定北侯府这几日的热闹，是靖安城独一份的。

前两年还门可罗雀，逢年过节都没几个人敢上门，生怕沾了“通敌余孽”的晦气。

如今倒好，天刚蒙蒙亮，朱红大门外就停满了各式马车，从三品大员到二流世家，递名帖的、送礼盒的，挤挤挨挨站了半条街。管家带着几个小厮守在门口，脸上堆着笑，手里的名帖摞得老高，下人们走路都带风，脸上扬眉吐气的，私下凑一块儿都念叨，真是三十年河东三十年河西，这世道，翻得比书还快。

婉宁躲在自己的院里，隔着两道院墙都能听见前院隐约的喧闹。她靠在窗边的软榻上，手里翻着半本旧兵书，半天没动一页。

“姑娘，您尝尝这个，厨房刚蒸好的山药糕。”凌霜端着白瓷盘进来，搁在小几上，嘴撅得老高，“您是没瞧见前院那阵仗，跟赶庙会似的。方才管家传话，说礼部侍郎家的夫人还特意提了您，说您不愧是靖安城第一美人，不仅长得倾国倾城，还琴棋书画，歌舞样样精通，连骑射兵法都懂，是巾帼不让须眉的奇女子，是女子中的典范”

婉宁合上书，忍不住笑了声：“这话也就听听罢了。五年前父兄刚战死那会儿，这些人躲咱们家都来不及，走在街上撞见了都要绕路走。如今倒好，我一个失了清白的女子，反倒成了他们嘴里舍生取义的榜样了？”

“可不是嘛！”凌霜替她不平，“当初姑娘您受委屈的时候，没一个人站出来说话。现在沈崇安倒台了，您公主身份也露了，一个个都凑上来攀交情。说您以身饲虎、深明大义。"

“世道本就如此。”婉宁捻起一块山药糕，咬了一小口，甜而不腻，是她喜欢的味道，“大嫂应付得来吗？别累着她了。”

“大少奶奶厉害着呢。”凌霜点头，“一概都说您身子还没养好，不便见客。送来的礼都一一登记造册，不相干的人家，转头就让人送回去了，半分便宜也没让他们占着。”

婉宁嗯了一声，没再说话。

她清楚这些人为什么来。沈崇安倒台，姚煜被废，朝堂空出一大片位置。如今陛下就剩她这么一个亲生女儿，陆琰在北境五年屡立奇功又重掌兵权，正是风头正盛的时候。谁都想凑上来沾点光，哪怕说不上话，混个脸熟也是好的。

至于她的清白？从前是污点，如今有了公主身份，又扳倒了奸臣，反倒成了忍辱负重的证明。翻来覆去，全凭一张嘴说。

她没兴趣应酬这些人，索性躲在院子里落个清净。

陆琰从兵部回来的时候，日头已经偏西了。

管家一路跟到二门上，低着头回话：“小侯爷，今日一共来了二十七家，有六部的官员，也有几家世族。礼单都在这儿，您过目。”

陆琰扫了一眼那厚厚的礼单，眉头都没皱一下：“除了刘尚书、严大人那几家，其余的一概退回。再有上门的，就说我军务繁忙，没空见客。”

“是。”管家应着，又小声补了句，“宁姑娘今日一直没出院子，都是大夫人在前头应酬着。”

陆琰脚步顿了顿，嗯了一声，转身就往婉宁院里走。

院门关着，里面静悄悄的。他抬手推开门，凌霜正端着水盆出来，见他进来连忙起身行礼。陆琰摆了摆手，示意她不用声张，自己掀了帘子进屋。夕阳透过窗棂洒进来，在地上铺了层暖光。婉宁穿着一身月白寝衣，头发松松挽了个髻，几缕碎发垂在颊边，正靠在软榻上看书，看得入神，连他进来都没察觉。

陆琰站在原地看了好一会儿，心里软得一塌糊涂。

从前在北境，无数个出生入死的夜里，他撑不下去的时候，就想回京看看她。那时候他以为她过得安稳，后来才知道，她受的苦比他多百倍千倍。好在都熬过来了，坏人伏法，沉冤昭雪，他的姑娘终于能安安稳稳地坐在这儿看书了。

