御书房里燃着龙涎香，案上摊着半本没批完的奏章，边角压着那本泛黄的《寄吾女》手札。孝文帝坐在龙椅上，指尖无意识摩挲着手札封皮，指节泛着白。李长安轻手轻脚进来，弓着腰凑到跟前，声音压得极低：“陛下，人押到了。”

“带进来。”皇帝头都没抬，声音冷得像冰。

不多时，两名禁卫押着沈崇安走了进来。他穿一身灰扑扑的死囚服，头发乱蓬蓬的，脸上沾着牢里的尘土，可腰杆依旧挺得笔直，半点阶下囚的狼狈都没有。进了门也不跪，就那么直挺挺站着，抬眼看向龙椅上的皇帝，嘴角还挂着点嘲讽的笑。

“见了陛下为何不跪！”李总管厉声喝了一句。

沈崇安嗤了一声，没动。

孝文帝摆了摆手，示意禁卫松手。他抬眼看向沈崇安，压着胸口翻涌的火气，沉声道：“事到如今，你还有什么话说？”

沈崇安笑了一声，没跪，也没行礼，就那么直挺挺站着，目光扫过龙案上的手札，语气里带着点嘲弄：“陛下想问什么？”

沈崇安扯了扯嘴角，“问臣怎么把公主换成皇子，怎么把持朝政二十年，还是问断鸿岭那六万条人命？”

“你承认了？”孝文帝的声音一下子绷紧了。

“事到如今，有什么好否认的。”沈崇安抬了抬下巴，语气里竟带着几分得意，“景和四年，先皇后生下公主，是臣连夜抱了臣的嫡子进宫，换走了小公主。是臣劝先皇后，说只有皇子才能保后位、保萧家，逼她把女儿送走。”

孝文帝攥紧了扶手，指节咔咔作响。他闭了闭眼，再睁开时眼底满是红血丝：“断鸿岭呢？陆震霄通敌的密信，也是你伪造的？”

沈崇安承认的干脆："自然"

他往前凑了半步，字字都像淬了毒：“是臣给北渊宣武帝写了密信，把行军路线、布防图全送了过去。曹守正那个蠢货，也是臣安排的监军，假传圣旨逼着陆震霄进断鸿岭。陆家父子四人和六万陆家军，全部葬送在那。可惜了让陆琰带着一万残兵突围了出来，要不然今天我也不会败在他手！”

“你住口！”孝文帝猛地一拍龙案站起身，胸口剧烈起伏，“那六万将士都是我大晟忠良！陆家世代忠烈，你竟敢……”

“忠烈？”沈崇安打断他，眼神满是嘲讽，“朝堂之上，忠烈值几个钱？挡路的，都得死。陆震霄手握重兵，眼里从来没有臣这个丞相，更没把太子放在眼里。陆家挡了臣的路。陆震霄手握重兵，不除了他，臣怎么安稳把持朝政？不除了陆家军，臣怎么把兵权攥在手里？而且他陆家世代将门，门生故吏遍布军中，再这么下去，这大晟的江山，到底姓姚还是姓陆？臣不过是替陛下，替太子，拔掉这根刺罢了。”

“一派胡言！”孝文帝猛地拍了下龙案，砚台都震得跳了跳，“陆家世代忠良，世代镇守北境，何曾有过半分反心？倒是你，为了一己私欲，通敌叛国，害死六万忠良，混淆皇室血脉，你好大的胆子！”

沈崇安脸上半分悔意都没有，“这些年我替陛下整顿吏治，修通河道，改革盐税，国库比二十年前充盈三倍，边境安稳了多少年？没有我沈崇安，能有这太平光景？我沈家血脉若能坐上龙椅，未必比你们姚家差。”

“你……”孝文帝气得胸口剧烈起伏。

他越说越张狂，二十年的压抑与野心全破了口：“我筹划二十年，从小小御史中丞爬到丞相之位，步步为营，算尽人心。若不是先皇后把女儿送到陆家，若不是陆婉宁命硬，这江山早就是我沈家的。陛下，您被我瞒了二十一年，满朝文武被我耍了二十一年，说起来，也算臣的本事。”

孝文帝气得浑身发抖，手指着他，嘴唇都哆嗦了：“你……你这个乱臣贼子！”

“乱臣贼子又如何？”沈崇安笑得肆意，“成王败寇，我认了。可陛下也别太得意，您这辈子，连发妻都辜负，唯一的女儿还被我的儿子宠幸了五年，陛下连亲生女儿都护不住，守着江山有什么意思？还不是孤家寡人一个”

这话像一把淬了毒的刀，直直扎进孝文帝心口。他最愧疚的就是婉宁流落在外受的那些苦，最忌讳的就是姚煜毁了她清白这件事。沈崇安偏要当着他的面，把这层遮羞布撕下来，往他伤口上撒盐。

