第二日天光刚亮，云纾起身时神色一改昨日低落，眼底多了几分利落劲儿。

刚走到院门口，便见蒋影在门廊下不住来回踱步，时不时探头往村口张望，满心焦灼。

云纾快步走上前轻声唤她：“阿影，你怎么在此徘徊？可是出了什么事？”

蒋影闻声转头，眉宇间满是不安，连忙开口：“天还没亮的时候，和我爹合伙经商的那个掌柜，就遣人来把我爹叫走了，还带走好几个下人，一并拎了不少工具出门。我睡得浅，清清楚楚听见动静，这一晃大半日过去，他们到现在都没回来，我心里实在放心不下。”

云纾见状温声宽慰：“别慌，我陪你一同前去瞧瞧。你可知那位合伙人的住处？”

蒋影连忙点头：“我知晓在哪，只是家中生意上的事，我一介女子本不该多插手。”

“不算多管闲事，”云纾拍了拍她的肩，语气温和坚定，“你不过是忧心家人，这份心意无可厚非，我陪你走一趟。”

二人一路快步赶至宅院门前，朱漆门楣上赫然挂着写有“余府”二字的牌匾。宅邸院落宽阔气派，外墙修得富丽堂皇，此刻门外却围了一圈看热闹的乡邻，人声嘈杂。两人挤开人群往里一望，阶前散落着不少女子的衣裙、妆盒与零碎杂物，凌乱铺了一地。蒋影心头顿时一片茫然，快步上前拦住守门仆役，焦急发问：“劳问一声，我爹可在府内？”守门人颔首应道：“老爷确实在内，小的这就进去通报。”“不必麻烦，通报太慢，我们自行进去寻他便好。”蒋影摆了摆手，拉着江云纾径直跨过门槛走入院中。

院内下人三三两两聚在廊下低声议论，断断续续的话语飘进二人耳中。“可不是嘛，往日余老爷待人温和和善，从未这般动过肝火，原来是撞破夫人不忠，才大发雷霆。”话音入耳的刹那，蒋影脚步猛地顿住，脸色瞬间发白，转头拉住云纾的衣袖，低声道：“我们先离开这里吧。”

返程的路上，林间清风徐徐，冲淡了方才余府内压抑的氛围。

蒋影一路沉默，走出许久，才轻声开口解释，语气带着几分恍然与唏嘘：

“方才出事的这位，只是余老爷的续弦夫人。他原先的正妻早就不与他同住了，听说当年二人和离，余老爷为人还算仁义，分给了前妻大半家产，也算仁至义尽。如今闹出事的，是后来迎娶的这位。”

蒋影轻轻叹了口气，缓缓同云纾细说其中原委：“我同你讲，余老爷和原配夫人原本育有一儿一女。可惜他们的独子早前在酒楼饮酒时与人起了争执，当场被人重伤殒命。丧子之后夫妻俩心结难解，日子再也过不下去，最后便和离分开了。后来他续娶了如今这位年轻夫人，本是盼着能再得一个儿子延续香火，可到头来生下的依旧是女儿。即便没能如愿得子，二人也一同相伴度过了好些年头，谁也没料到今日会闹出这般难堪的事端。”

二人一路闲谈，不多时便踏回蒋府院内。白景辞、谢尘与沈砚安早已等候在此，几人围坐一处，蒋影将方才在余府听闻的前因后果细细讲了一遍，整件事的来龙去脉众人尽数知晓。听完这一整段曲折旧事，蒋影垂着眉眼，满心茫然不解，轻声发问：“所以到底什么才是婚姻？难道不该是心生爱慕才相守在一起吗？明明彼此倾心的两个人，不是该一生一世，执子之手，与子偕老吗？”

江云纾一时语塞，心中翻涌万千思绪，却寻不出一句合适的话来作答。她与蒋影对视一眼，二人不约而同，一同抬眼望向身旁站着的白景辞、谢尘、沈砚安三人，眼底都藏着满心疑惑，等着他们给出说辞。

谢尘率先摊开两手，笑意散漫：“我一介散修，不懂这些情爱婚嫁纠葛，实在说不上来。”一旁的沈砚安微微敛了神色，语气平和通透：“自古以来人心本就复杂，情爱与姻缘，从来都没有定数。”