“几日前我到任，还没进城就被堵在外头了。陆青棠占了蒲州，四门紧闭，城头上站满了人。我派人去叫门，城上射下来一封信。”他从案上拿起一张叠好的纸递给向忆。

向忆接过将信纸展开，纸上的字迹清秀端正，一笔小楷写得规规矩矩，像是用心练过的。

“民女陆青棠，泣血上陈：先父陆崇安，牧守河东十载，不敢言功，惟尽本分。去岁大旱，三州颗粒无收，先父上书请减赋税，奏疏未达天听，罪状已至河东。今先父身陷囹圄，河东之民饿殍遍野。民女无意为逆，惟求朝廷还先父清白，减免河东今岁赋税，开仓赈济。若不蒙允，民女与蒲州百姓，宁死城中，不饿死于道旁。”

向忆看完，把信叠好，重新放回案上，“郑府尹打算怎么办？”

郑文焕的眉头拧成了一个疙瘩，似是不满向忆的询问，“我已经向绛州、晋州发了调兵文书，等兵到了就攻城。区区一个女子，纠集了些刁民，翻不了天。”

向忆看了他一眼，郑文焕是世家的子弟，郑家是京城数得着的世家，祖上出过两任尚书。

他从长安空降到河东，大约觉得自己是来镀金的，平一场小小的民变，立一份功劳，三年后风风光光回长安升官。

“郑府尹，”向忆的声音不高，“你知不知道陆青棠背后是谁？”

郑文焕愣了一下，有些懵懂地问：“谁？”

“河东三大姓，赵、裴、柳。”向忆一字一顿。

“陆崇安在河东做府尹的时候，清查隐田，动了三家人的根基。这三家人恨他入骨，他的倒台三家是出了力的。可他们没想到朝廷会空降你来，没让他们的人接任府尹。他们需要一个新局，搅浑河东的水，逼朝廷让步。”

郑文焕的脸色变了。

向忆没有再说，她走到帐门口，望着暮色中蒲州城的轮廓。

城墙在夕阳里泛着青灰色的光，城头上那面白旗被风吹得一展一展的，上面那个“活”字时隐时现，像一颗忽明忽暗的心。

“报——”

一名斥候从营门外疾驰而入，翻身下马单膝跪地，“禀将军、郑府尹，蒲州城中送出消息，赵、裴、柳家三位主事人今日午后进了城，说是要同陆青棠共商大计。城门在申时三刻短暂开启，放三家的车马入城后随即关闭。”

向忆的瞳孔微微一缩。

三家的主事人同时进城……

她忽然想通了一件事，陆青棠不是一个被人利用的傀儡。

一个能写出那样陈情表的女子，一个能让三家主事人同时进城赴约的人，绝不是一个被人拿捏的棋子。

她亦是在布局！

“备马！”向忆转身往外走。

郑文焕追出来，“中郎将，你去哪里？”

向忆头也不回，“进城。”

“城门关了！你怎么进？”

向忆没有回答，她翻身上了枣红马，扬鞭朝着蒲州城的方向驰去。

杨夏和三十余骑紧随其后，马蹄踏碎了麦田里的晚霞。

蒲州城下，吊桥高悬，城门紧闭。护城河里的水映着最后一抹天光，也映着城头上那面白旗。

向忆策马立在河边，仰头望向城楼。

城墙上站满了百姓，有老人，有妇人，有半大的孩子，手里拿着锄头、柴刀、竹竿削成的长矛。

他们的装备简陋得可笑，可他们站在城墙上悍不畏死的样子，却让向忆兀地想起了一句话。

民不畏死，奈何以死惧之。

“城上听着！”杨夏高声冲着上面的人喊道，“万音卫中郎将向忆向将军在此，请陆青棠陆小娘子说话！”

城墙上起了一阵细微的骚动，然后归于沉寂。

过了好一会儿，城楼正下方的雉堞后面，才出现了一个女子的身影。

向忆看见她的时候，夕阳正好沉到城墙后面，最后的余晖把那女子的轮廓镀成了一道金色的剪影。

她穿着一身素白的孝衣，头发用一根麻绳束在脑后，瘦得像一根风里的芦苇。

可她的腰挺得很直，肩膀平正，站在一群百姓中间，好像一柄插在城头的剑。

“将军，”陆青棠的声音从城上落下来，不高却清清楚楚，“万音卫的人，来得比我预想的晚了些。”

向忆微微一愣。

预想？她预想过万音卫会来？