阿喜一直是心内最寂寥的那个人，也是最善解人意的那个人，她强压下这股冷，问起蛮子和霞妹。

林贞勉强打起精神把阿喜的这份不安和善意接住，露出一个微笑：“蛮子还是喜欢竹颜，我看长大了也不会改。”

“将来我怕是要当竹颜阿姑。”

“竹颜那孩子也是个性倔的，不知等我老了她会不会打我！”

菁菁和阿喜愣了愣，噗嗤一声笑出来，这次是真笑。

淡冷的氛围化开，众人一时忘了自己的心事，胡诌起来。

菁菁说蚕庄有个护卫喜欢阿喜，常常偷偷来看她。

而阿喜说，庄长喜欢菁菁，总是拐着弯对菁菁好。

林贞打断二人，“这两位家中可有妻室？”

菁菁和阿喜都摇头。

“那要不要给你们牵线？”

阿喜脸红不语。

菁菁则果断摆手，“我看不上。”

菁菁跟在林贞身边许多年，看到的都是徐无山最优秀的男子，如田畴一般，文武双全，掌一方权柄；又如沈以一般，满腹才学，清俊无量。

她有时候也恨自己，当初如果不到夫人身边便好了，如果没有看过最好的人，则不会排斥平庸的人。

而现在，她的人生只剩下两条路可走：要么嫁沈以，要么一辈子独身。

当初跟着林贞看起来是一条捷径，现在看来既是恩赐也是枷锁。

林贞也意会到她这种艰难，她自己困住了自己。

若是以前，林贞不会劝她接触别的男子，可现在，她觉得有必要劝一劝，因为她会把自己困死。

菁菁很需要有外面的力量打破、分散她这种自我禁锢的力量。

“庄长还是不错的，心细，有眼力，能力也不错，才三十岁便已做到蚕庄庄长，即便无男女之情，也可以做个朋友。”林贞缓缓道。

菁菁点头，没给林贞难堪：“尹龙是不错的，做朋友也是合适的。”

林贞恍然：“哦，庄长原来叫尹龙，尹姓似乎很少见。”

阿喜点头，“我也只听过这一个。”

“笃笃~”

“笃笃~”

外头有人敲门。

“贞贞！”

“贞贞，我来接你到客房歇息。”

是田畴的声音。

林贞起身，露出一个爽烈不羁的笑容：“他来了……我该走了，我该去处理我的孽缘了。”

菁菁和阿喜起身，各自拥抱林贞。

临别时，阿喜拉住林贞的手：“夫人，有话好好说，夫妻间莫说那些见血的话。”

林贞颔首，转身出去了。

外头又在飘雪，细碎而密，田畴右手撑伞，左手提一只竹骨灯笼，一团暖黄的光吞掉半丈黑暗，光影随他行走时的步伐摇曳。

谁也没说话，只是静静地走着，静静品味雪气的幽凉。

田畴感到心头一阵清净：此处没有母亲，没有山坞的暴乱阴影，没有蛮子，亦无其他人和事，仅有林贞和他。

他忽然把灯笼挂在伞柄上，将伞和灯笼一并换到左手，右手揽过林贞。

林贞没有抗拒，身体微微倾向他。

“贞贞，前面那亮灯处便是我们今夜的安歇之所。”

林贞抬头看了看，一时有些恍惚，想起了他们从长安逃难回幽州时的场景，“时间过得真快，一晃我来汉朝十二年了。”

田畴步子一顿，“是快。”尔后笑了，眼底尽是温情：“初见时你才十六岁。”

林贞抬手拧他，“你嫌我老了啊？”

此时，二人已行至客房前。

田畴开门，收了伞，挂好灯笼，关门，将林贞搂过来欲要亲近：“要老也是我先老。”

林贞推开他，“我没心思，心里堵得慌。”

田畴却不肯放她疏离，跨步上前重新扣住她的腰，将人牢牢圈在怀中，低头寻她唇，力道强横。

里头积压自我的焦灼和对她的愧疚，更有对自己母亲的厌弃，层层情绪叠加，对她的心疼尽数翻涌上来，连行事带着几分压抑的痴狂。

林贞对抗，咬破他的唇，但适得其反，最后只得相从，随其沉浮……

温存过后，田畴搂着她说出了自己心里话。

“贞贞，家母行事鄙夷，叫你受委屈了。”

林贞不答。

“我母亲轻视你否定你，根由是在轻视我否定我，她自诩聪明，认为我昏聩糊涂，没有分辨是非的能力。”

“这本是我们母子之间的战火，却不幸殃及你，我对此感到痛心。”

“贞贞，日后你不必到宗宅去了，我们母子之间的事该由我们自行处理，母亲先前的毁谤和冒犯，今日我代她受过，贞贞要打要骂要杀要剐，为夫都甘愿承受。”

林贞冷淡开口：“你母亲对你有着病态的掌控欲，不允许你有独立的评判，不相信你的能力，否定你辛苦建立的秩序，不尊重你作为一方主事者的身份，打心底觉得你不能管好自己的家事与属地，这本不是你的错……”

“但，她的言行深深羞辱了我。”林贞声哽，“就算你不说，今后我也不会再到宗宅去，不会再与她相见。”

“除非我死。”泪珠从林贞眼角滚下来。