靖安城的秋，是浸在桂花香里的。

可今年的秋，满城的桂香都盖不住另一种热闹。从双仪城大捷的军报八百里加急送进京城的那天起，整个靖安城就翻了天。茶馆酒肆里，人人都在说镇国公府的五公子，那个年方十五的少年郎，单枪匹马挑了北渊悍将石勇，一枪定北渊，封了镇北将军。

说书先生把这场仗编了段子，拍着醒木说得唾沫横飞，台下听客拍掌叫好，连带着镇国公府门前，都多了不少特意绕路来看热闹的百姓。

唯有镇国公府内院的垂花门前，一个穿着鹅黄襦裙的小姑娘，已经扒着门望了快半个月了。

小姑娘约莫十二岁的年纪，生得玉雪可爱，一张小脸巴掌大，眼尾微微上挑，像含着一汪春水，鼻尖小巧，唇瓣是天然的樱粉色，笑起来的时候，脸颊边会露出两个浅浅的梨涡，甜得能化开人的心。

正是镇国公府的义女，陆婉宁。

“姑娘，风大，您都在这儿站了快一个时辰了，先回屋暖暖吧？国公爷和几位少将军的队伍，今儿才刚过城郊，怎么也要午后才能进城呢。”

贴身丫鬟凌霜拿着件素色披风，快步走过来给她披上，语气里满是无奈。自家姑娘自从收到大军凯旋的消息，就跟长在了这垂花门边上似的，天不亮就过来守着，风吹日晒的，半点都不在意。

陆婉宁拢了拢身上的披风，眼睛还是死死盯着府门外的长街，指尖无意识地绞着腰间的帕子，小声道：“我再等等，万一他们提前回来了呢。”

凌霜看着她这副样子，忍不住偷偷笑了。谁都知道，姑娘这哪里是等国公爷和几位少将军，分明是等五公子。

十二年前国公爷和夫人把襁褓里的姑娘捡回府，全府上下都把她当亲姑娘疼，可最疼她的，还是这位五公子。姑娘要天上的星星，五公子不敢给月亮，姑娘受了半点委屈，五公子第一个冲上去撑腰，连姑娘学骑马摔了一跤，五公子都能把那匹训好的马罚去拉了半个月的磨。

这次五公子随军出征，足足走了三个多月，姑娘就记挂了三个多月，每天都要去佛堂给五公子求平安符，求来的符都攒了满满一匣子了。

正说着，身后传来一阵温婉的脚步声，大少夫人卢氏扶着丫鬟的手走了过来，看着扒在门上的小姑娘，笑着打趣道：“宁儿，你五哥还没进城呢，你眼睛都快望穿了。再这么望下去，当心你五哥回来，笑你成了望夫石。”

陆婉宁的脸瞬间红透了，像熟透了的樱桃，连忙转过身，拉着卢氏的袖子晃了晃，娇嗔道：“大嫂！您又取笑我！我、我是等父亲和大哥他们，才不是只等五哥呢。”

“哦？是吗？”卢氏挑眉，点了点她的额头，“那前儿是谁，听说大军要晚两天回来，躲在房里偷偷掉金豆子？是谁，每天都要去问门房好几遍，有没有五公子的信？”

陆婉宁被她说得头都快埋进胸口了，耳朵尖都红透了，却还是嘴硬：“我那是、那是担心五哥在战场上吃不好睡不好，他从小就娇气，哪里受过那种苦。”

这话倒是不假。陆琰是陆家最小的儿子，上面四个哥哥，还有父母疼着，从小就是靖安城最受宠的少年郎，锦衣玉食，娇生惯养，这次去边关风吹日晒的，三个多月没消息，陆婉宁一颗心，就没放下来过。

卢氏看着她这副口是心非的样子，心里软得一塌糊涂，也不再打趣她，只是顺着她的话道：“好好好，我们宁儿是担心兄长。放心吧，你五哥本事大着呢，一枪就挑了北渊的大将，肯定平平安安的，一点事都没有。”

陆婉宁抬起头，眼睛亮晶晶的，用力点了点头：“嗯！五哥最厉害了！”

她十二岁的人生里，见过最厉害的人，就是她的五哥陆琰。

他会教她骑马，会给她摘院子里最高的那枝桂花，会在她被别的世家小姐欺负的时候，牵着她的手去给她撑腰，会把所有好东西都捧到她面前，笑着跟她说：“我们宁儿，就该用最好的。”

她偷偷藏在心里的喜欢，像院角的藤蔓，悄无声息地爬满了整面墙，只有她自己知道。

就在这时，长街的尽头，传来了震天的马蹄声和欢呼声。

“回来了！陆家军回来了！”

