西郊茶亭，未时。

茶亭在一条偏僻的小路上，四周是农田，远处有几座小山，亭子不大，破破烂烂的，平时没什么人来。

九皇子陈阳硕到的时候，七皇子陈尧睿已经在了。

他坐在亭子里，面前摆着一壶茶，两只杯，看见陈阳硕，他站起身，笑着招了招手。

“九弟来了，来，坐。”

陈阳硕走过去，在他对面坐下，坐下时，他只坐半个凳子，脊背挺直，双手交叠放在膝上。

陈尧睿看着他，笑了笑。

“九弟还是这么规矩。”他给陈阳硕倒了一杯茶，推过去，“喝杯茶，别紧张。就是随便聊聊。”

陈阳硕端起茶，喝了一口。

茶是上等货，比他平时喝的还好。

他不知道该说什么，只是低着头，看着杯子里的茶汤。

陈尧睿也不着急，他靠在亭柱上，望着远处那片山，像是在看什么风景。

过了很久，他才开口。

“九弟，”他的声音很轻，“你知道我为什么被软禁吗？”

“知道。”陈阳硕说，“萧卓的事。”

“萧卓是我的人，那三百两银子，是我让他收的。”他说这话的时候，语气很平静，像是在说一件和自己无关的事，“可我给那银子，是为了什么？为了让礼部把加冠礼办好，就那么点事，到了朝堂上，就成了收受贿赂，徇私舞弊。”

他顿了顿，看向陈阳硕：“你知道是谁弹劾的吗？”

陈阳硕低着头，不说话。

陈尧睿替他回答：“老二的人。”

他笑了笑，那笑容里有一种说不清的东西，不是愤怒，是别的什么。

“老九，你知道老二是怎么对我的吗？”

陈阳硕还是不说话。

陈尧睿也不等他回答，自顾自往下说：“他在朝堂上笑眯眯的，什么都不说。可他的人，站出来弹劾我，他的人在父皇面前告我的状，他的人把我的人罢官了。”

“我的人，跟了我三年。就因为替我跑了一趟腿，就没了。”

陈阳硕的手指微微蜷了蜷。

陈尧睿看着他，忽然问：

“老九，你有自己的人吗？”

陈阳硕愣住了。

自己的人？

他有吗？

司禧算吗？可司禧是长姐安排的人。

他自己呢？他有什么？

“你没有。”陈尧睿看着他那个样子，嘴角弯了弯，声音很轻，“你什么都没有。你在朝堂上站了那么多年，可你身边连一个能说话的人都没有。老六有兵，老二人多，我也有自己的人。你呢？”

陈阳硕低着头，不说话。

陈尧睿往他那边探了探身子，声音压得更低：“老九，我告诉你一件事，在这朝堂上，一个人是活不下去的。你以为你什么都不争，就没人动你？错了。你不争，别人争的时候，你就没了。”

“你知道老六为什么能活着吗？因为他有兵。你知道老二为什么能算计我吗？因为他有人。你知道我为什么被软禁吗？因为我的人被他们弄没了。”

他往后一靠，望着远处的山。

“可我不怕。因为我知道，我还能再找。”

他转过头，看向陈阳硕，那目光很深，深得像是要看进他心里去。

“老九，你想不想有人做靠山？”

陈阳硕的喉结动了动，他抬起头，迎上那个目光。

那目光里有笑，有温和，还有一种说不清的东西，像是期待，又像是在等着什么。

他张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。

陈尧睿笑了，笑容很暖，暖得像是春日的阳光。