驻扎于此。

营地绵延数十里，暗色帐幕如鳞甲般铺展，每座帐顶都悬着一盏魂灯，绿光幽幽，在浊雾中像一串悬在半空的鬼火。

中军大帐内，一人端坐于虎皮帅椅之上。

那人身材魁梧，面容冷峻，瞳孔是渊族特有的碧绿色，一条淡金长发被一根皮绳束在脑后。他穿着暗红色的战甲，甲片缝隙间有暗绿色的灵光流动，修为之浓郁，几乎凝成了实质。

渊曜。渊族大皇子，纯血皇族，金丹后期。

他是渊皇皇后所出的长子，自幼被视为渊族未来的继承人。他的修为是渊族年轻一代中最高的，他的战功是渊族皇子中最显赫的，他的血脉是渊族皇室中最纯正的。

他坐在帅椅上，碧绿色的瞳孔看着帐门。

帐帘掀开，一个人跌跌撞撞地走了进来。

谢星辞。

他比两天前在清玄仙宗演武场上狼狈了一百倍。原本束得整齐的白发散了大半，道袍上沾满了血污和尘土，胸前那道被朔骨撕裂的伤口只做了粗略处理，暗紫色的玄气残留，他的伤久久不能愈合。

他单膝跪下。

"皇兄。"

渊曜没有立刻说话。

他看着跪在地上的异母弟弟，目光像在看一件坏掉的工具。

沉默持续了很久。帐内的暗卫大气不敢出，魂灯的绿光映在渊曜的脸上，让他冷硬的轮廓更添了几分阴鸷。

"渗透中原，暗中瓦解五宗联盟，从内部为父皇的东征铺路。"渊曜的声音很低，像碾过砂石，"这可是你当年给父皇承诺的事情。"

谢星辞垂着头，没有说话。

"你在中原待了多少年？"

"……四……四十年。"

"四十年。"渊曜重复了一遍，像是在品味这个数字的荒谬，"四十年的布局，一朝败露。不仅任务失败，还当着五宗数千人的面暴露身份，让中原提前警觉。"

他站了起来，暗红色的战甲发出沉闷的响声。他走到谢星辞面前，居高临下地看着他。

"父皇当初就不该派你去。"渊曜的声音冷了下来，"一个杂种，装了几十年中原人，到最后连自己的身世都藏不住，你不是说你母家的占卜算无遗策？你不是说你已经解决了最大的威胁？"

谢星辞的手指攥紧了拂尘。

"皇兄，我——"

"你什么？"渊曜蹲下身，碧绿色的瞳孔与谢星辞对视，"你以为说一句'皇兄'，就能抵消父皇四十年白费的心血？，别叫我皇兄，你一个杂种，也配把自己当皇族？"

他抬起手，暗绿色的灵力在指尖凝聚。