自那日读完番外后记，李公公心里便牢牢记着江颜的恩情。

往日宫中人提及江二小姐，不过是随口聊几句风靡全城的话本，或是感慨太后格外偏爱；可李公公不同，但凡太后闲谈说起笔墨文章，他总不动声色往江颜身上引，句句都替江颜周全。

一日太后翻着各地呈上来的诗文折子，随口叹一句市面上不少话本粗鄙俗艳，扰人心性。一旁侍立的李公公便轻声回话：“奴才看过江二小姐的文稿，通篇存善念、怀悲悯，不搬弄是非，不写低俗私情，连奴才这般卑贱之人，她也肯落笔赞一句本心端正，可见心地宽厚，与那些市井杂谈全然不同。”

太后闻言笑意更深，当即吩咐下去，往后但凡书局送来江颜新刊，不必经由礼部先过目，直接送入慈宁宫。

这份特例，旁人求都求不来。

消息顺着宫内往来传到礼部，顾未安听完下属回禀，指尖捻着那篇写太后与内侍的番外，又从头细读一遍末尾那几句体恤微末的文字。

他自幼饱读圣贤书，恪守尊卑礼法，心中分得清君臣、官民、上下之别，从来只知尊卑有序，却极少有人能跳出世俗偏见，真心实意善待身份残缺、地位低下之人。

世间读书人，大多慕权贵、攀清流，对内侍、杂役一类人多有轻慢，连提都不屑于提。江颜身为世家闺秀，本该养在深闺，眼界却宽得很，看得见高位者的仁德，也看得见底层人的良善，笔下无半分势利。

先前他只觉得她乖巧知进退，此刻心中又多了一层说不清道不明的软意。

下属小声请示：“大人，往后江姑娘的文稿，是否还需例行核查？如今宫里直接收阅，不少官员私下说礼部不必多管。”

顾未安将稿纸轻轻叠好，声线清和平稳：“照旧过目即可，不必刻意挑错为难。她行文守文德，心怀仁善，无伤风败俗之语，管束反倒显得礼部苛责。”

话里已然全然偏向江颜。

没过两日，太后赏下一批上好湖笔宣纸，特意让李公公亲自送往江府，算是独一份的体面。

李公公亲自登门，见了江颜也无半分宫里内侍的拘谨客套，躬身道谢时眼眶仍带着几分温热：“二小姐，奴才在宫中大半辈子，听过无数奉承贵人的好话，唯独您番外里那几句，是真真正正说到奴才心坎里。旁人皆以残缺轻贱我，唯有您看重本心，这份恩情，奴才记一辈子。”