穹顶的声音一轮一轮地转，金箍一圈一圈地收紧。胡杰跪在蒲团上，脊背越来越弯，额头快要碰到地面了。
“对不起妈，是我不好。”
他不断重复着这句话，声音已经哑了。
“根须的密度在增加。”
光纹急促地闪着，张纸分析着「巡迹」探测的数据。
“金箍上的暗红色能量在持续增长。它和声音是同步的——每循环一轮，根须就扩张一层。”
“「岁穑」的干扰源在这里吗？”池砚问。
“不能断定。但这里的能量浓度比之前高出几倍，大概率是核心区域。”
沈墨蹦到褚徽毫身前，故意侧仰起头，调侃他。“笔哥你有什么头绪吗？”
“是。”
褚徽毫忽然开口了。
“什么？”沈墨显然还没习惯他突如其来的坦诚。
“我说，这里就是你们所谓的‘核心区域’。”
沈墨颠颠几步蹦回张纸身边，面无表情但不可置信地望向褚徽毫。
“阿纸你听见了吗？不是我的幻听吧，谜语人说大白话了！”
张纸低头看了一眼沈墨。虽然金毛犬没有表情，但沈墨似乎看到了他那无奈的浅笑。
“直接破坏金箍能不能解决？”
“没用。”褚徽毫歪头看向池砚。“金箍只是一种表演。”
他蹲在大殿角落的柱子底下，琥珀色的眼睛盯着金箍上蔓延的暗红色根须。
“「岁穑」不能凭空造物，它的能力是放大某种特定的能量。而这个能量来自目标本身。”
张纸和池砚同时陷入了沉默。
“听君一席话，如听一席话。”沈墨呆呆地看着他，甚至有点想鼓掌。
“意思是，你要搞清楚他为什么会这样，然后让他别这样。这不是你最擅长的事吗？笨蛋。”褚徽毫的尾巴不耐烦地扫着地面。
“哦……哦。不是，你骂我笨蛋？”沈墨反应过来，后腿一蹬冲向褚徽毫。
一击头槌被一个轻巧的闪身轻松躲开。
“先打断循环。”池砚沉稳的声音在一旁响起，“让胡杰的注意力从那个声音上移开，制造共鸣的切入时机。”
苏婉低下头。
白兔子的淡紫色眼睛直直地看着她。
突然间，一个概念出现在苏婉脑子里——
PUA。
苏婉眨了一下眼。
她知道这个词，网上到处都是。点开过一次之后，有段时间会被不断推送相关的帖子，推的多了，她就设置成“我不喜欢”。
现在她站在金箍下，听着三姨用“妈都是为你好”一圈一圈地勒紧自己的儿子。
苏婉感觉自己对这三个字母的理解加深了。
她低头看着那只白兔子。
“你是想告诉我什么吗？”
白兔子慢慢地眨了一下眼睛。
苏婉重新抬起头，看着蒲团上的胡杰。金箍上的咒文在昏暗的光线里若隐若现。她听着穹顶循环的声音，忽然觉得这些话的结构很清晰——
她脑子里闪过另一个画面。
爸爸坐在客厅的椅子上。没开灯。苏婉放学回家，在门口看到他。他手里端着一杯茶，凉了。
“回来了。”他笑了笑。
过了一会儿，像是自言自语：“要好好对你妈妈……她也不容易。”
叹气。
苏婉以前一直以为那是思念。
现在不确定了。
她想起妈妈挂掉三姨电话之后的表情。爸爸看到了，什么也没说。
也许爸爸的叹气不是思念。
是无奈。
苏婉深深吸了一口气。
整座大殿的墙壁微微震动了一下，剥落的红漆掉了几片。
“阿婉的状态不对！”沈墨浑身的白毛炸了起来。
“她在被「岁穑」影响！”张纸语气有些紧张，“胡杰的回忆与她相关，无形之中建立了共鸣连接。苏婉是普通人，精神容易受到神器的影响，哪怕她并不是「岁穑」的目标……是我的失误。”
沈墨从没见过张纸展露出这样的情绪，但很快，他就调整好了状态。
“刚才说的——打断循环。我会试着用「巡迹」去解析那个声音。池砚，你能试试用「双鉴」去压制根须的生长吗？”
池砚没有说话，深紫色的光从灰色兔子的周身迸发，直直射向那圈金箍。在接触到暗红色根须的那一瞬间，「双鉴」的能量化作灼烈的紫色火焰，迅速蔓延开来。
烈焰顺着根须烧得极快。暗红色的根须在紫色火焰中扭曲、蜷缩，发出嘶嘶声，像什么活着的东西被烧断了呼吸。灰烬从金箍上簌簌飘落，落在蒲团上，落在胡杰的头上，肩膀上。几片飘远了，沈墨的白毛上沾了一层，她甩了甩耳朵。张纸抖了抖脖子上的皮毛。角落里的黑猫没动，灰落在他的黑毛上，像什么都没发生。
金箍上的根须一层层剥落。底下的金属表面露了出来，刻在上面的小字在火光里一个一个亮起来。
穹顶的声音变得断断续续，像被火烧穿了的磁带。但很快，另一层声音翻了上来。
“你怎么什么都做不好。”
胡杰的身体猛地一僵。
“我怎么生了你这种东西——”
他的手抓住了自己的头发。
“你就是个废物！”
胡杰抱住头，额头砸在蒲团上。脸上的肌肉拧在一起，牙咬得咯咯响。他发不出完整的声音，喉咙里像被扼住了，只挤出一串闷哑的嘶吼。
灰烬越落越密，簌簌地，像一场灰色的细雪。
金箍上的咒文灼烧得刺眼。
“养你有什么用？”
“你看看别人，再看看你！”
“到现在一事无成！”
“你以为我愿意管你吗？”
“有本事你就把我给你的钱都还回来！”
“你要是还有点良心，就按我说的做！”
“你这个白眼狼！”
声音陡然加速。不再是江秀兰的咒骂声——急促的诵念声从金箍中震荡而出，声音叠在一起，越来越快，越来越尖。犹如真正的紧箍咒一般。金属剧烈收缩，发出刺耳的吱嘎声。
胡杰的嘶吼变成了惨叫。
苏婉站在原地。