“我是荆国人，被先生抓到的时候，小虎子才两岁多。他抱着我的腿，还不会叫娘。先生的人把他从我怀里拽走，他哭得嗓子都哑了。” 她顿了一下。“后来曹进来了，跟我说，只要我肯替先生做事，每月都会给我解药。小虎子就放在悲田院养着，他们自会护他安全长大，等到了十五岁，就让他学门手艺，放出去，好好活。”

“你信了？”

“我没得选。”

她的手从面具上收回来，放在膝盖上。指节微微泛白。

“这些年我在先生麾下做事，杀人，易容，偷东西，什么脏活都干过。每次干完，我就想，小虎子在悲田院里，有饭吃，有衣裳穿，不会活的像我这般。这就够了。”

她抬起眼睛。

“但曹进骗了我。”

“小虎子才八岁。他说十五岁。” 她的声音终于有了一丝变化，很轻，像冰面下的水。“他骗了我。”

季云聆看着她。她的眼睛里仍然没有泪。但那种干，比哭更让人难受。

“你来找我做什么。”

“我想请你，帮我救出小虎子。”

“请我救人？你也见了，如果我能救，小虎子也不会被带走了。”

“你我有旧怨，你恨我是正常的，但虎子还是个孩子，他什么都不懂，也不知道他娘背地里做了这么多脏事，你就当帮帮虎子。我知他们将孩子带进府是要做什么勾当，虎子他才八岁啊..."

季云聆顿住，不发一言。千面继续说道：

“当然，我不会让你白白帮我，我身上有些功夫，等救出虎子，我会将你一同带走。先去鹤州，鹤州是荆国属地，先生的手，可能伸不了那么长。到时候你就可以脱离了他们的掌控，再想办法。”

季云聆低下头。粥碗里的米粒沉在碗底，一动不动。咸菜切得很细，码得整整齐齐。

“你知道我中了毒。每月不吃解药就会死。跑不了多远。”

“我知道。”

她从怀里摸出一个小瓷瓶。白瓷，瓶口封着红蜡。她把瓷瓶放在桌上，放在面具旁边。

“这是我从曹进那里偷的。虽只有一颗。但也能撑一个月。”

“从这里到荆国鹤州，走快些，一月可至。等脱了这魔窟，再从长计议，如何？”

季云聆想了想，问到：

“赵府在何处？”

“城西。柳条巷。后门临着一条暗沟，沟沿上的墙矮。” 她从袖子里摸出一张叠成方块的纸，放在桌上。“画了。守卫交戌时换班，中间有半炷香的空当。”

季云聆拿起那张纸，展开。图是炭条画的，笔触简单，但每一条线都清晰。正门，侧门，后门。守卫换班的时间。后院柴房的位置。旁边一行小字：孩子关在这里。

他看完，折好，放进怀里。

“什么时候。”

“今晚。”

她站起来。走到门口，手按在门闩上。没有立刻拉开。她背对着他，站了一会儿。肩膀微微起伏了一下 —— 不是哭，是深呼吸。

“他怕黑。”

声音从门口传过来，闷闷的。

“从小就怕。哄他睡觉时，灯不能全灭。要留一盏。”

她没有回头。

“曹进这个脏人，定想不明白一事。”

季云聆看着她。

“他定想不明白，一个母亲，为了自己的孩子，能做到什么地步。” 她的声音很轻。“从知道他带走虎子的那一刻起，我的命就不是自己的了。我不在乎什么每月一粒的解药，也不在乎我能不能活，现在的我只在乎一件事。”

她拉开门闩。

“把我儿子救出来。”

门开了。暮色从门缝里涌进来，灌满了整间屋子。她走出去。步子很轻。走到院子中间的时候，她的背又佝偻下去了，手又拢进袖子里，脚步又碎又慢。变回了 “平日里的周婶儿”。

暮色越来越浓。

季云聆坐在床沿上。桌上放着一碗凉透的粥，一碟切得细细的咸菜。

他从枕头底下摸出那支竹箫。吹了一个音。很低，很轻，像一声没叹完的气。

然后他把箫收好。

窗外，灰喜鹊从槐树上飞起来，扑棱棱地越过屋脊，往城西的方向去了。天色暗得很快。院墙上的碎瓷片最后闪了一下光，然后沉进暮色里。

季云聆站起来。出门去了。