田畴当晚没有回家，彻夜都在公府处理各方庶务，只是派护卫回来问了一次林贞是否还腹痛。

一直到七日后黄昏，田畴才疲敝而归，一回来便躺倒在榻，昏睡过去。

林贞昨夜已经写好应对痢疾饮食干预的方子，见田畴回来，取下他腰间的宗主令出门。

门外护卫果然阻拦：“夫人，宗主有令，时下痢疾恶猛如虎，书院诸人一律不得外出。”

林贞掏出宗主令：“退开！”

护卫讪讪而退，以为是田畴给林贞的，不敢再加阻拦。

林贞打马往防疠司而去。

防疠司在南村石坊下，石坊下原是早年存放柴草的连片石屋，经过修整，便成了统管全谷疫务的处所。

防疠司入口立一块黑漆木牌，墨书 “防疠司” 三个大字，旁侧另钉木简，逐条写清防疫、隔离、净秽等规，供往来百姓观览。

屋舍分作数间，外间是值守差吏的坐处，常设两名小吏轮班登记各村报上来的染病人数、巡查村落秽污。

中间大屋堆存干艾草、苍术、草木灰与石灰，竹筐陶瓮整齐码放，专供各村领去焚熏消杀；东侧偏屋辟作煎药堂，终日飘着灼热的药气，妇人轮番守着陶釜熬制汤药与补液米浆。

西侧小院隔出一排净室，专用来安置与病患接触过、尚无症状的人暂住观察，院门独开。

院子后山掘了深土坑，专门收纳病患换下的脏衣、秽物，每日以厚土覆埋，杜绝疫毒流散。

檐下悬着一排干艾，有需要者，可取一束点燃，烟熏衣袖手足。

此处不靠西村病患居所，又四通八达连通各村落，是以田畴才选定此地为防疠司。

林贞上马自书院而来，不过半刻便已抵达此处。

踩蹬下面，径直入内，值守的小吏说防疠司司长杜佑不在，浸在西村调度、分发汤药。

林贞不悦：“此事焉需他去做，他当坐镇司内，管控各村关口、水源，调配药材人手、预判疫毒扩散，严防其他村落感染。”

小吏面上不敢说话，心里却怨林贞站着说话不腰疼，怨她未曾亲眼见到西村惨状，全然不懂杜佑奔波劳苦。

“他几时回来？”见小吏不言，林贞追问。

“属下实在说不准，早则夜半，迟或是待到天明方能回司。”

“在西村哪处？引我去。”

小吏大惊，声调沉紧，“宗、宗慈，西村乃疫瘴重地，万万不可前去！”

“我必须去。不把杜佑找回来我这套调护饮食、止脱存津的法子便没法通传各村分发到户。”

她虽有宗主令，但各处交接繁杂，总不能叫她一个人跑几百处，和几百人解释。

小吏沉默片刻后，用一副视死如归的语气道，宗慈在此处等我，我去寻便是。

小吏甘时常是个有远见的，知田畴爱妻如命，若是她染痢疾去世，那徐无山就完了。

甘时常的儿子才七个月，他绝不希望徐无山发生动荡。

哪怕他去西村染疾死了，公府也会抚育他的孩子成人，所以不如他去。

林贞用探究的眼神看向小吏：“方才见你惊恐如此，现在又为何要替我去？”

甘时常并不打算和盘托出，只避重就轻：“属下初时惊惧，是怕宗慈身陷疫瘴丢了性命。”

“现在属下去寻本是分内公务，不算替宗慈赴险。”

“你现在什么职位？”

“二等小吏。”

徐无山小吏分三等，从高到低，分别是一等、二等、三等。

“你去寻，回来我给你升职。”

他虽然没说实话，但不代表林贞不知他的考量。

两个聪明人沟通是不需说破的，点到为止。

甘时常去了，林贞坐在司长位置誊抄饮食干预的方子。

抄到第四遍，杜佑回来了，脸色没比田畴回家的时候好。

见林贞坐在他的座位上，脸色不大好：“宗慈！”

林贞先拿出宗主令给杜佑看，杜佑看罢神色恭敬几分，知她是替田畴而来。

“坐。”林贞没起来，磨墨加水，继续誊抄，“先看看我这对症痢疾的饮食干预之法。”

杜佑坐下，细细看了起来，眉目缓和下来：“此中饮食之方当真有用？”

“有用。”

“那我当分发下去给各村里长。”

“且慢。”林贞换手抄，把杜佑惊呆了。

他还从未看见有人能左手写字。

“宗慈还有什么吩咐？”

“方才寻你回来的那个小吏叫什么名字？”

“甘时常。”

“他什么职位，入公府几年？”

“二等吏，入公府两年。”

“我现在要提他为防疠司副司长。”

杜佑“蹭”一下站起来，“宗慈，我司自建司以来还从未有直接从二等吏提为副司长的。”

“现在不就有了。”林贞没抬头，她马上就要抄完最后一遍。

“敢问宗慈，他有何才能？”

“心思缜密，深明大义，可以舍小我护佑大局。”林贞搁笔，抬头厉目：“这些够不够？”

“可依我看……”

“依你看！”林贞从座位上起身，“依你看，你不该当防疠司司长。”

杜佑脸色铁青，呼吸骤重。

“你当做杂吏，像妇人一般浸在西村看护病人，不用管防疫大局，更不必管控各村关口和水源，亦不用调度药材和军士。”

杜佑愣住，半天说不出话。

“你如今一脑门子扎进西村，等同于擅离职守，其余村落的隔离、消杀、传染情况你一概不管！”

杜佑冷汗直流，双腿发虚。

林贞起身，“我知你是一个为民着想的好官，但别把重点放错地方，西村不够人手那就调人过去，而不是让你一个司长去替。”

“七份痢疾饮食干预的方子我已经抄完，你先把这件事给落实到位。”

“再，我提甘时常上来不是为了让他待虚职，是打算重用他。”

林贞说完，如同男子一般拍了拍杜佑的肩膀，“如果实在困倦，此事可交由甘时常去做，你回去好好睡一觉。”

“杜佑不困，当如宗慈所言。”

他竟在林贞面前直称自己名字。

林贞不知，古代上下级之间，下属寻常只会称 “属下”，不会轻易自报本名；只有面对内心彻底信服、甘愿归从的人，才会抛开尊卑客套，直呼自身名讳。

林贞去了。