“唉……”

“唉……”

“……”

桌边两人对视一眼，异口同声叹道：“唉——”

“停。”

岚敲敲桌子，打断道：“你们俩到底是来干嘛的？”

“扰扰马足车尘，被岁月无情，暗消年少，”露露提娅给岚倒上茶，摇头晃脑，把画本子里看来的诗句一股脑全显摆起来：“铜壶漏报天将晓，惆怅佳期又一年，哥哥，你这战线拉得也太长了，诶呦！”

诺登斯没忍住，拿扇子敲在她脑袋上，纠正道：“铜壶不是你手里这个铜壶，你来人间这么久都学了什么？”

提起这个，岚倒是深有感触：“凌烨这两年对我不冷不热，一大半次数来找我都是因为周延的教育问题，露露，我也很好奇，你平时都在带着他干嘛。”

“哼哼，这可太多了。”露露提娅揉揉脑袋，又自信起来。“比如江湖著名十三门派间的爱恨情仇，青云峰小师妹和太虚顶剑仙、藏云谷医师的感情纠葛……”

说着说着，她又是一声长叹。

“唉……本想帮哥你参谋参谋的，但你们这情况也太复杂了。”

时间一晃两年，相比深渊中痛苦而漫长的时光，人间的日子快活多了。这段时间以来，凌烨的态度不冷不热，依旧不让岚离开监视半步，但偶尔也会抽时间来看看他，对弈几局，或是到宫外散步解闷。

上次争执过后，岚不知道该用什么样的态度面对他，每次见面，两人间的对话淡如白水，毫无营养可言，却又离不开彼此。待分别时，期待下次重逢的心情就会继续疯狂滋长，像剜刀子的肉。

露露提娅苦恼道：“画本子里的情感无非几种，不是情比金坚的苦命鸳鸯，就是见异思迁的坏人，哪有像你们这样…这样……”

“这样别扭的。”诺登斯接话说。

岚：“……”

“你口中的爱人和这位陛下差距有点大，而且，从你们刚闹掰那会我就劝过他了，可惜大败而归。”

诺登斯灰绿色的眼睛直直看过来：“岚，你将灵魂融入深渊，然后又一直困在这种地方，负面情绪增长的速度肯定不慢，现在你还能控制住它吗？”

“我要是控制不住，现在这里也不会是这幅模样。”岚举起茶杯，一饮而尽，“不过再继续下去就说不定了，要是哪天我冲上朝堂把皇帝劫走，记得拦我一下。”

身侧弟妹再次相顾，无语凝噎，诺登斯言辞诚恳，认真建议：“借目的事现在还没告诉陛下，要不找借口送只动物过去，你能随时看着他的话，说不定会对现在的情况有利。”

“不行。”

岚想也不想便直接拒绝：“你把我当什么，登徒子？采花贼？”

空气里又是一阵沉默，露露提娅憋了好一会才说：“哥，这院子周围至少有二十个探子，你平时见了谁干了什么陛下一清二楚，已经持续两年了。”

岚：“……”

仅用了和拒绝同样的时间，他同意了。

……

连年战火后，边境迎来了罕见的平静，各方重心便全转移到了对空缺职位的争夺上。

借着遍布的眼线，错综复杂的势力抽丝剥茧，清晰地展现在岚的面前。凌烨不肯将天地二职交出，如今变法又涉及仙门利益，遭到的阻碍正不断增多，逼迫，造谣，陷害，无数阴毒的手段悄无声息袭来，虽被尽数挡回，但也只是缓兵之计，为了共同的利益，宗族的联合此时空前团结，亟待破局。

朝中风起云涌之际，在近海的南方，一个氏族获得机缘，突然崛起，在全国掀起了寻找秘境的热潮。为防止再有类似太岁的东西出现，岚将这件事交给了贺峮调查，有备无患。

与此同时，还有件令人恐慌的事：摆渡人消失了。

芙陵之后，红妆虽然离开，仍留了一两个同族在凌烨身旁协助，然而几天前，没有任何预兆的，他们消失了，连同所有摆渡人的信息一起。

岚本想让诺登斯前去调查，却遭到了前所未见的阻力，这个氏族仿佛直接从历史上抹去，没留下半点痕迹，越是深入调查，就约让人更加不寒而栗。

情况实在诡异，没过几日，岚便喊停了这项调查，静观其变。

除此之外，连珠似乎受了刺激，整日埋在书山中苦学，势必要一举夺魁；绮连漪对思维的掌控愈发熟练，性子倒还是那幅不温不火的样子。周延又长大了不少，看什么都有自己的想法，甚至敢跟凌烨顶嘴，一开口就是：“师兄这个年纪都能……我凭什么不能……”气得凌烨没了脾气，每次都拎着他往岚这边跑，让岚自己和他讲道理。

久而久之，师徒关系愈发紧张，皇帝和他的金丝雀关系倒是缓和了些，甚至真的听信耳边风，带了只鸟回寝宫，为露露提娅的人类观察日记提供了重要数据。

本以为这样的日子还会持续一段时间，没想到最先给了岚一个大惊喜的，竟然是绮连漪。

“你说什么？”

向来乖巧的姑娘咽下紧张与恐惧，在岚面前站直了身子，又重复了一遍：“我想入宫为妃。”

绮连漪咬咬唇，细声道：“陛下英明神武，我心生向往。”

岚扶额静了会，声音平和道：“你还太年轻，别说傻话。小绮，你的能力是我教的，撒谎与否，我看得一清二楚。你是想复仇，还是怕连珠进入官场后孤立无援？”

“不…请您听我说。”

绮连漪深吸一口气，终于放弃隐瞒，下定决心道：“各方豺狼虎视眈眈，我知道您和陛下都很苦恼。您救我性命，教我辨识人心，我想，我应该能帮上忙。”

岚叹了口气，拒绝了她：“你知道我对他是什么感情，这样的帮忙我可无福消受。”