“你——”孝文帝猛地站起身，手指着沈崇安，浑身都在抖。他张了张嘴，想说什么，却只觉得喉咙里一股腥甜涌上来，眼前一黑。

“噗——”

一口鲜血喷在面前的奏章上，刺目得很。孝文帝身子晃了晃，直直往后倒了下去，彻底没了意识。

“陛下！”李总管尖叫一声扑过去。

“快传太医！传叶院使！”李总管扶着皇帝，声音都变调了。

御书房瞬间乱作一团。沈崇安站在原地，看着慌乱的众人，脸上的笑慢慢收了，最后只余下一声极轻的冷哼，被禁军重新押了下去。

叶院使带着太医院的人连夜赶进宫，施针、喂药，折腾了大半夜，才稳住孝文帝的情况。守在偏殿的几位宗室王爷和重臣听见动静，连忙围过来。

“叶院使，陛下怎么样了？”宗正王爷沉声问。

叶院使擦了擦额头上的汗，脸色凝重：“陛下本就有旧疾，今日气急攻心，怒火伤肝，牵动了旧症，伤及根本。往后必须静心休养，绝不能再动怒操劳，不然……恐怕会落下病根。”

众人闻言，面面相觑，脸色都不太好看。

皇帝病倒了，太子是假的，沈家一党刚被清算，朝堂正是乱的时候。更要命的是，陛下就只有陆婉宁这么一个亲生女儿，可自古哪有女子继承大统的道理？

一时间，宫门外等候消息的官员们人心惶惶，三三两两凑在一起窃窃私语，说什么的都有。有人担心国本动摇，有人琢磨着要不要站队旁支王爷，还有人念着陆家刚平反，陆琰又重掌兵权，这下怕是要一家独大了。

乱哄哄闹了一整夜，直到天快亮的时候，寝殿里才传出消息，说陛下醒了。

孝文帝醒过来的第一句话，就是让人拟旨。

他靠在床头，脸色苍白，声音还有点虚，却半点不容置疑：“第一，追谥先皇后萧氏为文德皇后。第二，认回陆婉宁，入皇室玉牒，赐名姚婉宁，册封为昭阳公主，赐居长乐宫，俸禄按亲王例。第三，沈崇安谋逆一案，交由三法司彻查，涉案官员从严处置。第四……”

他顿了顿，看向站在床边的李长安，缓缓道：“朕身体欠安，近期不宜操劳朝政。着定北侯陆琰，辅佐昭阳公主监国，坐镇朝堂，处理日常政务。”

李长安愣了一下，连忙躬身：“奴才遵旨。”

他心里清楚，陛下这是怕自己万一有个好歹，先给公主铺好路。有陆琰手握兵权保驾护航，公主的位置才能坐得稳。

旨意拟好，用了玉玺，天刚蒙蒙亮，李长安就亲自带着人往定北侯府去。

婉宁还在睡梦中，就被凌霜叫醒了，说宫里传旨的公公到了。她连忙起身换了衣服，和陆琰一起往前厅去。

李长安捧着明黄色圣旨，脸上带着疲惫，却依旧按规矩宣旨。

“奉天承运皇帝，诏曰：先皇后萧氏，温良贤淑，德被后宫，追谥为文德皇后。

陆氏婉宁，实乃朕与文德皇后嫡女，自幼流落民间，幸得陆家抚育，品性端方，智勇兼备。今认祖归宗，复姓姚氏，册封为昭阳公主，赐居长乐宫，食亲王俸禄，择日入宫。

丞相沈崇安谋逆一案，交由三法司彻查，从严论处。

朕近日圣体欠安，暂由定北侯陆琰辅佐昭阳公主坐镇朝堂，处置日常政务，各部衙门需尽心配合，共稳朝局。

钦此。”

婉宁跪在地上，听着圣旨一句句落下来，心里五味杂陈。有尘埃落定的释然，有对母亲的告慰，也有突如其来的茫然。直到陆琰轻轻碰了碰她胳膊，她才回过神，俯身叩首：“儿臣接旨，谢父皇隆恩。”

陆琰也跟着躬身行礼：“臣遵旨。”

李长安连忙上前两步，笑着打圆场：“公主殿下，陛下说了，让您今日好生歇着，明日再入宫侍疾就行。陛下龙体刚稳住，最记挂的就是您。”

“有劳李总管跑一趟。”婉宁微微颔首，让凌霜拿了银子打赏。

送走李长安，前厅里还静悄悄的。婉宁捧着那卷圣旨，站在原地出神。

“想什么呢？”陆琰走到她身边，声音放轻了些，“不高兴？”