魏仁正望着那棋盘，那些黑白交错的棋子。

窗外，雨声依旧，哗哗哗，哗哗哗，像无数只手在敲打着什么。

他伸出手，拈起一枚白子。

玉石温润，却透着寒意，那寒意从指尖一直传到手腕，传到小臂，让他整个人都清醒了几分。

他将那枚白子，落在棋盘一处空旷的边角。

独自对弈，他自然不懂章法，只是凭感觉落子。

黑子沉默地列于对面，像那些她口中的人，像那些环绕着她的、看不见的重重压力。他在模仿，在尝试理解她口中那个“求活与搏杀”的世界。

又一枚白子落下。

又一枚，又一枚……

他的落子没有章法，没有策略，只是随性地放。

可那些黑子，那些她留下的、代表着她自己的黑子，依旧静静地列在那里，不言不语，不攻不守。

他忽然想，她一个人下这棋的时候，是不是也像这样？

一边是黑子，一边是白子；一边是自己，一边是那些人。

一个人，分饰两角，在这方寸之间，厮杀、纠缠、博弈。

那该有多累？

窗外，雨声渐歇。

哗哗声渐渐变回沙沙声，又渐渐变回滴滴答答的屋檐滴水，天色依旧阴沉沉的，看不出时辰。

魏仁正望着那棋盘，望着那些他胡乱落下的白子，望着那些她留下的、沉默的黑子，久久没有动。

然后他伸出手，一枚一枚，将那些白子拣回罐中。

叮，叮，叮……

落子的声音清脆而悠长，像她方才放回黑子时的声响。

他拣完了白子，又看着那些黑子。

半晌，他伸出手，拈起一枚，轻轻放回黑子罐中。

叮。

那声音在这空旷的室内回荡，一圈一圈，像池水中的涟漪，久久不散。

午后，凤仪宫。

烛火在夜风中微微摇晃，将殿中诸人的影子投在墙上，拉得又细又长。

赵玉靠在凤座上，指尖轻轻摩挲着案上最后一份名帖。

那帖子比旁人都旧些，边角微微卷起，像是被人反复看过、又反复收起的，红绸已经褪了色，不再是新嫁时那种鲜亮的朱红，而是沉淀成一种暗沉的绛色，像陈年的血渍，又像经年的朱砂，干了，却还留在那里，擦不掉。

“还有一家姑娘，母后想介绍给你。”赵玉的声音低了下去，那低不是疲惫，是一种更深的、更郑重的东西，像是在念一段很久远很久远的旧事，“冷家。冷老将军的嫡孙女，冷栖。”

七皇子陈尧睿的睫毛微微一颤。

冷家……

那个冷家。

启正十四年，先帝病重，诸皇子夺嫡正酣。彼时还是四皇子的陈瞿，困在京中，四面楚歌。

冷家老将军冷衡，手握天德三万铁骑，是各方争相拉拢的对象。

他没有选当时如日中天的大皇子，没有选根基深厚的三皇子，偏偏选了那个最不起眼、看似最没有胜算的四皇子。

理由是冷的，也是热的。

他说：“四殿下不会杀功臣。”

那一年冬天，冷衡以“天德匪患”为名，亲率八千精骑南下，名为剿匪，实则为陈瞿守住了京城的北大门。

那一仗打得很惨。

冷家嫡系三千人，回来的不到三百。

冷衡的长子冷策，在京城北门外的雪地里，身中十七箭，死的时候还握着旗杆，那面“冷”字旗被血浸透了，冻成一面冰旗，立在城门口，立了整整一个冬天。

次子冷简，在护送陈瞿入宫的路上遇袭，为了替陈瞿挡那一刀，断了一条手臂，后来那条手臂的伤口反复溃烂，拖了两年，还是没能保住人。

而冷衡自己，在陈瞿登基后的第二年，旧伤复发，死在了天德任上。

死之前，他给陈瞿上了最后一道折子，折子上只有一句话：“老臣不负陛下，望陛下善待冷家后人。”

陈瞿看完那道折子，沉默了很久。然后他提起朱笔，在折子上批了四个字：“朕记下了。”

那四个字，如今还挂在冷家祠堂的墙上。朱砂写的，颜色已经暗了，可每一个字都还在，一笔一划，端端正正，像钉子一样钉在那里。

冷衡死后，冷家就散了。

嫡系死伤殆尽，旁支各奔东西，那三万铁骑被拆的拆、调的调，再也不是当年那支令天下闻风丧胆的冷家军。

只剩下一个孤女——冷策的遗腹女，冷栖。

她出生的时候，冷策已经死在北门外的雪地里了。

她没有见过父亲，没有见过祖父，甚至没有见过冷家最辉煌的时候。

她只知道，冷家欠皇帝的，已经用命还了；皇帝欠冷家的，还挂在那面墙上，四个字，朱砂写的。

赵玉的声音继续往下说，很平，很缓，像是在念一段与她无关的旧事：“冷栖今年十九，比七殿下小一岁。她自幼跟着叔父在天德长大，骑得烈马，挽得硬弓。前年她叔父过世，她一个人扶着灵柩回京，一路上匪盗横行，她硬是没让一根毫毛碰着她叔父的棺椁。”

她顿了顿，目光落在陈尧睿脸上。

“本宫曾经见过那孩子，眉眼英气，拳脚功夫比兄长也不遑多让，又是个重情重义的。母后知道，你缺个知冷知热的人，冷姑娘就很不错。”

赵玉说到这里，嘴角弯了弯。那弧度很淡，淡得看不出是笑还是别的什么。

陈尧睿听说过冷栖，甚至还打过交道……

京中的人说，冷家那丫头，是个野的。不会绣花，不会吟诗，不会弹琴。

可她会在城门口给叫花子施粥，会在下雪的夜里给冻着的穷人送炭，会在大街上替被欺负的妇人出头。

有一回，几个纨绔在酒楼里欺负一个卖唱的女子，她一脚踹开门，把那些人从二楼扔了下去。京兆尹来拿人，她站在酒楼门口，手里提着剑，说：”人是我打的，要拿拿我。”

后来京兆尹查了她的身份，不敢动她，这事就这么不了了之。

他也见过她。

当时他在京中正在采买，有辆马车因马匹受惊而到处乱撞，撞了不下十五人，而这辆车就这样飞奔到陈尧睿面前，他来不及扭头看，只记得侧肩而过的风。

以及一只克制地挽他肩的手。

陈尧睿一抬头，撞见一张在京城说不上漂亮，但一看就可靠的面容。

却也只是一闪而过，她飞身跳上马车，拽着马夫的领子甩进车内，闪身跳上马，不断抽拉缰绳，让马匹缓和。

邓德姗姗来迟，询问他什么，他不记得了，只觉得，这位女子真是威风。

陈尧睿一回府，就查清楚，她是冷栖。

“京里的人说，冷家这丫头，是个傻子。冷家嫡系就剩她一根苗了，她不想着嫁个好人家、安安稳稳过日子，偏要去管那些闲事。可她不管。她爹当年在北门外站着，不也是因为‘该管’么。”

赵玉的声音低下来，殿中静了下来。

烛火跳了跳，殿角的阴影晃了晃，像是有什么东西在暗处动了一下。

陈尧睿站在那里，垂着眼，脸上什么表情都没有，可他袖中的手指，已经不知不觉攥紧了。

冷栖。

冷家的孤女。