腊月二十，相府里开始真正忙年了。往年这些事都是霍染一个人操持——谢氏体弱，霍正源公务缠身，霍染从十三岁起就把偌大一个相府的年关打理得井井有条。今年不一样。她身边多了一个人。

宋嘉鱼学得很快，跟在霍染身后看她怎么跟管事说话、怎么对账目。下午就自己搬了把椅子坐在霍染旁边，把一沓没对完的账本抱到面前翻开。霍染没有说话，把自己手边那杯还没喝过的热茶轻轻推到了宋嘉鱼面前。两个人并肩坐在书房里，各看各的账本，偶尔交换一个眼神。今年的年关好像没有往年那么累了。

腊月二十三，小年，祭灶。宋嘉鱼没见过祭灶，跟在霍染身后看她摆上供品、点燃香烛。等霍染站起来，宋嘉鱼走到灶台前跪下来，双手合十：“灶神爷爷，我叫宋嘉鱼。今年是我来这个家的第一年。您上天的时候跟玉皇大帝说，这个家里的人都很好——夫人好，老爷好，姐姐最好。保佑他们平平安安，保佑姐姐身体健康。”说完磕了三个头，站起来回头朝霍染笑了。

那天夜里，宋嘉鱼窝在被子里说她养父以前是怎么过年的。“那时候我想，等我长大了，要挣很多很多钱，给爹买很多很多肉，包很多很多饺子。可是爹没等到我长大。”她翻过身面朝霍染，“所以姐姐，我现在特别特别知足。有饭吃，有衣裳穿，有人陪我过年，有你。”

霍染把她揽进怀里。过了很久宋嘉鱼闷闷地说：“姐姐，除夕我们也包饺子吧。包猪肉白菜馅的。还要炸豆腐丸子，炸得金黄金黄的。”

“好。”