千百年来，咒术师们唯一的办法是让容器吞下所有手指再一并销毁，无人能真正消灭“手指”本身。

这是他傲慢的基石，也是虎杖悠仁得以存活的前提。

可现在——

这个女人，做了什么？！

透过虎杖的视觉，宿傩的“目光”死死钉在森鸥外脸上。

那张平静的，甚至带着些许探究神情的脸，此刻在他眼中充满了最彻底的挑衅。

他怒极反笑，那笑声通过虎杖的声带挤出，嘶哑而冰冷：“你以为……毁掉一根手指，就能要挟我？”

先前或许只是戏谑，是居高临下的玩弄，但此刻，一种被真正触犯逆鳞的暴戾充斥了他。

他会说出去，不止要说，还要添油加醋，让所有觊觎这份特殊力量的人，如同嗅到血腥的鲨鱼般蜂拥而至！

他厌恶威胁，尤其厌恶来自蝼蚁的威胁！

如果他能操控这身体，眼前之人早已被碎尸万段。

偏偏他不能。

这份无能，更添怒火。

而森鸥外脸上，恰在此刻浮现出一抹极淡的近乎礼节性的微笑，在宿傩暴怒的解读中，这无疑是胜利者的嘲弄。

森鸥外没有解释。

误会，有时比真相更有用。

艾利斯的“吞噬”行为，并未复制虎杖的状况，反而似乎将手指置于一个连宿傩本尊都无法感知的“隔绝层”，这或许与异能体非人非咒灵的独特存在性质有关。

一个值得记录的特性。

森鸥外维持着那抹淡淡的笑容。

威胁？不，那从来不是主要目的。

以宿傩的性格，单纯的威胁只会招致最激烈的反扑。

她所做的一切，铺垫至此，只为达成一个简单而根本的前提。

“现在，”她的声音清晰而平稳，目光仿佛能穿透虎杖的身体，直视那暴怒的诅咒之魂，“我们是否可以，平等地对话了？”

她需要他“看见”她，不是俯瞰蝼蚁，而是正视一个能够影响棋局的对手。

唯有当他被迫将视线投注过来，谈判的桌案，才算真正铺设完成。

*

少年院外，暴雨如注，沉重的雨点击打地面，也敲在伏黑惠紧绷的心弦上。

每一秒的等待都被无限拉长，模糊了时间的感知。当他以为已过去数个时辰，抬腕看表，才发现仅流逝了数分钟。

久到足够医院的钉崎野蔷薇苏醒，一通电话将他的犹豫冲刷得七零八落。

“伏黑惠！你就傻站在外面？！”听筒里传来中气十足却难掩虚弱的吼声，“你的式神是摆着看的吗？派一个进去！立刻！马上！总监部那群混账的话你也信？他们恨不得宿傩把悠仁撕碎在里面！！”

伏黑惠握紧了手机。

她说得对。

就在他指尖微动，准备结印的刹那，雨幕被一道身影冲破。

粉发的少年踏着积水跑来，脸上带着标志性的灿烂笑容，用力朝他挥手。

是虎杖。

伏黑惠一直悬着的心，重重落回原处。

“伏黑——！！”

虎杖的大嗓门甚至穿透雨声，也让电话那头的钉崎捕捉到了。

“让他接电话。”钉崎的声音缓和下来，带着不容置疑。

手机被递到虎杖手中。

“钉崎！你没事太好了！伤怎么样？还疼吗……”

特级咒胎的威胁已然解除，三名一年级生全员生还，任务报告上这将是一份值得称道的成绩。

但漩涡并未平息。

虎杖给出的解释是宿傩解决了咒胎后，他侥幸夺回身体，这个解释或许能敷衍报告，却绝不可能瞒过六眼。

既然问不出，五条悟便亲自前来检视现场。

滂沱大雨洗去了大部分痕迹，却无法在“六眼”中彻底抹除一切。

在那片战斗最激烈的废墟角落，在崩塌的墙体与扭曲的金属断面之间，他捕捉到了一缕极其微弱却熟悉的咒力残秽。

冰冷瞬间攥住了他的心脏。

是那个夺走了杰的身体的……诅咒师。