“新星239年4月5日，科考四队于无名行星执行“环游者计划”时，意外发现了一具保存较完整的机器人残骸。据鉴定，它制造于星际初期，机身有细致的功能分区。它的发现，或将为旧星纪机器人的研究提供新的突破点......”

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4月的风没了刮骨的劲儿，倒像细密的针绵绵刺在骨头缝里，弄得人身上莫名酸疼，打不起精神。

衣服穿少了，就像有根狗尾巴草全身乱挠，刺得别扭。裹多了，就跟现在的科考四队一样，全身毛孔如同被浸湿的油布糊住，闷得喘不过气。

有队员小声嘟囔，小破星能有啥，至于搞上好几层防护吗？

科考四队的探索过程不算顺利。队伍走了半天，沿途一片荒芜，尽管队长每走几公里便例行公事采集一管土壤，一部分队员还是认为她们不过在做无用功，只想早早完成行程返回。

一时间说笑声也淡了，大家埋头赶路，粗重的呼吸声在队伍里传递。

女人干脆提议就地歇脚，休整一番再前进。

她歇脚的地方只跟队员隔两个背包，将牢骚听得一清二楚。

汗水滑进眼中，又痒又痛，她习惯性抬手，一把擦在面罩上，哑然失笑。

作为队长，她得对整个小队负责。

“杵着干什么？都坐下来歇会儿。半小时后继续出发。”

最先发现那庞然大物的是一个无精打采的队员，方才休息时间和队友大吐苦水，现在听到出发的口令，不情愿地站起来，恨不得立刻飞回主星系。

听到集合，她叹口气，慢吞吞地缀在队伍的最后，一边无聊地揪着防护服袖子翘起的卷边。游荡的目光比大脑更快率先捕捉到那抹不寻常的亮色。

“队长，妳看那里是不是有东西！”

原本耷拉着头的队员们都来了劲，以她为中心围成一圈，好奇地朝所指的方向张望。

女人摸出望远镜，一锤定音：“走，去看看。”

庞然大物下，一行米粒大小的黑点缓慢接近。

如一滴水汇入河流，飞船的阴影完全将这支小队吞噬——说它是高大巍峨的巨人也不为过，飞船顶部不见踪迹，密密麻麻的锈斑爬满舱体，纵横交错，像是一道道刻在石柱上的古老符文。

众人难抑激动。

队长打头，她点了几个团队里的“老人”跟着，思考片刻，又点了一个面容青涩的助手，剩余的全留在外面。

自然举起时间的板斧，把过去的遗珠劈成肃穆威严的哥特建筑。大开的屋顶是打出的天窗，光不用再穿过媒介，直接霸占了全部空间，连边角都不放过；横跨的楼梯架起飞扶壁，一个个扶手柱如同肃立的天使像，在高处垂视，将她们的举动尽收入目。

她们踩上厚厚的青苔，噗吱噗吱的脚步声在空荡的飞船中格外清晰。沿着铺就的天然地毯一路前进，挤过一道窄门，视野变得开阔，她们发现了这次最令人惊奇的收获——一具机器人。

女人又套上一层隔离手套，招呼身后的几人跟上。

它一动不动地靠坐在角落，头歪在肩上，双眼阖起，细心的苔藓为它盖上一层厚被，显然它已经睡了很久。

静谧得如同正在做一场美丽的梦。

厚实的头壳也抵不过时间的侵蚀，烂了半边，灰黄的锈屑堆积在裂开的脑壳里，像个小小的金字塔，绿油油的一撮苔藓高傲地挺立在塔尖。

它怀里抱着个不透明的黑色玻璃罐。队长上前，试探性地往外拽，没有遭遇想象中的防御措施就扯了出来，顺利得惊人。

几人重新聚在一起，玻璃罐在手中传递。直到摩挲得光洁如新，也没发现它有什么特殊之处。

她们暂且不清楚，在最后的运行时间里，这台机器人为何把它视作宝物。

“带回去吧。小W，负责采样。小C，现在联系主星系的古物所，让她们现在派人过来。小Q，及时记录。”

被点到名的人当即行动起来。

见一个年轻女人仍在原地发愣，队长语气重了些，又一声“小Q”，她一个激灵，手忙脚乱地在背包中翻找。

她才加入不久，对固定的流程还不熟悉。

专业的讨论她插不上嘴，听得似懂非懂，昏昏欲睡，头点得像小鸡啄米，思绪神游天外，想着回去怎么跟女友吹嘘她们队的大发现，下一秒突然接到队长的命令，瞬间神志清明，脑中空白。

女人没多说，重重拍了下她肩膀：“好好干。”

手套的污渍蹭脏了封皮，小Q翻开新的一页，飞快写下:“新星xx年xx月xx日xx时xx分，科考四队分队于星发现一具保存较完好的机器人残体，记录如下......”

“......我所人员在搬运过程中，其外壳快速氧化，只留下一摊齑粉（图3-2）。由研究员王则明采集粉末样本。机器人芯片材质未知，保存完好，已密封保存（图3-3），有待带回后进一步研究......”

