夜深人静，唯有篝火噼噼啪啪地冒着火星子。士兵们东倒西歪地抱刀而卧。警戒的哨兵困得眼皮子都在打架，却不敢懈怠。巡营的上官在营地里转了一圈，见并无异样，便钻进了临时搭建的小帐篷。

今日，是这些天来最轻松的一日了。

且苴将军要求他们不紧不慢地缀在木族人身后，既要让木族人感到压力，又不能逼得太紧。故而，他们刻意保留了足够的距离，以便木族人拼尽全力逃往大沙漠，钻进将军布下的天罗地网。

帐篷里，一灯如豆。

帐篷外，夜风呼啸。风声压过了士兵们梦呓的声音，也掩藏了原本不该出现的动静。

站着都能打盹儿的士兵突然一个激灵醒来过来。朦胧中，远处似乎有什么在晃动。他正要大喝一声，却不料被迎面扑来的风塞了一嘴沙子。士兵当即被堵在喉咙眼儿的沙子呛得连连咳嗽。好不容易面红耳赤地喘着粗气直起身来，他已忘记方才发生了什么。

谢白警惕地四下张望，起脚无声，落脚无痕，一刻不停地穿行在风沙中。百步外，隐约可见被夜风吹得摇曳不止的朦胧篝火。兽族士兵翻身时掉落的兵器砸在地面上，发出的咣当声被风声割裂地断断续续，却如一声声砸中心头的重锤，惊得众人寒毛倒竖。

左右两片营地相距不到二里，彼此之间还有巡营的官兵偶尔穿行。谁给了谢白这么大的胆子，居然敢在这不到二里的缝隙里，钻出兽族人的包围圈？

晨曦渐亮，日出东方。

营地里好一阵忙乱后，复又恢复了整齐肃杀的气势。就在半刻钟前，传令兵将且苴将军的命令送达，要求他们继续保持现有的阵型和速度，继续追击木族人。如不出将军所料，或许在今日傍晚前可以完成合围。届时，这些木族人只有束手就擒一条路。

带队的副将反反复复看了三四遍手中的指令，嘴上说着“末将遵令”，似笑非笑地目送着传令兵离开。知他心意的侍卫长叹一声，引得副将斜睨过来。

“我还没说什么呢，你倒先叹起气了！”

“属下不敢！”侍卫慌忙双手抱拳，“属下只是为将军可惜！”

“将军？呵呵——”副将冷笑一声，“我算哪门子将军？区区一副将耳，在人家眼里，不过是用来垫脚的石头罢了！”

“将军万不可灰心啊！”

“正是！”另一名侍卫也劝道：“来日方长，将军切不可被那起子小人的卑劣诡计消磨了志气！”

副将拍了拍侍卫的肩膀，感慨道：“自来军功难得啊！军功——军功——”他低声嘟囔着，低垂的眼睑挡住了翻涌的怒火。

且苴欺人太甚！明明他率军追击了这么久，可到了最后该收网的时候，却将他晾在一边。说是三军合围，但谁不知道大功劳都会落在左右两军手中？就算有漏网之鱼被他捞到，可这等残羹剩汤的“功劳”，吃进嘴里也是糟心货啊！

念及此，副将心火更盛，挥挥手令侍卫出去，好让自己独自生会儿闷气。守在营帐外的侍卫拦下了所有求见之人，自然也将所有的蛛丝马迹阻挡在营帐之外。

一夜疾行，待得天亮之后，谢白已率众行至百多里外。

这一晚急行军，众人无不提心吊胆，生怕惊动了警戒的兽族哨兵。而今，阿茄一想到兽族哨兵的咳嗽声就忍不住眼皮子乱跳，仿佛那一瞬头皮发麻的惊魂感又出现了。他不敢冲着谢白发火，只好将怒气撒在小沛身上，捅着他的腰眼低声质问：“是不是你出的主意？”

小沛扒拉开他的手指头，无奈地解释道：“我哪有那本事！你可真是高看我了！”

“真不是你？”

“不是！”小沛就差发誓了，“是队长自己的决定！”

“会么？”阿茄颇有些怀疑，摸着下巴眯起眼睛瞅着不远处的谢白，“看不出啊！头儿素来谨小慎微，居然会冒这等要命的风险？哎，你想过没有，万一被发现了，到时候可怎么办？”

“没想过！”小沛低下头偷偷翻了个白眼，“队长只是谨慎，又不是胆小。他既做了决定，定然是思虑周全。”

“嘿！你个马屁精！”

“你……我、我才不是马屁精！”小沛好气哦——他就不该理睬阿茄！