三月初二，紫薇殿，早朝。

九皇子陈阳硕站在班列里，手心全是汗。

他已经好几夜没睡好了。每次闭上眼睛，就梦见父皇那双眼睛，冷冷的，像是在看他。

可他还是站出来了。

“父皇，”他的声音有些发颤，但还是说完了那句话，“儿臣有一言进谏，内阁缺员已久，冯阁老一人独撑，恐力有不逮。儿臣请父皇召回阮阁老，入阁协理。”

殿中静了一瞬，所有人都看向他。那个最不起眼的、最没用的九皇子。

陈瞿坐在御座上，看着他，那目光很淡，淡得像是在看一件物什。

“老九，”他的声音听不出喜怒，“你也想议内阁之事？”

陈阳硕的膝盖一软，差点跪下，可他忍住了。

“回父皇，”他低着头，声音却稳住了，“儿臣只是……只是觉得，朝廷之事，儿臣不该置身事外。”

陈瞿没有说话，殿中静得能听见窗外风吹过的声音。

过了很久，陈瞿开口：“准。”

一个字落下来，像一块石头砸进静水里。

陈阳硕愣住了，他抬起头，看向父皇。

陈瞿没有看他，只是靠在御座上，闭上了眼睛。

“退朝。”

阮家老宅。

消息传来的时候，阮淮安正在书房里写字。

他写的是四个字：“如履薄冰”。

笔刚落下最后一笔，门就被推开了。

阮崇义冲进来，脸上满是惊喜。

“爹！爹！陛下下旨了！让您入阁！”

阮淮安的笔顿了顿，他看着那四个字，看了很久。

然后他放下笔，慢慢走到窗前，望着外面那片天，天灰蒙蒙的，像是要下雨。

“知道了。”他说。

他的声音很平静，平静得像是早就知道会有这一天，可他的手，在袖中微微发抖。

祭庙日的余震，显然还未平息。

乾元宫，辰时。

祭庙的血迹还没干透，京城的局势已经变了。

陈瞿坐在书案后，面前摊着三份密报，一份来自大理寺，一份来自刑部，一份来自暗卫，三份密报说的是一件事——刺客用的刀，来自凉州。

凉州。

他闭上眼睛，靠在椅背上。

老二还躺在府里养伤，老六的禁足刚解，就摊上这事，老七那边安安静静，什么动静都没有。太子……

他睁开眼。

太子昨日在太庙前站得笔直，虽然脸色发白，却没有退缩，他让他善后，他做得不错，安抚官员，清点伤亡，安排祭品补制，一样没落下。

他的这个大儿子，终于长大了。

陈瞿沉默了很久，然后他开口：“传太子。”

乾元宫，巳时。

陈元璟跪在书案前，手心全是汗。

他不知道父皇为什么召他，昨日的事他做得够小心了，每一件事都请示了内阁，每一步都走得稳稳当当。

可他还是怕。怕父皇挑出错来，怕父皇说他做得不好，怕……

“起来。”

陈瞿的声音打断了他的思绪，陈元璟抬起头，看见父皇正看着他。

那目光和以前不太一样，不是审视，不是打量，而是……他说不清的一种情绪，很复杂。

“老二伤了，要在府里养着。”陈瞿的声音很平，“祭庙的事还没查清楚。你来查。”

陈元璟愣住了。