衣着考究的女人推着眼镜，对着手腕上锃亮的电典复述。小Q看得眼热，女友羡慕地提过最新款的电典，她再出几趟差，就能赶在在女友生日前靠补贴拿下。

匆匆赶来的古物所人员接手了后续的工作。科考四队留下也无事可干，大伙肉眼可见地放松下来，有人吹着口哨问队长这次出差费有多少，女人多日来紧绷的脸面得以舒展开，她笑骂一句“不该问的少问”。

经过小Q身边，她抛来一句“做得不错。回头奖金有妳的一份。”

走前，小Q恋恋不舍地看了废弃机器人一眼，平时关在橱窗玻璃内供人仰视的高级机器人此时和她离得这么近，仿佛一伸手......她用力摇晃头，直到发晕。

身为新人，科考队的工作说出去体面，抽成完落在她口袋的信誉点可没多少，勉强维持她和女友温饱。前段时间女友失业后，她恨不得变成陀螺，两点一线游走在家庭和工作。

家政机器人还是几年前的老型号，工作上频频出故障，但她们迟迟没换，总想着还能凑合。一台造价高昂的智能机器人更是想都别想。

小Q坐在返航的飞船上，地面逐渐被云层取代。

透过窗，她看到堆叠的白云，湛蓝的天空，又好像什么都没看见。

好不容易熬到了回家的日子，队友们一个个都坐不住，兴高采烈地并头拉家常，妳一言我一语，谈到谁家的妹妹还有家里的小狗，等待的家人、一桌热气腾腾的菜和温暖的小窝。

过电般的情绪穿过她的心脏，说不明白，心中却始终沉甸甸的。

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接到总执政官的传讯时，年逾古稀的郑枕瑜正捏着布娃娃逗弄小孙女。

“妮妮说，娃娃有几条腿几只手呀？”

一岁多的幼儿含糊不清地哼了两声，轻而易举地赢得了围着的母亲们和姥姥的惊叹。

她听得懂掌声和夸赞，自信地挺起胸膛，金锁上垂坠的碧色玉珠随着动作晃荡，如同一串挂在胸前的冕旒。她匍匐在一方羔羊皮地毯上，眼神尚且懵懂，行动高傲地宣誓了对领土的所有权。

她顺便把口水蹭到毯子上，羊毛竖起一绺一绺的白旗。

她得意地环视一圈，半点没有干了坏事的心虚。果不其然，大人们不仅没有责备她，反而称赞她多么聪明，都知道找地方擦口水！

得了个聪慧的孙儿，郑老太倍有面，把咯咯直笑的幼儿举在面前，在女儿们紧张的声音中，狠狠亲了一口她的额头。

电典嗡鸣声打断了这其乐融融的一幕。

离茶几最近的二女儿顺手递过来：“妈，找你的。名字打头是A，不知道谁。”

郑老太不情愿地放下孙女，有点情绪。早不打晚不打，非趁她和孙儿亲近的时候打。估计是古物所的小安邀她打牌，她得好好说说她，晚上没有急事不要打电话过来。

郑老太心里琢磨着，语气难免有点冲：“喂！小安啊，妳......”

“郑博士安。好久不见，您还是中气十足。阿尔塔有事叨扰。”

本来还在酝酿的情绪，在听清来人的声音时像被戳破的气球迅速瘪了下去。

刚泛上心口的热乎气片刻间烟消云散，郑枕瑜额头上冒出一层冷汗。

她摆手示意，女儿们心领神会，大女儿抱走了仍在疑惑怎么叫喊半天却没得到关注的孙女，还贴心地带上门。

“晚好，执政官大人。您找我哪能算叨扰，是郑某人的荣幸。您有事请讲。”

那头的语调平稳缓慢，听起来心情还算不错，郑枕瑜不禁为方才自己的老糊涂捏了把汗：

“您看过报道了吗？科考四队发现的古星际高级机器人，几百年过去了，芯片完好。我认为价值很大，可以挖一挖。技术人员上，我想由您带头，再拨一点人。资金您不用担心。假使没得到关键的数据信息，您也是星际的功臣，星际不会亏待您。”

那人语气一顿，声音也柔和起来，像是给她留足思考时间：“不知道郑博士有没有空闲？您可以慢慢考虑。五日内，罗米会在古物所恭候您到来。”

