“Alter亲？”

听到身后那个熟悉的脚步声忽然顿住，立香扭过头。暮色笼在森林边缘，黑贞正站在几步之外，没有跟上来。

难得遇见“熟人”，虽然这个词用在这个永远板着脸，动不动就讥讽别人的复仇者身上多少有点奇怪。但这一路上立香确实兴奋得像只停不下来的小麻雀，从看见黑贞的第一眼起就叽叽喳喳说个不停。

她没有说之前经历的那些危险，只是念叨着迦勒底的近况，念叨着达芬奇亲又创造了什么奇怪的新发明，念叨着玛修先前被食堂的新甜品甜得皱起脸的样子。

黑贞走在前面，一边嫌弃她“话怎么这么多”“吵死了”，一边却总在她话音将落时恰到好处地应上一声“嗯”“然后呢”“呵，那家伙果然还是这么蠢”，仿佛掐着秒表似的，没有让御主的一句话掉在地上。

立香在心里默默地想：不愧是全迦勒底最好搞定的女人。

笑声还没完全从嘴角落下，黑贞停住了脚步。

她站在无名之森与外界交接的那条模糊边界上。脚下的草地从深绿过渡成枯黄，头顶的枝叶从密不透风变得稀疏开阔，像是整个世界在这里被一刀切开。

黑贞的右手垂在身侧，攥成拳头，指节泛白，骨节绷得像要刺破皮肤。立香看得出来，她在努力克制着什么东西。那只手没有朝她伸出来，没有抓住她的衣角，没有像无数次战斗中那样毫不犹豫地把她拽到身后。

“只能到这里了。”黑贞的声音压低了些，像被砂纸磨过。

立香眨了眨眼，慢慢收敛了脸上的笑意。

她没有立刻追问，只是安静地站在原地，等黑贞说下去。

大多数英灵都有属于自己的“过去”。他们曾在史书的某一页上留下名字，曾在某场战役中举起旗帜，曾爱过、恨过、失去过、死去过。与御主的相遇，不过是他们漫长人生中多出来的一段插曲。但黑贞不一样。她很清楚自己的本质：一个彻头彻尾的赝品，一簇被他人用恶意和怨念点燃的火焰。她甚至连“复仇”这件事本身，她存在的全部理由，都是被灌输的，是别人写好的剧本塞进她胸腔里的。火焰是假的，燃烧的理由是假的，连想要焚烧的对象都是假的。

可立香是真的。

对她来说，遇见立香的那一刻，才是她真正活过来的开始。

“对不起，Master，”黑贞终于抬起眼，金色的瞳孔里映着立香的轮廓，却像隔着一层薄薄的雾，可她是不会落泪的龙之魔女：“我只能到此为止了。在这之后，我无法成为你的助力。”

风从森林深处吹来，把黑贞的发梢撩起来又放下。立香没有立刻回答。她站在那里，歪了歪头，像是在认真消化这句话的重量。过了几秒，立香开口了，声音比平时轻了些，轻到怕是惊扰了什么。

“这样啊……我能问下原因吗？”

没有怨言，没有纠缠，甚至没有那种让黑贞最怕看到的“故作坚强的笑容”。立香只是看着她，那双眼睛平静得出奇，像一潭清澈透亮的湖水，倒映着黑贞的所有狼狈，却不起一丝涟漪。