傍晚的时候，她蹲在后山果林边上捡落在地上的星芒果，一边捡一边自言自语：「小叶子，你说神仙大人这三天是不是很辛苦啊？他袖子上都沾了灰，以前从来不会沾灰的……他会不会饿啊？虽然他说修士不需要吃东西，可是阿婆说人不吃东西会没有力气，他三天没吃东西了，肯定也累了吧……」

她把星芒果兜在裙子里，站起身来，正要往回走的时候，脚下的地面忽然晃了一下。

那一晃极其轻微，像是有人在极远的地方敲了一下大地这面鼓。若不是她刚好蹲久了站起来头有点晕，她甚至不会注意到。她愣了愣，以为是自己蹲太久腿麻了，揉了揉膝盖继续往回走。

但那股晃动没有消失。

第二次晃动比第一次更明显了一点，地面像是被什么东西从深处顶了一下，整个果林的地面都微微起伏了一下，树上的果子被震落了几颗，咚、咚、咚地砸在她脚边的地面上。

沉棠梨停下脚步，抱紧怀里的果子，那双杏眼里掠过一丝不安。她转头看向苍梧山的方向——太虚宫建在苍梧山脉的最高峰上，果林在太虚宫后山，而那股晃动似乎是从山体更深处传来的。

「……地震了？」她小声说了一句，语气里带着不确定。

然后第三次晃动来了。

这一次不再是轻微的起伏，而是一阵明显的、从地底深处传来的低沉轰鸣。那声音不像是石头撞击的声音，更像是某种被压抑了很久的东西在沉闷地咆哮。整个果林的地面都在颤抖，树叶沙沙作响，星芒果像下雨一样从枝头坠落。沉棠梨被晃得一个趔趄，怀里的果子滚了一地。

「神仙大人——！」她下意识地喊了一声，声音里带着她自己都没察觉到的依赖——就像一个孩子在黑暗中本能地喊向最信任的人。

话音刚落，她胸口的小叶子忽然亮了一下。

那片桂花叶发出的不是银白色的光芒，而是一种极淡极温润的金色，像是秋日午后的阳光被缩小了几百倍、封存在了那朵小小的桂花里。金光从叶脉中流淌出来，顺着银链蔓延到她全身，在她身体周围形成了一层薄如蝉翼的光罩。与此同时，那颗米粒大小的淡金色宝石——桂花的花蕊——发出了一声极轻极轻的嗡鸣，像是被惊醒的鸟儿在振翅。

地面依然在震动，但她站稳了。那股震动像是被什么东西隔在了外面，传到她脚下的时候已经只剩下极轻微的余波，连裙摆都没有再晃一下。

沉棠梨低头看着胸口的小叶子，那双杏眼瞪得溜圆。光罩把她整个人裹在里面，暖暖的，和那片叶子平时的温度一模一样，只是现在更亮了一些，像一盏在风雨里被点亮的小灯笼。

「小叶子……是你在保护我吗？」她轻轻碰了碰那片桂花叶，指尖触到一阵温热。

她没有时间多想。远处传来一阵更加低沉的声音——不是轰鸣，不是咆哮，而是一种持续的、悠长的、像是某种巨大生物在呼吸的声音。那声音不是从地面传来的，而是从山体内部，从极深极深的地方，穿过层层岩石和土壤，隐隐约约地传到地面上。

像是封印。

像是被封印了千百年的什么东西，翻了个身。

沉棠梨没有犹豫，她提着裙摆就往太虚宫的方向跑。跑出果林的时候，她回头看了一眼苍梧山最高处的那座黑色山峰——那座山峰终年被云雾笼罩，她来了这么多天从来没看清过山顶的样子，只知道神仙大人说过，那里是太虚宫的禁地，不许她靠近半步。

而此刻，那座山峰上方的云雾不知何时已经散开了一道缝隙。云层裂开了一个不规则的缺口，露出山峰顶端一片漆黑的岩石。岩石上隐约有什么东西在蠕动，在往下流淌——不是水，不是岩浆，而是一种浓稠的、墨汁般的黑雾。

