“…知道了。”乐擎枝停顿一瞬，倏地问道，“那他多久能醒？”

“少则三日，多则……”苗秀离顿了顿，“…说不清。”

“说不清是几日？”他举茶的手僵住。

“十日、二十日、三十日，甚至，甚至……”苗秀离语噎，乐擎枝即慌忙瞧过去，他才又道。

“甚至到三月，皆是有可能的。”

哐当！

乐擎枝将茶杯重重往桌上一锤，茶水泼溅，染湿苗秀离腰身，头也不回地破门奔出去，脚步凌乱，很快消失于走廊尽头。

苗秀离盯着那茶杯滚落到地上碎裂，回望空荡荡的屋子，心乱如麻。

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苗秀离没有追上去，默默收拾完地上狼藉，再出去交接处理些许事务，回来脱衣准备就寝时已是丑时末。

刚刚卸下护腕、散下头发，外头那脚步声去而复返，紧接着传来轻轻的叩门声。苗秀离疑惑开门，见门外站着的是乐擎枝，他发梢湿黏，显然是沐浴而回，蓝白月光映出他的轮廓。

…苗秀离明白了。

乐擎枝没有说话，脸上也没什么表情，进门，反手关上。

他只松松穿了件素白寝衣，身上还有些独属于齐遐房内的沉香味，领口微敞。

苗秀离呆愣在门口，乐擎枝却已爬上床抱坐。

“…你…你不过来么？”乐擎枝眼神空茫看向他。

应言，苗秀离才上前，一手撑着床。

乐擎枝先是颤抖畏缩一下，随后一手攀环对方肩头，一手轻轻拨开自己衣物，露出半肩，所以，苗秀离看到了——这如玉润白的身上，不止有那些青色莲花纹身，颈间、胸前、锁骨，尽是旧日暧昧红痕。

“又愣着干嘛，你…没做过这种事？”乐擎枝尚不解其意，抬手勾其衣领，又渐渐下滑。

苗秀离额角生汗，猛然抓住他不安分的手：“这不对，乐公子。”

“哪里不对？”乐擎枝问，“这是交易，一物换一物的交易。”

人不可物拟，苗秀离心想，且就算比作物，这物也不是他的，永远都不可能是他的。

“…啊！”乐擎枝吃痛。

犹犹豫豫间，苗秀离袭向他锁骨、肩颈、胸口，狠狠啃上一口、两口、三口，留下的印记鲜红刺目。

“你……”

苗秀离匆匆为他把寝衣穿好，交领相叉，捂得严严实实：“这就是货物，交易已成，公子，请回吧。”

*

第二日。整个府上下沉寂得可怕。

夜里歇息太晚，乐擎枝一觉睡到中午，醒来后，一直在卧房守着齐遐，至夜，灯火通明，可依旧不见半点动静。

第三日晨，他脑袋清醒些，托太尉府的人去给解琼报信，一是报高初香的死讯，二是告知乐澈漻这边齐遐昏迷的事，并问问她的近况。

自己则继续扮作哑妻，几个侍人伴着，亲自带些东西去京城的馄饨店告慰高初香的父母。

馄饨店还是排了老长的队，热热闹闹，当那个机灵仆人挤进店门，交谈寥寥数语，只见剁肉的男子和那包馄饨的女子顿时停了下来，痛哭流涕，旋即又破口大骂。

“香儿，香儿？你说我们香儿咋么了？！”女人怒指着乐擎枝，回身抄起扫帚。

“你们太尉府就是这么办事的？！”男人的剁肉刀重重剁进案板。

“香儿啊…啊……滚！滚出去！滚出去！！”

众目睽睽之下，一行太尉府的人活生生被高氏夫妻俩拿菜刀和扫帚赶出去。

马车驶离，乐擎枝拨开纱帘，从缝中瞧见，那对平凡夫妻跪在地上泣不成声，客人簇拥上前，或安慰或问询，他心窝不免一阵酸痛。

至夜，收到了解琼的回信，说是乐澈漻近日混进了天牢当看守，维护齐远，通信不便，但也莫须担心。

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第四日拂晓。

太尉薨了。

齐遐死了。

死了。

至少乐擎枝迷蒙睁眼，就是这样。

神智昏昏间，他身披缟素冲出卧房，外头大雪如鹅毛，寒风刺骨，卷起漫天白惨惨的冥币，忽高忽低。天地素白一片，雪白，幡白，绸白，人的衣也白，白色相融，统统分不清。