红皇后没有立刻回答。

他的视线落在愚人牌面上，像一枚硬币沉入深水，无声地落到底。那张牌在他眼底映出细碎的光，牌面上愚人笑得太灿烂，灿烂到让周围那些修剪得一丝不苟的玫瑰都显得寡淡。

过了很久，久到立香以为他不打算开口了，他才伸出手，用涂着鲜红蔻丹的指尖在那张牌面上轻轻点了一下。

“这张牌，”红皇后的声音忽然变得很轻，像是说给立香听，又像是说给牌听，“意味着你是个无可救药的傻子。”

他收回手，转过身，裙摆在石板地上扫出一圈完美的弧线。背对着她，他抬了抬下巴，朝那些扑克牌士兵们丢下一句话：“都退下。”

长矛收回的“咔哒”声整齐划一，白瓷脸们鱼贯退入两旁的玫瑰丛中，连脚步声都踩出同一套节奏，像精密运转的机器被拧上了发条。花园里安静下来，只剩下风穿过玫瑰枝叶的窸窣声。

“你不是来找我的，”红皇后没有转身，但立香看见他的肩膀微微绷紧了，“你是来穿过我的领地，去那边的。”

他朝花园尽头扬了扬下巴。立香顺着他的视线望过去，花园尽头，红毯大道的终点，一座纯白色的城堡伫立在那里。城堡的尖塔直指天空，每一扇窗户都反射着正午的阳光，亮得像一面面镜子。

白皇后的城堡。

“你怎么知道？”立香问，她其实还没想好接下来怎么走呢，但既然有人给了方向，那为何不顺着他的话说呢。这种套话的小技巧，承自唯一的顾问侦探。

红皇后侧过头，只露出半张脸。阳光在他颧骨上切出一道锐利的明暗分界线，那只露出来的眼睛弯了弯，却没什么笑意。

“因为每一个来到这里的爱丽丝，”他慢条斯理地说，“从来都不会是来找本大爷的。他们都是要穿过我的花园，去白皇后那里寻求庇护、寻求答案、寻求一个‘正确的结局’。”

他咬重了“正确”两个字，明显不太高兴。

立香把愚人牌收进口袋里，布料擦过牌面发出轻微的沙沙声。她想了想，问：“那您希望我去吗？”

红皇后终于转过身来面对她。裙摆在他脚下旋开，像一朵忽然绽放的花。他看着她，那张漂亮到过分的脸上浮起一种复杂的表情，介于“本大爷根本不 care”和“你最好给本大爷小心点”之间，像水和油一样被搅在一起却没有完全混合。

“本大爷希望你去，”他说，“因为你不去的话，白的那个家伙会得意到把她的玫瑰都涂成白色。那画面想想就让人恶心。”他顿了顿，又补了一句，“但本大爷也不希望你去。因为如果你去了她那边，说不定回来的时候也会变成那种满嘴漂亮话的虚伪样子。无聊透顶。”

他说完这句话，像是自己也觉得矛盾得太可笑，干脆把脸别到一边，伸手拔了一朵路边的红玫瑰，捏着花梗在指间转了两圈。花瓣在他指尖碎了几片，落在地上像一滴一滴的血。

立香忽然笑了。

“你笑什么？”红皇后的声音从玫瑰花后面传出来，闷闷的。

“没什么，”立香说，“只是在想，您果然是个好人。”

红皇后猛地转过头来，瞪着她的眼神像是被踩了尾巴的猫：“谁是好人了？本大爷是红皇后，红皇后是要砍人脑袋的！你这大不敬的家伙是不是活得不耐烦了？”

“嗯嗯，您说得对，”立香从善如流地点着头，脸上的笑意却一点没少，“那么红皇后大人，我可以继续走了吗？”

红皇后张了张嘴，又闭上。他把手里那朵已经碎了大半的玫瑰往她怀里一丢，转过身，背对着她，抬手朝白皇后的城堡方向挥了挥，像是赶一只烦人的苍蝇。

“快去。在本大爷改变主意之前。”

立香接住那朵玫瑰。花瓣已经蔫了一些，边缘卷曲着，却依然红得灼目。她把玫瑰别在衣领上，转身朝那条红毯大道走去。身后的花园里再也没有传来任何声音，只有风穿过棋盘格玫瑰花丛时发出的、低低的呜咽。

她快走出去的时候，身后终于传来一句话。隔得太远，那声音被风吹得断断续续的，但她还是听清了。

“……下次来的时候，给本大爷带一壶疯帽子的下午茶。”

立香没有回头，只是高高举起手，朝身后比了一个“OK”的手势。

红毯大道的尽头，白皇后的城堡越来越近。那些尖塔上的窗户渐渐显露出更多的细节——每一扇窗都镶着白色的窗棂，窗台上摆着整齐的白色花盆，花盆里是同样纯白的花，连叶片都是白色的，像被雪覆盖过，又像是被漂白剂浸泡了太久。整座城堡白得像一块巨大的方糖，一丝不苟，干净到让人觉得……有点不舒服。

城堡的大门在她面前缓缓打开，没有发出任何声音。门缝里透出的光也是白的，冷白，像手术室的灯。

门后面站着一个女人。

是立香没有见过的人，这意味着这位白皇后并不是被百物语拉进来的人。