“陆小将军！是陆小将军的队伍！”

门房的喊声隔着门传进来，陆婉宁的心脏瞬间提到了嗓子眼，猛地转过身，扒着门缝往外看。

长街的尽头，一队人马缓缓行来。为首的是镇国公陆震霄，一身铠甲威风凛凛，身后跟着陆家四位公子，而队伍最侧翼，那匹通体赤红的追风马上，坐着的少年郎，正是她日思夜想的人。

陆琰依旧穿着那身白袍，只是战袍上沾了些边关的风尘，眉眼间褪去了几分出征前的稚气，多了几分沙场磨砺出的锐气，可那双眼睛，依旧亮得惊人，像盛着星光。

街道两旁挤满了百姓，手里拿着鲜花和瓜果，往队伍里扔，嘴里喊着“国公爷威武”“陆小将军英雄”，欢呼声震耳欲聋。

陆琰坐在马上，对着两旁的百姓微微颔首，脸上带着少年人得胜的意气，可目光却时不时地往国公府的方向瞟，心里像揣了只兔子，急得不行。

他想快点见到他的小姑娘。

想看看这三个多月，她有没有长高，有没有好好吃饭，有没有想他。

好不容易熬到队伍行到国公府门前，陆震霄下马接了圣旨，谢了恩，打发了前来道贺的官员，一行人终于踏进了府门。

陆琰刚跨过门槛，目光就精准地锁定了垂花门前站着的那个鹅黄色的小身影。

三个多月没见，小姑娘好像又长高了些，小脸还是圆圆的，眼睛像小鹿一样，正一眨不眨地看着他，脸颊红扑扑的，可爱得紧。

陆琰的心瞬间就软成了一滩水，什么封赏，什么战功，全都抛到了九霄云外。他快步走过去，完全无视了身后喊他的父兄，径直走到陆婉宁面前。

他比出征前又长高了不少，站在小姑娘面前，几乎能把她整个人罩在影子里。他低头看着她，唇角扬起大大的笑，露出一口白牙，伸手揉了揉她的头顶，把她梳得整整齐齐的发髻揉得乱糟糟的。

“宁儿，五哥回来了。”

少年人的声音带着边关风沙的粗粝，却又温柔得不像话。

陆婉宁抬起头，看着他，眼眶瞬间就红了。积攒了三个多月的担心、思念、委屈，在这一刻全都涌了上来，眼泪像断了线的珠子，啪嗒啪嗒地往下掉。

她扑进他怀里，双手紧紧抱着他的腰，把脸埋在他的战袍上，带着哭腔喊：“五哥！你终于回来了！”

陆琰被她扑得愣了一下，随即反应过来，伸手轻轻拍着她的背，语气里满是哄劝，还有藏不住的心疼：“哎，别哭别哭，宁儿乖，五哥这不是好好的回来了吗？一点伤都没受，你看。”

他说着，还转了个圈给她看，证明自己全须全尾的，没少一根头发。

陆婉宁从他怀里抬起头，泪眼婆娑地看着他，小手摸着他的脸，小声道：“你瘦了好多，脸都尖了。边关是不是很苦？你有没有好好吃饭？”

一连串的问题，全是关心，没有半句问他的战功，没有半句问他的封赏。

陆琰的心像被温水泡着，暖得一塌糊涂。他伸手擦掉她脸上的眼泪，笑着道：“不苦，一点都不苦。五哥可是打了大胜仗的人，谁敢让我吃苦？就是想我们宁儿想得吃不下饭，所以才瘦了。”

这话半真半假，战场上哪里有不苦的，可只要一想到家里还有个小姑娘在等他，再苦再累，都能扛过去。

陆婉宁被他说得脸又红了，嗔了他一眼，却还是伸手替他拍了拍战袍上的灰尘，小声道：“五哥就会哄我。”

旁边的卢氏看着这一幕，忍不住笑着摇了摇头，对着身后跟过来的陆氏兄弟使了个眼色，几人相视一笑，都没上前打扰这两个小家伙。

陆珹笑着低声道：“你看小五，眼里就只有他的宁儿，我们这些哥哥，都成了摆设了。”

卢氏也笑：“可不是嘛，小五出征前千叮咛万嘱咐，让我们照看好宁儿，生怕我们委屈了他的宝贝妹妹。”

陆震霄看着这一幕，也捋着胡子笑了笑，没说什么，只是对着夫人卫氏对视一眼，眼里都带着了然。