“多谢执政官厚爱，我......我会认真考虑的。”拒绝的话在嘴边转了一圈，郑枕瑜突然脑中闪过了那位多年前被肃清的贵族，她远比自己一个文员根基深厚。

在阿尔塔手下没撑过一个月，形销骨立的女人就从高楼上一跃而下。

同事们议论纷纷，小声在办公室谈论执政官逼死旧贵族的逸事，更有人窃窃说是阿尔塔的人动的手。

竖立在同事间的挡板隔断了视线，但隔断不了声音。

中年的郑枕瑜坐立不安。一夜雨打，许久没擦过的窗户上蜿蜒出清晰的灰色泪痕。雨水冲刷净了树叶上的浮灰，翠得格外喜人。

斑鸠做的巢掉到地上，一窝的蛋全碎了，黄黄白白搅成一滩。老鸟也弃巢而去。

她知道。

先前罗米和凯里打赌，她赌郑教授不会来了。传闻老太太三年前淡出学界，不理世事，一心含饴弄孙，不一定愿意费这麻烦劲。

顶着毒辣的太阳，汗湿透了罗米的上衣，她格外怀念自己油嘴滑舌的搭档，有她陪伴，漫长的等待也不显无聊。

说起来，她有一段时间没看到搭档了，难道又去兼职了？听她说过，妹妹在中央星最负盛名的物理大学研究白矮星，真好，搭档跟她们提起来嘴角的笑都压不住。

一滴汗水从发间滑落，顺着脖颈溜进衣领间，带来一阵针刺般的痒劲，她想拽出别好的衬衫擦把，又不好在老教授面前衣冠不整，只敢在心里想想。

五天就是五天。罗米没有那些弯弯绕绕的心思，和油滑的凯里相比，她对躲懒和讨巧的技艺一窍不通。用搭档的话说，她是“少了一根筋”。

至于上司的命令，她向来不加思考完全遵从。

即使心里认为郑枕瑜不会来，罗米还是每天天不亮就守在古物所门口。

她支了个摊子，躲在伞棚下，目光化作了渔网，捞起路过的行人，不是自己要找的，再一兜子全倒进人海里。如此重复，一天下去来来往往，看花了眼睛，看暗了天，月亮爬到了零星几个人散步的高度，她才慢悠悠地收拾东西，脱了制服，绕去小摊解决晚餐。

第四天的上午，罗米依旧在等待。

远远的，一袭紫红色的长褂映入眼帘，她不禁咂舌，没等跟搭档传波谁大夏天穿正装，那人近了，一张属于老学者的深邃的面孔逐渐放大。

她颈上挂着一串檀香珠，顶珠用的一颗饱满的蜜蜡，脂黄色上条条白花清晰可见，距离足够清雅的木香气飘过来，让罗米分神了案台上燃不尽的香。

老人满头银发用发胶整齐地梳到脑后，根根锃亮，举手间不见颓靡老态。她面如圆月丰满润泽，透着红光；时间刻下的沟壑浅淡，在她眼角唇边留下条条细纹，浓缩了她毕生研究所写就的史书。

她面上一副怡然自得的满足，细看，耷拉的眼皮间迸发刀刃般锐利的光，仿佛把人的皮腠拆解剥离开，直指覆盖其下的血肉和深藏的灵魂。

郑枕瑜一眼瞧见了伞棚下的年轻人，三伏暑天，她穿着执政官近卫的制服，端坐的身姿挺拔，目光在来往的行人中逡巡。几十步外有自助售货机，她面前桌子上却不见开了封的饮料。郑老太当即确信，这位就是执政官手下的“铁面狼”罗米。

面容可亲的老人在罗米面前站定，先她一步伸出手：“妳好啊小姐妹，妳是罗米吧。我是郑枕瑜，辛苦妳等久了。”

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“小曹...小曹...”

呼唤声近在耳边，她没法理解话语的含义，只觉得喋喋不休的蚊子实在讨厌。

意识浮上海面，却支使不动自己的四肢。她的身体蜷缩在海底，一旦有了睁眼的想法，不自觉张口呼唤，就有冰冷腥咸的海水从四面灌入，在窒息中听到心跳、呼吸和头上血管的搏动。

撑开一条缝的眼皮相互吸引，潜意识却惴惴不安。肩颈迟来的酸痛提醒主人的，曹兴夺回了身体的控制权，在手上拧了一把，才看清眼前一脸沧桑的同事。

欧尔加放下盒饭，一脸哀怨地拉开旁边的板凳，她们工位只隔一扇挡板。

曹兴支起胀痛的头，听到“嘶啦”一声，红烧牛肉的香气飘过来，欧尔加的声音含糊不清：“我叫妳好久。梦到什么了睡这么香？多亏我去食堂还想着妳。累了吃完去隔壁睡会，趴这受凉了都没人看见。”

“...谢谢，我还不饿。我做把剩的做完。”曹兴不记得多久没睡好觉了，“陨石计划”的进展卡住月余，整个课题组的气氛都沉寂下来。

作为主要负责人的助手，回到宿舍，她和王杰就关了灯，躺在自己床上一言不发。在一片黑暗中，唯有从窗外投在头顶的一片月光，没人有力气闲聊。眯缝着眼，数天花板上荡开的波纹入睡。

“妳别太压力自己，解码高级机器人本来就不容易。再说”，欧米加凑过头，神秘兮兮，小声耳语：“人郑教授的课题，她都不急，妳急什么。”

曹兴被她的话宽慰到，嘴上不说，心里放松了许多。她的手将将搭上欧米加肩膀——

“我天！！！”

一声惊呼硬生生扭转了两人的视线。不止她俩，大部分埋头敲键盘的人闻声也抬起头，众人目光汇聚在噪音的来源——王杰身上。

“没事儿，呵呵，大家接着干哈，别理我。”王杰讪笑着，背着手向后捞了几次才摸到被推远的转椅，忙不迭坐下。

曹兴对搭档的一惊一乍见怪不怪，扭头想继续话题，欧米加已经坐回了工位。