如此，林贞才吃上几口葵菜、喝了半碗酸汤。

席面撤了以后，有婢仆提着一篮子花草叫众人斗草。

林贞和蛮子同无兴趣，母子俩挨坐一处，大眼瞪小眼。

装模作样两人各持一根草茎，十字交叉相扣，双手攥紧各自草尾，同时向后发力拉扯。

他俩的草拉了半天愣是没断，反而借斗草低声交谈。

蛮子咬牙低声，减少口唇幅度，“阿娘，我想回家。”

林贞亦低声，“阿娘也想回……不是还没洗兰汤。”

蛮子：“回我们自己家洗不行吗？”

林贞：“不行，流程没走完，到时阿娘又要挨批。”

蛮子：“那看儿子的。”

蛮子突然站起来，跑向田母，“祖母，孙儿身上痒，要浴汤，想要阿娘给我洗，她斗草上瘾不肯带我去。”

田母果然踱步过来，“贞儿，别玩了，快带蛮子去洗兰汤。”

林贞起身，“阿姑放心，我这就带蛮子去浴室。”

待入了浴室，林贞泡大桶，蛮子泡小桶。

母子二人隔帘而浴。

“娘亲，等我长大了，掌管宗族和徐无山，我便把这些烦人的规矩通通改了。”

“嘘嘘嘘，祖宗，休得胡言。”

洗完兰汤后已近黄昏，林贞和蛮子想回家，又被田母留下吃晚饭。

席间，田母望着孙儿满目慈祥，喜爱不已，最后忍不住问田畴：“不若叫蛮子养在我的膝下，也好叫你二人专心忙公府的事。”

田畴、林贞俱是一顿。

林贞求救似地望向田畴。

田畴起身，扫衣跪下，还未说话，便听得蛮子呜咽一声哭起来，从椅子上跳下去跪在田母身旁：“祖母，求您怜惜，蛮子不想离开娘亲。”

“祖母，求您怜惜孙儿……”蛮子使劲磕头。

田母忙抱蛮子起来，“罢了罢了，你既不愿跟着祖母，祖母岂能强求。”

林贞见状，亦起身跪下：“阿姑，往后早晚我带蛮子过来给您请安，叫蛮子陪您说会话再送去上学。”

田母沉吟：“如此也便辛劳，不若每三日过来一趟。”

林贞颔首：“当如阿姑所嘱。”

三人起身后又陪着田母聊了许久，直到戌时三刻田母犯困打盹他们才起身辞出。

田畴亦让他们坐马车回去，林贞和蛮子却都想走回去。

母子俩都说锁了一天，要出来放风。

于是一家三口沿着山谷的小路慢慢往家走，田畴的护卫队打着火把远远跟着。

到了这个时辰，白日里蒸腾的暑气已然偃息，落到了蛐蛐声此起彼伏的草丛里。

清凉的夜风卷着夜露袭衣而来，叫人如沐冷泉，面额一片清凉。

蛮子跑在最前面追逐飞舞的萤火虫，林贞紧跟其后亦用袖子帮儿子捉。

母子俩读书都是好手，四肢却不甚发达，捉了半天没捉着一只。

田畴看在眼里，嘴角漾着笑意：看他们几时来求他。

田畴想早了，他们就算捉不着也乐在其中，并不来求他，追逐着已行过半程。

拐过西村草场后，谷中忽然浮起漫天流萤。

点点微光自草窠、涧边、矮树丛里悠悠飘出，星星点点铺满整条山谷。

蛮子举手欢呼：“娘亲娘亲快看，好多萤虫！”

“娘亲当脱外衫帮蛮子捕萤。”

听罢儿子之言，林贞想脱自己外层的素纱衫子给他兜捕萤虫，方刚举手，突然想到后面还有田畴一众护卫，此举多有不雅，于是把主意打到了田畴身上。

今日祭亲，他亦穿礼服，不若脱他一层褧衫用来捕萤。

“儿子，你等等，等娘亲去给你取爹爹衫子来兜萤。”

林贞说罢向后跑去，转瞬到了田畴跟前。

田畴见林贞过来，满目温软：“可是捉不着萤虫？”

“先前是捉不着……”林贞贴近他，抬手扶上他的肩……

田畴以为林贞要与他亲近，抬手捧她的脸，眸中蕴着融融春煦。

林贞愕然一瞬，眼珠转了转，坏笑起来，“嘿嘿~夫君当闭上眼睛。”

待田畴闭目等她靠上来，双手忽被她放下，一身窸窸窣窣的轻响过后，她突然跑了。

田畴听见离去的脚步声后睁眼，但见林贞抱着他的褧衫跑了。

一时觉得好笑，一时又觉跌面，抿唇不语。

身后一众护卫倒是看了个明明白白，憋笑到腹痛。

“儿子，快，那边……你从那边把萤虫往我这边赶。”

半刻钟后，林贞果然用褧纱兜了一衫的萤虫。

蛮子见状，高兴的喊破喉咙：“阿娘好厉害！”

“阿娘好厉害！”

“喏，可要拿好，你带回家给霞妹看，就说你把天上的星子摘下来了。”林贞将褧纱衫子松松系了一个结后交给蛮子。

到家后，蛮子那一衫子萤虫果引起众人一阵喧动，众人嬉闹了半个多时辰才各自歇去。

翌日清晨，蛮子横睡踢到林贞，她睁开眼睛，把蛮子抱回，猛然发现他手腕上还带着去岁的长命缕，心中仿佛中了一箭，当下哭出来：“对不起蛮子我忘了……忘了给你换长命缕。”

田畴和蛮子俱被她惊醒。

问清缘故后，田畴伸手将床边宝剑取来，一下将蛮子手上那条旧的长命缕挑断，“病气尽散。”

林贞心中仍然不安，紧紧抱着蛮子，“你打阿娘吧！”

“娘亲，只是一条彩绳而已，不必如此挂怀。”蛮子被林贞勒得喘不过气。

田畴亦出声安抚：“夫人勿要放在心上，不过是旧俗。”

“祈福在心不在物。你疼惜蛮子，心意早已足够。若还在意，我们今日为他重系便是，不必自责。”