案几之上厚厚叠放着不少线装册子，皆是拳脚招式、内功心法、剑术刀法一类的武学典籍。有的书页摊开展示，供路人翻阅挑选，往来行人大多是习武之人，三三两两驻足摊前，翻看典籍、掂量兵器，低声讨价还价。
街边人声熙攘，吆喝声此起彼伏，寻常市井气息扑面而来。
云纾目光环顾着热闹街巷，看着街边处处皆是武学兵刃与功法典籍，不由得轻声感慨。
“没想到这地方的百姓，这般崇尚习武修行。”
话音刚落，一旁守着摊子的商贩恰好听得真切，立刻笑着上前搭话。
“姑娘眼光倒是准，咱们这片地界本就是各路江湖侠客、闲散武者聚集的地方。”
他抬手比划着，语气热忱随和：“这儿不比四大宗门那般条条框框束缚繁多，行事素来自在随性，但大伙心里都踏实上进，不曾懈怠过习武强身。”
云舒侧过头，眉眼带着几分笑意，打趣着身旁的谢郎。
“这般多江湖散修聚集于此，这不正好是你的专长地界嘛。”
谢郎摆了摆手，语气带着几分洒脱随性：
“那倒也未必，我素来偏爱独来独往，人多反倒觉得拘束。”
商贩连忙伸手招呼，指着摊上摆放的物件热情推介：“瞧几位看着便是懂武之人，不妨看看物件。大多都是用来驱邪避煞、安稳护身的好物，寻常行路闯荡江湖都用得上。”
他随手拿起几样做工朴实的挂饰与木牌，一一展示起来：“这种桃木雕琢的护身牌，山林间的邪祟浊气都能阻隔；还有这串兽骨串成的佩饰，常年佩戴可安稳心神，若是夜里赶路，也能少遇上蹊跷事端。姑娘可有看得上眼的？”
云纾摇了摇头，目光扫过眼前各样挂饰，轻声说道：“嗯～这些款式，都不太合心意。”
一旁的白景辞目光淡淡扫过摊位上的物件，最终伸手拿起一串古朴的五帝钱挂件。
铜钱纹路斑驳老旧，串绳沉稳耐看，看着便颇有质感。他指尖捏着挂件打量片刻，随即转头看向商贩，语气平静开口：“便拿这个吧。”
商贩乐呵呵收下银钱，麻利将五帝钱挂件整理妥当，交到他手中。白景辞接过挂件握在掌心，神色淡然，没有再多言语。
谢郎看着他买下挂件的举动，带着几分好奇开口打趣：“白师兄，没想到你也会信这个？”
白景辞：……
几人继续沿街前行，忽然前方客栈里猛地冲出一人，面色慌张高声呼喊：“不好了！楼上出人命了！”
云纾闻声立刻转头，与身旁的白景辞目光短暂交汇，彼此神色凝重。四人当即一同快步朝着事发客栈赶去，顺着楼梯迅速登上二楼。
卧房之内，一名二十出头的年轻男子倒在地上，胸口赫然留有一处匕首造成的致命伤口，已然没了气息。一旁的桌案上，还摆着一杯尚未饮尽的茶水，茶水依旧冒着淡淡的余温。
事态紧急，云纾立刻看向一旁惊慌失措的客栈老板，沉声吩咐：“速速派人前去通报当地官府衙门。”
老板不敢耽搁，连忙招呼店小二立刻跑去报官。
这时沈砚安开口，目光望向客栈老板，出声询问：“店家，你对这名遇害的客人可有印象？”
老板连连点头，语气带着慌乱与回想：“有的有的！这人进店之时，腰间鼓鼓囊囊挂着一个硕大的钱袋。方才他在柜台结算房钱的时候，我分明能看出钱袋分量极沉，里头定然装了不少银两财物。”
他说着伸手指向死者腰间，眉头紧紧皱起：“可如今再看，他身上的钱袋早已不见踪影，想来多半是有人见财起意，行凶偷窃啊。”
谢郎听完，语气轻松地开口：“看样子不过是谋财害命的寻常案子，交由官府查办便可，我们就暂住在此，去外头逛逛。”
云纾轻轻叹了口气，出声说道：“还以为……能看见黑衣人呢。”
一行人走出客栈，云纾目光无意间扫向一旁的驴车，赫然发现方才白景辞买下的五帝钱挂件，已然系在了毛驴身上。
天色渐渐暗沉下来，街道上往来的行人纷纷戴起样式各异的面具，一张张假面衬得街市氛围愈发神秘。
云舒见状面露诧异，目光四下打量，心里暗自疑惑。她走上街边，向一旁摆摊的商贩出声询问缘由。
商贩闻言随口答道：“咱们这儿本就是四方散修、江湖侠客汇聚的地界，人员繁杂各色人等都有。不少人身上牵扯恩怨纠葛，或是不愿暴露自身行踪，故而夜里出门，大多都会戴上面具遮掩样貌。”
“久而久之，这便成了市井间的玩乐消遣，慢慢也就成了当地约定俗成的习惯。”
云舒转头看向身旁的白景辞，语气带着几分兴致开口：“师兄，我们也买个面具戴上吧。”
白景辞：……
沈砚安正打算上前挑选面具，谢郎忽然伸手拉住他的衣袖，指着另一侧的摊位。
“砚安哥，我看中那边的款式了，你陪我去那边瞧瞧吧。”
云纾挑了几款模样憨趣别致的面具，有红色、黄色与蓝色。她自己戴上了黄色面具，又将蓝色面具递给身旁的白景辞，示意他佩戴起来。
二人戴好面具，汇入往来的人流之中，顺着街道慢悠悠踱步前行。满街人影皆覆着各式假面，人群熙攘喧嚣，氛围感既热闹鲜活，又透着几分捉摸不透的神秘气息。
二人混迹在假面人群中缓步前行，忽然一道刺目寒光骤然闪现，剑身反光瞬间映入眼帘。白景辞察觉险情，当即迅速将云纾揽入怀中，沉声警示：“小心！”
稳住身形后，白景辞当即护着云纾便要上前追查，可出手之人借着人流迅速躲闪，转瞬就没了踪迹。街上众人皆戴着面具遮挡容貌，根本无从辨认对方身份。
云纾沉声开口：“想必又是那黑衣人所为。”
之后二人折返回到客栈，将方才遇袭的事告知谢郎与沈砚安。
沈砚安闻言眉头微蹙，开口说道：“对方已经开始肆无忌惮地动手了？？？”