海都市的二手市场像个巨大的旧物陈列馆。

林晚晚站在入口处，空气中混杂着旧衣服的霉味、塑料制品的化学味，还有街边小吃的油烟味。她裹紧身上那件外套，手指在口袋里攥紧仅剩的三百多块钱。

“老板，这套水彩颜料能再便宜点吗？”

“小姑娘，这已经是最低价了，八十块连成本都不够。”

林晚晚咬着嘴唇，目光在那套略显陈旧但还能用的颜料上停留了几秒。摊主是个花白头发的老伯，见她犹豫，叹了口气：“你要真想学画画，我这儿还有更便宜的。”

他从摊位底下掏出一个铁盒子，里面是几支秃了头的铅笔、一块用了一半的橡皮，还有一管干瘪的白色颜料。

“这些，三十。”

林晚晚蹲下身，指尖触到冰凉的铁盒边缘。盒盖上印着模糊的花朵图案，漆已经剥落大半。她想起父亲书房里那套从意大利定制回来的画具——整块的榉木画箱，七十二色施德楼水彩，每一支颜料都用烫金字标着名字。

“要吗？”老伯问。

“……要。”林晚晚从口袋里数出三张十元纸币，纸币的边角已经起了毛边。

她把铁盒小心地装进帆布袋，正准备离开，视线却被不远处的一阵骚动吸引。

“王太太，您这要求也太高了！”一个戴眼镜的中年男人摊着手，“这枚戒指是老工艺，要改成您说的那样，得把整个戒托重做。您这又不肯换宝石，又要现代感，这不是难为人嘛！”

被称作王太太的女人约莫五十来岁，穿着米白色的羊绒大衣，脖子上系着一条浅灰色的丝巾。她手里捏着一枚戒指，眉头紧锁。

林晚晚的脚步顿住了。

职业本能让她不自觉地靠近了几步，目光落在王太太手中的戒指上。

那是一枚老式的蓝宝石戒指。戒托是厚重的黄金，雕着繁复的卷草纹，宝石镶嵌方式很传统——用四爪牢牢抓住。宝石本身成色不错，是矢车菊蓝，但被老旧的镶嵌方式拖累了，整枚戒指显得笨重沉闷。

“我说了，这是我婆婆传下来的。”王太太的声音带着明显的不悦，“宝石不能动，款式得改得年轻些。你们这些做设计的，连这点要求都做不到？”

“王太太，不是做不到，是成本问题。”中年男人推了推眼镜，“您这枚戒指改下来，工费加材料费，至少得八千。您要觉得贵，可以去别家问问。”

“八千？”王太太冷笑一声，“你真当我外行？”

林晚晚深吸一口气。

她听见自己的心跳声，在嘈杂的市场里异常清晰。

帆布袋里的铁盒硌着她的腰侧，手机里那条分期账单的短信仿佛还在眼前闪烁。一万两千五百六十元，离还款日只剩十天。

她需要钱。

“王太太。”林晚晚开口时，声音比自己想象的要平静。

王太太和中年男人同时转过头。

“我能看看这枚戒指吗？”林晚晚走上前，没有看那个脸色不善的中年男人，“也许……有别的改法。”

空气安静了两秒。

中年男人嗤笑：“小姑娘，你懂珠宝设计？”

“学过一些。”林晚晚的目光落在王太太脸上，“如果王太太愿意，我可以给您画几个草图。您先看效果，满意了再谈价格。不满意，我不收钱。”

王太太上下打量她。

眼前的女孩很年轻，穿着朴素，但眼神很干净。像她以前在拍卖会上见过的那些真正热爱珠宝的老匠人。

“你叫什么名字？”

“林晚晚。”

“在哪儿工作？”

“璀璨时光珠宝店，销售员。”

中年男人的嗤笑声更大了：“搞了半天是个卖货的。王太太，您可别被忽悠了，销售员和设计师是两码事——”

“闭嘴。”王太太冷冷地瞥了他一眼，然后转向林晚晚，“你有纸笔吗？”

林晚晚从帆布袋里掏出刚买的铅笔和一个小本子——那是她在药店排队时顺手拿的免费宣传册，背面是空白的。

她在摊位旁的矮凳上坐下，把本子摊在膝盖上。