“少装神弄鬼，你到底是谁？”许昭昭追问道。

依姑娘笑着的脸倏地阴沉下来，看得许昭昭周身一凛。

“萧澈，你可还记得连翘？因你而死的连翘！”

许昭昭一愣，而萧澈的双眼似被久远的利刃撕开一道裂口，迸出冰霜。

“这跟你有什么关系？”萧澈问道。

“看来你还记得。我那可怜的妹妹，被你和你那恶毒的母妃溺死，竟无处伸冤！苍天有眼，今日令你落入我手，便让你死个痛快！”

“是谁和你说她是被溺死？”萧澈问道。

“你还想狡辩，我那妹妹不过是倾心于你，即便略有逾矩之处，只管认罚，赶她出宫便是。何苦偏要取她的性命，她才只有十三岁呀！你身居皇宫，本以为此仇今生无报，不想老天开眼，将你送到我面前来！”

说着，依姑娘双眼猩红，疾驰几步道萧澈面前，袖口露出利刃。

萧澈将许昭昭护去身后，随之闪身，反手去捉依姑娘的手腕，竟也被躲闪了去。

身后的带甲侍卫围上来，萧澈二人背靠着背，可转圜的地方越来越小。

“杀了他们！”依姑娘一声令下。

众人刀剑相向，倏忽间，门外传来一声大恫吓，“我看谁敢！”

一队人马训练有素鱼贯而入，为首正是霍羽和袁思远。

“放开他们，尚有活路。”霍羽道。

“否则又如何？”依姑娘将刀一横，回敬道。

霍羽还想说些什么，袁思远却上前一步道，“否则你当如何与李大人交代！”

依姑娘神情一顿，“你又是谁？”

袁思远遂言明身份，言道，“我们此番流落西番，不过是都想为本族求个安宁。李大人所谋甚远，若你伤了七皇子真的惹怒了陛下，恐怕要坏了李大人的大事。”

“那又如何，我一人做事一人当！敢这么做，自然也敢承担。”依姑娘将手中的剑柄握紧。

“你不要命，难道这满屋的侍卫也都不要命了，只为陪你报一人的私仇？”袁思远说着，环视四周。

这些侍卫们显然清楚了当下的处境，一时间面面相觑，不知进退。

袁思远又道，“为你自己，也为李大人，我们当放下兵戈，从长计议。”

依姑娘眉眼松动下来，握着剑柄的手迸出青筋，微微颤抖着。很快，她松下剑柄，“既然李大人有令，要保袁公子无虞。我们定当遵从。”

其他人随之收了兵器。

“不过，”依姑娘话锋一转，“我收到的命令，可只一人！袁公子你可想好了，若是萧澈额能活着回去，对你来说可不是什么好事情。”

袁思远身体一僵，随即道，“我既然同七王爷站在一起，定然有我在这里的道理。这些无须与你多言，你只消记得，今日我在，王爷便在。若王爷不在，我必死在西番，你且想清楚是否能承担后果。”

依姑娘蹙起眉头，犹疑不定。

许昭昭忽然开口说道，“各位，我有个想法。”

众人目光俱汇来，许昭昭清清嗓道，“俗话说无利不聚，万一，我是说万一啊，老藩王已经死了，西番真的易主。那李大人倒是心想事成，可袁家会怎么想，霍将军会怎么想，陛下又会怎么想？”

依姑娘道，“休要胡诌，老藩王之死怎会与李家扯上干系，那要去问苏伐那位好叔父。”

“我胡诌？不瞒你说，我行走江湖数年，早知道西番王族的漆器出自大庭哪里，要我具体说说吗？”

依姑娘冷哼一声，将剑柄收回。“你如今空口无凭，断难定论。”

“我知道，李家和谢家一起，定是能撇清干系。只是，就算定不了案，大家心中自有定论。李家想独吞边贸之利，却要冒着与大庭王族和所有世家为敌的风险，他真的想好了吗？”

许昭昭心中此时明镜一般，如若西番就这样易主，李家独吞了边贸生意，萧玄便是有万般愤怒，也无法轻易动摇李谢的联盟。可如今李家的心思不光萧澈知晓了，霍羽知晓了，就连袁思远也知晓了。那这件事就具备了查实的可能。可见萧玄之意，在私下谈合，免动兵戈。

可就算如此，这当父亲的心也是够狠的，刚刚依姑娘的刀倘若再快一些，萧澈这会儿已经没了。

依姑娘对许昭昭的话不置可否，周围的兵家却开始松动，纷纷向后退了几步。

袁思远随之应和道，“只要将事情谈清楚了，万事皆有转圜。”

依姑娘轻笑几声，“果然，皆为一个利字。只有我妹妹贱命一条，死了便就死了。”

萧澈沉默半晌，终于开口道，“当年母妃不得已，要连翘回乡，还给了她一大笔银钱，并无为难，我亦没有任何逾矩之行。后面的，是意外。”

依姑娘道，“若有人能搭救一二，她怎至于溺死。”

萧澈还要再说什么，许昭昭却抢挡在他身前，“莫要打哑谜，你是李家的人，你妹妹难道就不是，把她送去七王爷身边，你敢说不是李家的安排？还当真是分不清谁是真仇人！”

许昭昭话一出口，最震惊的是萧澈。这么多年他藏于心底的秘密，竟如此笃定地，不怕偏颇地讲了出来。让他觉得这许多年每每想起此事时，胸前涌起的乌云散雾一瞬间都被吹散了。

依姑娘握着剑柄的手开始颤抖，“我们姐妹的事情，还轮不到你来置喙！”

“一群虾兵蟹将，今日若是敢动他二人，也都休想活命！”霍羽说罢，那些兵卫们又向后撤了几步。毕竟谁都不想为了他人的私仇搭上自己的性命。

袁思远趁机走到人群中间，将萧澈二人带出，并对依姑娘说，

“我们今日就宿在这客栈中，你也可回去秉呈一番，转与李大人知，我们两族几代交好，同根连气，明日定能有个大家都满意的结果。”

依姑娘也无意再做纠缠，便放了他们出去，并留下一句话，“你们当中倘若有一人离开客栈一步，休怪我不客气。”

一众人走出阁楼，许昭昭才发现自己的手心都是汗。而另一只手，则被萧澈紧握着。

“幸好你反应快，不然今日免不了一番厮杀。”霍羽道。

“武力从来都是下下之策。”许昭昭道。

“那依你之见，何谓上上之策？”袁思远问道。

许昭昭一笑，“这上上之策，我真的有！”