黑雾没有散开，只是贴着岩石缓缓蠕动了一下，像是在试探什么。然后它又缩了回去，缩进岩石深处的裂缝里，消失得无影无踪。

与此同时，太虚宫后殿最深处。

顾清寒盘膝坐在静室的蒲团上，双目微阖。他的神识早已复盖了整座苍梧山脉，将刚才那三次震动和那座黑色山峰上的异状尽收感知。

他睁开眼。

那双琥珀色的眸子里没有惊慌，没有意外，只有一种极其冷静的审视——像是等了很多年的一样东西，终于有了动静。他早知道这一天会来，或者说，他三千年来一直在等这一天。只是他没有想到，它会在这个时候甦醒——在他刚收了一个连灵根都没有的小姑娘的时候。

顾清寒站起身来。他没有立刻赶往那座黑色山峰，而是先看了一眼前殿的方向。他的神识扫过沉棠梨身上那枚桂花叶坠子传回的讯息——光罩已触发，她无恙，正在往回跑。跌跌撞撞的，但没有受伤。怀里好像还揣了几个刚捡的果子，边跑边掉，跑两步就蹲下来捡一个。

他收回目光，抬手在虚空中连点三下。三道淡金色的灵光自他指尖飞出，分别没入太虚宫的守护大阵、后山果林和山脚下的凡人村落。大阵的光芒肉眼可见地亮了几分，而果林和村落的防护则是无声无息地加固了一层——就算山体再次震动，也不会波及到那个住在土坯房里的老妇人。

做完这一切，顾清寒迈步走出静室。他的步伐和平时一样平稳从容，但脚下的石板路上，每一步落下都会泛起一圈极淡的金色涟漪——那是灵力被他无意识外放的迹象。他已经很多年没有这样控制不住灵力了。

因为他知道那座山峰下面封印着什么。

那东西不该现在醒。

除非——有人在外面动了手脚。

---

沉棠梨气喘吁吁地跑回前殿的时候，正好撞见从后殿走出来的顾清寒。她一手提着裙摆，一手捧着两个星芒果——其他的都在路上掉光了，她只来得及捡回两个。胸口的小叶子还在微微发光，淡金色的光罩已经自行收敛，只剩下一层极薄的微光贴在她身上，像是给她披了一件透明的羽衣。

「神仙大人！」她跑到他面前，气还没喘匀就急着说话，声音断断续续的，「刚才地震了！后山的果子掉了好多，然后山那边有黑黑的东西——」她伸手指向那座黑色山峰的方向，表情急切又认真。

「我知道。」顾清寒的语气依然平淡，但他接下来做了一个让沉棠梨愣住的动作——他伸出手，轻轻拍了拍她的头顶。动作很轻，像是一片羽毛落在发间，只停留了不到一息的时间就收了回去。但那是他第一次主动碰她。

「留在前殿，不要出门。」他收回手，越过她往山门的方向走去，白衣在身后翻飞。走了几步，又停下来，没有回头，只是侧过脸，那双琥珀色的眸子在她身上停留了一瞬。

「小叶子——戴好。」

沉棠梨站在原地，一隻手捧着两个星芒果，另一隻手下意识地摸了摸头顶被他拍过的地方。那双杏眼眨了眨，又眨了眨。然后她低下头，看着胸口还在微微发光的小叶子，嘴唇动了动，发出一声极轻的、只有她自己听得到的回应——

「嗯。」

山风吹过太虚宫的庭院，七十二枚铜铃在风中轻轻晃了一下。这一次，它们没有响——因为顾清寒在三千年来第一次，主动封住了它们的声音。他不想让她听到铜铃示警的声音。她会害怕。

而在苍梧山脉最深处的那座黑色山峰上，那道裂缝里的黑色浓雾又往外蔓延了一寸，然后停住。像是在等待什么。像是在试探什么。又像是在回应那道从太虚宫方向传来的、毫不掩饰的威压——

不要动她。