“看什么呢，这么入神？”他走过去，随手把外衫脱下来扔给跟进来的凌霜，顺势在软榻边坐下，伸手把人揽进怀里。

凌霜接过衣服，跟云澈对视一眼，俩人悄没声地退了出去，还顺手带上了门。

婉宁吓了一跳，抬头见是他，才松了口气，嗔道：“你怎么走路没声音？吓我一跳。”

“是你看得太专心了。”陆琰低头蹭了蹭她的发顶，闻着她发间淡淡的玉兰香，一身疲惫散了大半，“今日前院闹哄哄的，没吵着你吧？”

“还好，隔着远呢。”婉宁靠在他怀里，把书搁在一边，“听凌霜说，今天来了好多人？”

嗯，都是来凑热闹的。”陆琰嗤了一声，语气没什么波澜，“有送礼的，有递帖子想攀亲的，还有几个想把自家子侄塞到我麾下的。管家回禀的时候，我听着都烦。”

婉宁忍不住笑：“何止啊，凌霜学给我听，那些人夸我都夸出花来了。什么靖安第一美人，文武双全，深明大义，巾帼不让须眉，听得我脸都发烫。我自己都不知道我有这么好。”

陆琰低头，指尖刮了下她的鼻尖，眼里带着点笑意：“他们说的也不全是奉承。我的宁儿本来就文武双全，本来就深明大义。”

“五哥！”婉宁拍了他胳膊一下，脸颊微红，“你怎么也跟着打趣我。”

陆琰捧着她的脸，低头看着她的眼睛，语气认真，“我的宁儿本来就是最好的。那些趋炎附势的人，你不用往心里去，只记着真正在咱们家落魄的时候伸过手的人就行。至于别的，随他们去。”

婉宁点点头，指尖轻轻勾着他衣襟上的盘扣。屋里静下来，夕阳的光落在两人身上，暖融融的。

陆琰低头看着她红润的唇，喉结动了动。

自那晚挑明心意、有了夫妻之实后，他就像开了荤似的，只要看着她，心里就发烫。从前他只以为是兄妹之情，克己守礼，连碰她一下都要斟酌再三，如今抱着温软的人在怀里，哪里还忍得住。

他没说话，低头就吻了下去。

这个吻比往常更急些，带着点白日里积攒的想念。婉宁愣了一下，随即抬手搂住他的脖子，轻轻回应着。

唇齿相依间，空气渐渐热了起来。陆琰的手顺着她的腰往下滑，隔着薄薄的寝衣，都能感受到底下温热的肌肤。婉宁身子轻轻发颤，却没有像从前那样躲闪，反而往他怀里靠得更紧了些。

陆琰呼吸一滞，再忍不住，打横将人抱了起来，大步往床边走。

“五哥……”婉宁搂着他的脖子，小声唤了一句，脸颊泛红，眼尾也带着点湿意。

“嗯，我在。”陆琰把她轻轻放在床上，俯身覆上去，吻落在她的额头、眼角、鼻尖，温柔得不像话，“别怕。”

帐幔缓缓落下，遮住满室旖旎。

这一次没有迟疑，没有恐惧，只有两情相悦的温存。婉宁闭着眼，指尖深深嵌进他的后背。她知道，从前那些黑暗里的伤痛，终于在这个人的温柔里，一点点淡去了。

窗外的天色彻底暗下来，屋里的烛火跳了跳，映着帐内交叠的身影，安稳又炙热。

再醒过来时，天已经大亮了。

婉宁动了动身子，感觉浑身都酸酸软软的。身边的人还睡着，手臂牢牢圈着她的腰，下巴抵在她的发顶。她小心翼翼地转过身，抬头看陆琰。

他睡着的时候没了平日里的冷硬，眉眼舒展着，看着竟有几分少年气。婉宁忍不住伸手，轻轻碰了碰他的下颌，那里有淡淡的青胡茬，有点扎手。

刚碰了一下，手腕就被握住了。