“当年之事姬夫人怎么会参与？”李知韫眉头紧皱，和她一样，云岁昭也不得其解。

“李小姐，”云岁昭眼下只想知道一件事，“为何你没有返回京兆府？”

问出这话时，李知韫正敲着亭子，手指在栏沿上划了一圈。

“回不去了。”她的语气严肃起来，“小昭，难道柳公子没告诉你么？自圣上南下归来后，朝廷格局突变，如今京兆府大乱，云家……处境不妙……”

“变……故？”云岁昭的声音没什么起伏，可她的手攥紧了袖口。

李知韫点了点头，回想起自扬州逃跑那天。

小桃宝身份太过特殊，她同仇若鸿只有两人不可能无时不刻保护她，所以李知韫决定返回京兆，将小桃宝交给章知府和兄长，在他们那里，小桃宝能被保护更好。

走陆路太慢，李知韫选择乘船一路北上，那夜太过混乱，直到最后也没能找到搭救的章知府，反倒是她同仇若鸿被人盯上。

这下是走不了船路，仇若鸿同李知韫带着小桃宝杀出重围，沿着官道一路潜行，直到徐州。

李知韫两年前曾到彭城化禅寺进修，庙里师父时常同她有书信来往，三人暂时躲到此地歇脚。

却是在下榻后的第二日李知韫见到了兄长。

李今也来的风尘仆仆，双眼满是血丝，整个人憔悴好大一圈。

“哥？”李知韫从未见过如此狼狈的兄长，“发生什么事了？你怎么找到这里的？”

李今也一撩衣袍坐了下来，端起茶盏灌了一大口。茶水已经凉了，他没有在意，喝完又倒了一杯。

“知韫……你现在对外的身份仍是李家被绑失踪的女儿，现在不要回京城，也不要回落中，快去找到云小姐，眼下的情况，只能靠你自己了……”

李今也，紧紧抓着李知韫双肩。

“自圣上南下后，仇家旧事以成朝中热议，陛下打算严查二十年前的旧案，当年之事朝中贵族多有牵扯，陛下这是在给众官一个下马威，他已经决定着手肃清朝堂，如今京中四家已被盯上，同我一样出身名门的贵胄子弟成为陛下开刀之处，又没到站稳脚跟的时候，我……如今已被贬为冗官，不再是大理寺少卿了。”

李知韫不可置信，“可兄长您明明是站在陛下那边！”

“知韫！”李今也目光犀利，“你还不明白吗，贵族在大周根基已久，这一路你也见过，有些盘根，已经腐烂，加之外族虎视眈眈，若再不出手铲除，大周的这棵巨树，总有一天会如高墙大厦顷颓。”

“皇家同贵族是这株树的两端，可从很早开始，这种平衡早被打破，陛下的出手，便是为了这权力平衡的天秤。”

李今也颓然座下。

“宫中下了死令，每家各出一贵女入宫，说的好听是入宫，可明眼都知道，这是陛下为了一步步拿捏筹码，我柳家不可能让女儿做无谓牺牲，如今你失踪在前，恰巧躲过一招。”

“至于为何要让你去找云小姐……不管是明月山庄还是云家，如今继承人失踪生死不明，它如今虽然隐去，但仍是大族之一，手低更是握着几脉私矿，如今无论是皇家，还是大族，都盯上了云家，就看是谁先拿它开刀……更有可能，重现二十年前仇家惨案……云家……覆灭……”

“啪嚓！”

听着讲述，云岁昭没能稳住跌坐凉亭。

李知韫实在不忍，“兄长说，二十年前仇家案的背后，是整个朝廷同贵胄的权利洗牌，牺牲一个岌岌可危的家族来完成他们的目的，这样……再划算不过……”

“为什么……”云岁昭呆住，“为什么叔伯不告诉我，为什么所有人都不告诉我！要将我蒙在鼓里！”

眼泪在少女眼眶打转，“我还以为……我以为这一路的成长已经足够我一点点扛起责任！可为什么！为什么都还当我是傻瓜！我有那么差劲吗！”

云岁昭拼死咬紧嘴唇，不让眼泪掉落，直到此刻，她才后背惊觉，那里空无一物，什么都没有，只有她一人……

“小昭……”李知韫上前拉住她的手，握的很紧，“你是我见过最有胆识，最聪明的姑娘，你难道忘了，当初若不是你，我和那日渡船的所有百姓又如何能活？”

“别那么快气馁，别担心，”李知韫笑的温柔，“我会一直站在你身后，不止是我，还有兄长，还有章知府吃，小芸，我们都会一直在你身后，我知道你任重道远，但是别急，慢慢的，让每一步都走的踏实，就像当初在孤立无援的渡船破局那样，你不会输，你会带着云家冲出来的。”

“当然还有我，”仇若鸿在一旁长蘑菇老久总算听明白了，“既然你兄长说他们要对仇家那样对云家动手，那找出真相不就好了，反正做出这种事的背后人一定有所图谋，我们倒不如顺藤摸瓜，瓮中捉鳖，我的目的，至始至终都只有一个，那便是找出仇家所有仇人，然后……杀了他们，为仇家所有人报仇。”

“所以嘛，”仇若鸿懒洋洋掏了掏耳朵，“这算是不谋而合了。”

“那就合作愉快吧，盟友。”

仇若鸿伸出了手，邀请二人。

云岁昭很清楚这不是怨天尤人的时候，如今生死关头，她没时间继续悲伤，必须振作起来，走好每一步。

“合作愉快……”

三人的手紧紧相叠，完成这牢不可破的誓言。

另一头的莫无言也已经叫起懒散多日瑕月。

少年人依旧我行我素，可此刻的目光里，却是无比坚定。

“接下来要去哪里？还要继续找大小姐的过家家么？”瑕月忍不住调侃。

“不，”少年人向来话短，却比谁都还要杀伐果断，“躲了这么久，是时候该对从前做个了断了，闻贰应该已经回到京城复命，那便从最开始的地方终结，在那里，永远了结他！”

剑芒照耀着莫无言冷冽目光，少年垂了垂眼眸，默默拉住了垂在发间的那条发带。

亓老板的铺子，那封不告而别的书信被亓拿在手中看过一遍又一遍，最终跟着铺子里所有的木材一起燃烧在小院鼎锅里。

戏台已拉开，他该履行对姬斩秋的承诺了。

小院被亓从里落了锁，生锈的名剑已被磨的锃亮，最后一次，亓再望过院里那棵玉兰，最终提剑而去，消失于巷口之中。

“先生，小姐已经出发了……”清儿回到云钦身边复命。

矮榻上那盘曾经未同句旬公对决结束的棋已经很久没人同他下过。

“那就从最开始结束这一切……”

云钦摸了摸自己美髯，终于抬手落下那困扰多日的一子。